Met maar liefst 42 nationale zijspanteams waren ze op de afspraak in Oss, wat de honger naar de wedstrijden duidelijk onderstreepte.  Oudgedienden Jarno van de Boomen en Henri van de Wiel waren van de partij, en die zijn het zijspancrossen duidelijk nog niet verleerd !  De eerste manche wonnen beide ex Grand-Prix rijders  met de vingers in de neus, door vanaf het begin het heft in handen te nemen.   De strijd om plaats twee was des te spannender,vooral omdat een Belgische equipe – Kim De Cock en Peter Stadeus – zich mee in de strijd gooide.   Uiteindelijk trokken Wilfred Vos en Wessel Susebeek aan het langste eind,voor  Kim De Cock die na de pech van vorige week, best kon leven met zijn derde plaats.

Het  was een bevreemdend gevoel op en rond de Witte Ruysheuvel, waar anders altijd een gezellige drukte heerst tijdens de motorcross-wedstrijden, maar het nu – Covid toestanden, weet je wel – ongewoon rustig en stil was . Nog een geluk dat motorclubs als MCC Oss,  die overigens volgend jaar haar vijftigste (!) verjaardag viert, in dergelijke omstandigheden toch nog wil organiseren.  Anders was er – net als in België – hélemaal niks geweest qua zijspancross in 2020. De tweede wedstrijd – uit een rij van vier – werd in Oss , net als de week ervoor in Berghem, in zéér zonnige omstandigheden verreden, en het circuit lag er op verschillende plaatsen zelfs ongewoon hard bij na de droogte van de afgelopen weken.  D. Willemsen – R. Bax wonnen niét dit keer, mààr , ze zetten hun titelambities wél flink wat kracht bij via een overtuigende tweede plaats.  De zege was voor de regerende wereldkampioenen E. Bax- N. Musset.

Op amper een paar kilometer van Berghem,waar afgelopen weekend  de openingsrace om het ONK 2020 werd gehouden, vind zondag al het vervolg plaats.  Dit keer echter zonder publiek.  Daniël Willemsen schreef met Robbie Bax verrassend beide manches op zijn naam en  voert vanzelfsprekend het tussenklassement aan.  Vanluchene-vd bogaart bleven met twee tweede plaatsen aardig in de buurt. Ook voor titelverdedigers Hermans-Janssens,en Veldman-Cermak liggen nog alle kansen open op de Nederlandse titel. Justin Keuben blijkt met Kostas Beleckas aan boord, een stap vooruit te hebben gezet, en moest weinig onderdoen voor de voor hem uitrijdende WK-toppers. Tim Leferink en Sam Veldman lieten zien dat er  alweer een vers blik met jonge  talentvolle Nederlandse zijspancrossers is open getrokken.  Grootste pechvogels in Berghem waren E. Bax – N. Musset en Gert van Werven – P. Beunk, die wegens mechanische troubles,nu helemaal achteraan het klassement bengelen,en in Oss op achtervolgen zijn aangewezen.

Het was best wel druk voor de sidecaristen, afgelopen weekend, want naast Berghem werd er ook in Estland,  Frankrijk, Letland, Tsjechië en Oostenrijk gezijspancrosst op het hoogste niveau. Op zaterdag vond de tweede proef om het Tsjechisch kampioenschap zijspancross plaats,in Jinin alwaar na vele jaren onderbreking ,dit jaar terug een Grand Prix was voorzien.  Covid 19 stak er echter een stokje voor, maar desondanks werd er toch gezijspancrosst in Jinin afgelopen zaterdag.  Bax-Musset schreven er de beide manches op hun naam .  In de openingsheat waren het nochtans Vanluchene-vd Bogaart die het veld aanvoerden, doch na een zware crash – met Wilkinson – Cuche als voornaamste slachtoffers – werd de rode vlag gehesen.   In de herneming zaten Bax & Musset meteen voorin en stonden hun leidersplaats niet meer af.  Vanluchene en vd Bogaart waren  - net als in de ochtendlijke kwalificatierace overigens, op achtervolgen aangewezen.   In de slotfase leek Vanluchene de tweede plek te gaan overnemen van Tsjechisch snelste man Petr Kolencik, doch een gedubbeld renner gooide roet in het eten.   E. Bax won, P. Kolencik op twee, J. Veldman op drie en M. Vanluchene viel terug naar vier.

Ook in heat twee namen Bax en Musset meteen het intitiatief en namen onmiddellijk wat afstand.

Het was  voor iedereen een blij weerzien gisteren in Berghem, zowel op als nààst de baan , na al die maanden van ontbering.  Ook Jaap Oostermann was er weer bij met zijn camera, en dan weet je dat er eerstdaags een beeldverslag komt om van te smullen . ’s Ochtends te voet het parcours langs, camerapunten bepalen, constant op de loer liggen voor wat ‘tussenshotjes’ , en dan als het geweld losbarst, bamm , er volle bak tegenaan !  Ja, ja, hij levert geen half werk,  onze Jaap.  Nog wat interviews  erbij met de hoofdrolspelers , na de race vliegensvlug naar huis ,en bij het genot van een Grimbergen nog enkele uren, selecteren, knippen en plakken.   Op maandag , bij het ochtendgloren verder monteren, renderen, uploaden ,  en nog een handvol woorden die ook wij niet begrijpen, en zie : Amper vierentwintig uur nadat de finishvlag gevallen is, kunt u nog es lekker nagenieten van het elf minuten durend filmverslag van de ONK-opener in Berghem, van de hand van Jaap Oostermann.  Astemblief !

Klik op de gele knop ‘Extra’ voor het verslag. 

De aangekondigde hernieuwde samenwerking tussen Daniël Willemsen en Kaspars Stupelis kwam vooralsnog niet van de grond. ‘De kannibaal’ moest dan ook op zoek naar een vervanger voor de ONK openingswedstrijd in Berghem.  Die vond hij in de persoon van Robbie Bax.  Beide heren zijn mekaar niet onbekend trouwens . Het gelegenheidskoppel Willemsen-Bax werd niet meteen  als favoriet aanschouwd voor de race in Berghem.  Youngsters Tim Leferink & Sam Veldman klokten voor de middag, verrassend de snelste tijd en pakten de pole position,voor Keuben – Beleckas.   Bax- Musset (derde) ,Vanluchene-vd Bogaart (achtste) en Veldman-Cermak (vijftiende wegens kapot motorblok) , hadden de dag ervoor in het Tsjechische Jinin gereden, en hadden er een nachtelijke trip van 850 kilometer op zitten om deel te kunnen nemen in Berghem.

Het klinkt bizar.  Half september, als de motorcrossers in normale omstandigheden reeds aan het uitbollen zijn van een druk motorsportjaar ,komt het seizoen nu pas op gang.  De eerste wedstrijd om het Open Nederlands kampioenschap 2020 wordt verreden op 13 september in Berghem.  Het  had – alweer, in normale omstandigheden – makkelijk de finalewedstrijd kunnen zijn.  Niét anno 2020 dus, waar het ONK bestaat uit vier wedstrijden, en  . . .  Berghem de enige van de vier is waar er publiek wordt toegelaten !  De  zware zandbaan in Berghem, waar het de club MAC St.-Christoffel uit Schaijk is die instaat voor de organisatie,verwelkomt komende zondag vier categorieën :  NK Junior quads & sidecars, NK  Youngsters, NK Sidecars, en de twee hoofdcategorieën ONK Quad Masters en ONK Sidecar Masters.  In deze laatste categorie tekenen de meeste zware Belgische en Nederlandse kanonnen present.

Het zal misschien wel de enige keer worden dit jaar, dat je de snelle jongens op drie wielen aan het werk zult kunnen zien in de lage landen. Zondag 13 sept. a.s. gaat in Berghem het ONK zijspancross van start, en voor wie nog geen ticket had kunnen bemachtigen,is er nu goed nieuws !  Tickets zijn nog beschikbaar tot woensdagavond 9 sept middernacht, via volgende link :  https://shop.eventix.io/8146671a-052e-4db8-b04c-cfc7e7ffec99/tickets  ,of via de gele knop 'Extra' .  Was Dorus zaliger nog onder ons geweest,hij had spontaan het wereldvermaarde  'Zorreg dat je d'erbij komt'  aangeheven ! 

Afgelopen weekend vond in het Franse Saint-Mihiel het jaarlijkse motorengeronk plaats, met op zaterdag de avond- en nachtcross – bij kunstlicht -   en op zondag de  retro auto & motormarkt in het centrum van het stadje.  Saint-Mihiel ligt ietsje ten zuiden van Verdun,  waar er  in de eerste wereldoorlog – net als in onze Westhoek – bijzonder hard gevochten werd. Westhoeker Davy Sanders voelde er zich aldus goed  thuis, tussen de restanten van de bunkers en de loopgraven.  

De organiserende club (die reeds bestaat sedert 1947 ! )  had de grote volkstoeloop duidelijk onderschat.  Tegen de tijd dat de zon onderging zaterdagavond waren alle drank – en eetstandjes reeds uitverkocht,  en een deel van het publiek verliet dan ook vroegtijdig het terrein.  Voor Davy Sanders en zijn Franse bijrijder maakte het allemaal niks uit. 

Gisteren vond in het Tsjechische Kramolin de eerste internationale zijspancross-confrontatie van het seizoen 2020 plaats. Het was dan ook doodjammer dat de weermaker de organisatoren in de steek liet, en vooral tijdens de eerste manche de hemelsluizen wagenwijd open zette.  Twintig teams trotseerden regen en modder en gingen er , iets na de middag ,voor een eerste keer tegenaan. De opsprong vlak voor het startveld zorgde geregeld voor wat kleine opstoppingen,  maar de rest van de baan in het Boheemse Kramolin, kan de zware regenval goed verteren.  D. Willemsen had in Frankrijk Rodolphe Lebreton aan de haak geslagen om mee te reizen naar Tsjechië, en het duo wist met vijf seconden voorsprong de eerste heat naar zich toe te halen, voor Julian Veldman en Ondrej  Cermak.