De laatste race van het seizoen 2023 begon op dezelfde wijze als voor de pauze : Denieuwe wereldkampioenen, volledig getooid in de regenboogkleuren vertrokken op kop met Bax-Cermak aan hun achterwiel.  In de eerste ronde al viel Etienne Bax stil (dodemansknop uit het contact) en kon pas als twintigste zijn wedstrijd hervatten. Vanluchene-Musset hadden na twee ronden al tien seconden voorsprong op het peloton en reden gecontroleerd naar de dubbelzege, als afsluiter van hun uitermate succesvolle WK seizoen 2023.  De strijd om plek twee werd een spannende bedoening met aanvankelijk Prümmer-Steegmans in de frontlinie, die Heinzer-Betschart en Sanders-Rostingt (in een onderling duel verwikkeldom plek zeven in de WK-eindstand) vooraf gingen .

De zenuwen stonden strak gespannen voor de eerste manche van deze beslissende dag in het WK zjspancross 2023.  Vanluchene-Musset hadden pole-position, kozen binnenkant starthek en pakten de holeshot voor Bax-Cermak, waardoor we meteen de twee titelkandidaten vooraan kregen, die zich meteen afzonderden van de rest. Het duel duurde echter niet lang want al na drie ronden geraakte de regerende wereldkampioen de steile helling niet meer op wegens een kapotte koppeling. Vanaf dan konden Vanluchene en Musset  op safe – hoewel een kwalijke landing in een modderige strook wegens het overenthousiaste sproeiwerk   nog heel even roet in het eten dreigde te gooien – naar de overwinning én naar de wereldtitel rijden.  De tweede plek ging naar de jonge Letse Lielbardis broers die zich de ziel uit het lijf reden om de al even sterk rijdende Franse Prunier-broers op afstand te houden.  De Franse broers werden derde.

De MCLB competitie zit er reeds op  voor dit jaar,maar onze onvermoeibare Brain doet er dit weekend nog een schepje bovenop en reisde halsoverkop naar het zuidfranse Castelnau de Levis om er de WK-finale op de gevoelige plaat vast te leggen.  Bijna duizend foto's stonden er gisteravond op zijn rolletje, zodat ie  na het avondeten, de ganse nacht lekker bezig was met selecteren ,wikken en wegen, herselecteren , tot uiteindelijk vanochtend de zon opkwam en Brain zijn collectie had terug gebracht naar een goeie zeventig stuks. Deze zijn nu te bewonderen bij onze gele knop 'Lees meer'.  

Het lijkt wel hoogzomer in Castelnau de Levis waar de thermometer moeiteloos de dertig graden haalt. Eenendertig teams meldden zich vanochtend aan voor de eerste vrije trainingen,waarvan er tijdens de vrije trainingen al tweeaf vielen wegens blessures.  De eerste kwalificatierace werd een kolfje naar de hand van onze landgenoten, hoewel dat er aanvankelijk niet naar uit zag. Dan Foden, en zijn van Rudersberg gerecupereerde bijrijder  Ryan Humphrey pakten de kopstart,maar werden algauw op de huid gezeten door Prümmer-Steegmans, Hermans-vd Bogaart, Vanluchene-Musset en Sanders-Rostingt. In de derde ronde verslikte Tim Prümmer zich bij zijn inhaalpoging op de koppositie en viel terug naar plek tien. Even later nam Koen Hermans de leiding over ,maar ook hem was het succes niet gegund. De kersverse Nederlandse kampioen viel alras uit met motorische problemen, en werd achteraf  nog gediskwalificeerd , waarna koploper Dan Foden wel vleugels leek te krijgen. Maar dat was buiten de Belgen gerekend !

In eigen land wordt er gezijspancrosst in Reet,op het legendarische circuit ‘de Klak’. De VLM – VMCF competitie is er toe aan haar finale. Op zondagavond worden , na het nodige rekenwerk ,  de kampioenen gekroond , zowel in de A-categorie als in de B-categorie. GPS : ’s Herenbaan , 2850 Reet / Boom.

In het Zuidfranse Castelnau de Levis wordt ,na een slopend seizoen,  de laatste WK-wedstrijd van het jaar verreden . Onze landgenoot Marvin Vanluchene gaat er van start als fiere WK-leider,en telt drieëntwintig punten voorsprong op zijn naaste belager Etienne Bax. De kwalificaties worden verreden op zaterdag, de wedstrijden op zondag om 13:15 uur en om 16 uur.   GPS : Chemin du Puy de Bonnafous , 81150 Castelnau de Levis.

En voor wie graag iets anders wil : In het Zwitserse Escholzmatt vindt de laatste race plaats omhet Zwitsers kampioenschap.  In Uddevalla strijden de Zweedse zijspanrijdersom de nationale kampioenschapspunten.

2023. Eindelijk terug een ‘normaal’  WK in de zijspancrosssport , die het in 2020 –Covid 19, weet je wel – zonder wereldkampioenschap moest doen, en in de twee daaropvolgende jaren telkens een mini-WK kreeg voorgeschoteld.

Dit jaar was het opnieuw een ‘écht’ wereldkampioenschap  ! Veertien Grand Prix.  Iedereen die van ver of nabij iets te maken heeft met de sport , sméékte er om.  Verplaatsingen naar o.a. Spanje, Portugal, Noord Ierland, Engeland, Estland. Wie wereldkampioen wou – of wil -  worden , zou stevig in zijn schoenen moeten staan. Op de vooravond van de ultieme finale van het WK 2023 zijn er nog twee overlevenden in de strijd om de wereldtitel : Een Belg met een Franse co-piloot, en een Nederlander met een Tsjechische co-piloot.

Het viel wat tussen de mazen van het net , het afgelopen weekend. Door het overaanbod aan zijspancrossnieuws uit de diverse nationale kampioenschappen gisteren, was er weinig oog voor de finale van het IMBA-kampioenschap in het Duitse Kleinhau. Het eens zo prestigieuze IMBA-kampioenschap verkeert weliswaar in woelige wateren (slechts drie organisaties dit jaar, en weinig animo van deelnemerszijde) , maar toch gebeurde er gisteren een opmerkelijk feit in Kleinhau.

De wedstrijd werd er gewonnen door de Zwitsers Remo Käser en Cornelio Dörig, die ook de twee vorige wedstrijden domineerden. Niks opmerkelijks op het eerste zicht, ware het niet dat Remo Kâser nog maar pas zeventien jaar jong is,en hiermee waarschijnlijk de jongste IMBA zijspankampioen ooit is ?

De jonge Käser nam eerder dit jaar al deel aan de Franse Grand Prix in Brou waar ie in de eerste manche zomaar – out of the blue – een tiende plek uit zijn mouw schudde. Tijdens de Duitse Grand Prix in Bessenbach liep de jonge Zwitser een gecompliceerde sleutelbeenbreuk op, waarvan hij momenteel nog steeds de naweeën ondervindt. Het weerhield er de immer welgemutste Alpenboy niet van om in Kleinhau zijn eerste internationale titel te laten optekenen. Er stonden bovendien nog meer Käsers op het podium in Kleinhau, dat trouwens volledig Zwitsers kleurde.  De twee neefjes van Remo Käser,nl. Nevio (14 jaar) en Jano (12 jaar) Käser werden er zomaar derde ! Voor hén is het, gezien hun piepjonge leeftijd,  in elk geval nog wat wachten om te mogen gaan proeven van het grotere werk , maar ook IMBA-kampioen Remo Käser zien we volgend jaar waarschijnlijk niet aan het werk in het WK.

Ook Jaap Oostermann,  al  ruim een halve eeuw gepokt en gemazeld in de zijspancross, trok naar Lierop met zijn gloednieuwe camera bij de hand en bracht er in beeld hoe Koen Hermans en Ben van den Bogaart op hun WSP-AMS combinatie definitief de Nederlandse titel naar zich toe haalden.    Zijn impressie is te bekijken bij de gele knop 'Extra'. . 

De twaalf aanwezige teams werden verwelkomd door een lekker herfstzonnetje voor de  laatste race van het .MCLB seizoen in Hamme Zogge, waar ,net als de afgelopen weken,opnieuw Junior Verhelst en Dagwin Sabbe de scepter zwaaiden. Y. delmotte – J. Valcke, twee keer tweede,moesten weinig onderdoen voor winnaar Verhelst. Gianni Dhondt liet nog es zien dat hij – naast een begenadigd bakkenist – ook over heel wat rijderscapaciteiten beschikt en finishte, geassisteerd door Simon Dinneweth , in beide manches op plek drie.

K. Merreel – R. Van Mol werden twee keer vierde, en dat volstond voor de dagzege in de B-klasse. Joeri Van Malderen had in de persoon van Ley De Cuyper een nieuwe co-piloot bij, wat resulteerde in een tweede plaats in de B-klasse, voor nieuwkomer Hannes van den Borre die werd geassisteerd door routinier  Francis Wittebolle.

Onze man in het veld , de onovertroffen Braïn,  was er ook op deze slotwedstrijd terug bij en bezorgde ons een mooi belichte fotoreportage vanuit Hamme Zogge.

Met een dubbele reekszege  veroverden Koen Hermans en Ben van den Bogaart in schoonheid de Nederlandse kampioenentitel zijspancross op de zware zandbaan  in Lierop. Vijftien teams hadden zich voor deze finale aangemeld, en die werden aangevuld met de tien trainingssnelsten uit de nationalen klasse, waarvan Van de Boomen – van de Wiel ’s ochtends de snelste trainingstijd hadden laten noteren.  

Hermans-vd Bogaart wonnen de eerste reeks met twintig seconden voorsprong op Bax-Cermak die op hun beurt een halve minuut voorsprong hadden op de sterk rijdende S. Wijers – L. van de Putten die in de sprint nog net de van ver terug gekeerde  Keuben-Lebreton voor bleven.  Niki Debruyne was  aan de zijde van Daniel Willemsen, de beste Belg op plek elf. Ook  de tweede manche was voor  de nieuwe kampioenen Hermans-vd Bogaart  , met Bax-Cermak terug op twee, en Keuben-Lebreton op drie, wat meteen ook het dagklassement én de eindstand van het ONK was. Leuk geschenk alvast voor co-piloot Ben van den Bogaart die in Lierop dag op dag zijn vierendetigste verjaardag vierde. Kevin van Vaerenbergh was op plaats negen onze beste Belgische vertegenwoordiger, net voor Tayim Kaethoven  die Iljen Kops assisteerde in zijn aanpassingsperiode aan het rechtse zijspan. A. Bens en J. van Leuken waren de winnaars in de Nationalen klasse.