Het is de komende maand er op of er onder voor wie wil wereldkampioen zijspancross worden in 2026 . Met Canada Heights (GB) , Gdansk (PL) en Karksi Nuia (EST) volgen er vanaf dit weekend drie WK-races op rij.  Daarna volgt een weekendje vrij om te bekomen van de verre verplaatsingen, waarna eind juni de Lommelse Sahara de WK-zijspancrossjongens opwacht. Maar eerst naar Engeland, waar in Canada Heights, vlakbij het race-circuit van Brands Hatch, alles in gereedheid wordt gebracht om de WK-gangers te ontvangen.

De Prunier-broers reizen af met achttien punten voorsprong, op Vanluchene & van den Bogaart, voor wie de verplaatsing naar Canada Heights zowat de minst verre van het ganse seizoen is. Prümmer en Schneider plakken op plek drie aan Vanluchene’s achterwiel, thuisrijder Dan Foden en zijn Duitse compagnon Noah Weinmann vervolledigen de kopgroep van vier, en hebben komend weekend  twéé voordelen : Het moreel op zenith na hun dubbele zege in Kleinhau onlangs, én de steun van het enthousiaste Engelse thuispubliek in Canada Heights.

Wilkinson-Millard zijn na twee uitvallers de afgelopen races,  wat de voeling kwijt met de kopgroep en moeten zich voor eigen volk dringend gaan herpakken komend weekend.

De Sahara, zo wordt het Stedelijk Motorcross centrum in Lommel, in de volksmond ook wel genoemd, en dat was een benaming die afgelopen zondag zijn naam alle eer aan deed. Zand en zon in overvloed voor de VLM-wedstrijd aldaar, die een samenwerkingsverbond sloot met de Nederlandse MON motorsport organisatie. En dat bracht een mooi peloton van drieëntwintig zijspannen op de been. De wedstrijd werd in beide manches gedomineerd door 'de ouwe rotten in het vak'.  Jarno vd Boomen-Nick Maas wonnen de beide manches, telkens voor Frank Mulders en Marc van Deutekom. Iljen Kops, die zich in Lommel liet assisteren door Mies de Louw, wist via een 4-3 score, de derde trap van het dagpodium te bezetten. Bij de Nationalen ging de zege naar onze landgenoten Jens Mans en Yari Ceulemans, die samen met Pieter Jan Vandamme en Michael Verburgh (derde overall) , de Belgische eer hoog hielden in Lommel. De tweede plaats in deze klasse was voor noorderburen Sem en Davy van Kruijsbergen.  Onze man François Rombouts, trotseerde de verzengende hitte in de Lommelse Sahara en bracht een karrevracht mooie actiefoto's mee naar huis. Enjoy it ! 

Het was niet enkel in België dat de zomer ons plotsklaps overviel, ook in Brou (Pinksterzondag) en Muri (Pinkstermaandag) mochten de zijspancrossers voor ’t eerst dit jaar ervaren, hoe het nu eigenlijk weer is om bij tropische temperaturen aan zijspancross te doen. In het Franse Brou, waar vijfentwintig equipes van de partij waren,  was er geen vuiltje aan de lucht voor de Prunier-broers die er makkelijk de twee manches wonnen, en nu in de FK-tussenstand ondertussen al 116 punten voorsprong tellen op tweede man Gwendal Carcreff. Carcreff & Hupon werden overigens pas  derde in Brou afgelopen zondag, en dat kwam hoofdzakelijk doordat ze in de eerste manche een tijdstraf hadden gekregen na een tegenvallende geluidscontrole. De tweede plaats ging in Brou zo naar de weliswaar sterk rijdende broers Romaric en Joselyn Chanteloup die een keer tweede en een een keer derde werden in de heats. Opvallend was het wederoptreden van onze landgenoot Jason Van Daele, die zich liet vergezellen door een oude bekende, nl. Steve de Schacht, die ondertussen de samenwerking met Stanley Verstraete heeft stop gezet. Van Daele en de Schacht werden , na een minimale voorbereiding, in de eerste manche al meteen derde, en in de herneming vijfde, wat een vijfde plek overall opleverde. Luc Descheemaeker , werd met zijn Franse co-pilote Lea Fayt , zestiende in de openingsreeks.

Op Pinkstermaandag stond de traditionele internationale wedstrijd in het Zwitserse Muri op het programma.

Het ene verlengde weekend is nog maar pas voorbij, of daar komt het volgende al aan.  Met opnieuw heel wat zijspancross ! Op Pinksterzondag 24 mei  maakt VLM, in Lommel,  nog es plaats in haar programma voor de sidecars, waar er met een daglicentie kan worden deelgenomen. Het feit dat er een flinke delegatie Nederlandse MON-sidecars komt deelnemen is sowieso al een garantie voor een mooi gevuld starthekken. Het gekende GPS adres : Marie Curiestraat, 3920 Lommel.  Eveneens op Pinksterzondag is er in het noorden van Nederland, in Westerbork, tussen Zwolle en Groningen, een KNMV zijspancrosswedstrijd voor de Nationalen en de Cup-klasse. Het circuit De Weidestukken, ligt aan de Stukkenweg te 9434 Westerbork. De inkom is er gratis.

Het gonsde de jongste weken van de geruchten omtrent het al of niet doorgaan van de Grand Prix in Heerde dit jaar (voorzien voor 12 en 13 september), en vandaag kwam dan de officiële mededeling hieromtrent, vanuit de MSV NOV Heerde zelf, waarbij het vermoeden definitief werd bevestigd. Geen Grand Prix zijspancross in Nederland dus dit jaar. Het WK wordt daardoor gereduceerd tot elf wedstrijden, en telt nu dus één zand Grand Prix minder dan voorzien. Voor sommigen een voordeel, voor anderen dan weer een nadeel. 

De officiële mededeling van MSV NOV Heerde luidt als volgt :   M.S.V. N.O.V. Heerde heeft besloten de geplande GP Zijspancross van 12 en 13 september 2026 niet te organiseren en de wedstrijd terug te geven aan de WSC-organisatie. De afgelopen periode heeft de vereniging zich volop ingezet om dit internationale evenement mogelijk te maken op de crossbaan in Heerde. Ondanks deze inspanningen is het helaas niet gelukt om de organisatorische en financiële randvoorwaarden volledig rond te krijgen. Na zorgvuldige afweging is daarom besloten dat het onder de huidige omstandigheden niet verantwoord is om het evenement door te laten gaan.M.S.V. N.O.V. Heerde betreurt deze uitkomst, mede gezien het enthousiasme binnen de sport en de inzet van vele vrijwilligers, partners en betrokkenen. Wij blijven ons inzetten voor de motorsport en hopen in de toekomst wel weer de internationale motorsportevenementen naar Heerde te halen. Bestuur M.S.V. N.O.V. Heerde.

In het Duitse Schopfheim wonnen de glorieuze winnaars van de Duitse Grand Prix een week eerder, Foden-Weinmann de eerste manche voor een fel aanklampende A. Peter- J. Zimmermann.  T. Prümmer-P. Schneider namen niet deel in Schopfheim, waar Nick Uhlig- Peter Oettl in de ochtendlijke trainingen zwaar ten val kwamen, waarbij vooral rijder Uhlig zwaar gewond raakte. In de tweede manche vielen Foden en Weinmann in leidende positie iets over halfkoers uit met motorproblemen, waarna de weg naar de zege breed open lag voor Peter & Zimmermann die hiermee hun leiderspositie in de tussenstand gevoelig verstevigen. L. Hoffmann – L. Freygang werden nu tweede, en waren de enigen die binnen dezelfde ronde finishten als winnaar Adrian Peter . . . De jonge broers Noah en Jannik Häcker bezetten knap de derde podiumtrap, in hun eerste DK-seizoen.  

Op het a-typisch Franse circuit van Torcé-en-Vallée waar op Hemelvaartsdag traditioneel wordt gezijspancrosst, voelden Marvin Vanluchene en Ben van den Bogaart zich goed in hun sas. In de eerste manche, die werd verreden in regenachtige omstandigheden,  leidden ze van start tot finish, in de tweede manche had het herenigde koppel een paar ronden nodig om vanaf plek drie door te stoten naar de koppositie. , maar eens daar aangekomen werd naaste achtervolger Killian Prunier vlotjes uit het wiel gereden, en won Vanluchene met een halve minuut voorsprong.  De Prunier-broers werden twee keer tweede.  Het dagpodium kreeg nog een extra Belgische dimensie met Davy Sanders en Jens Vincent die derde werden, na een derde plek in heat één, en een vierde plek – na een spannende eindstrijd met Auvray-Steegmans – in heat twee. Davy Maris en Ben Martens behaalden een verdienstelijke tiende plaats in Torcé, waar dertig equipes aan de start verschenen.

Twee dagen later, op zaterdag waren onze Belgische rijders Vanluchene en Sanders al opnieuw aan de slag. Dit keer in het Nederlandse Oldebroek, voor de derde wedstrijd om het Open Nederlands kampioenschap zijspancross, ter voorbereiding op de zand Grand Prix die er stilaan zitten aan te komen. Voor Vanluchene was het overigens bijna twee jaar geleden (GP Lommel juni 2024) dat ie nog es op een zandcircuit had rond getoerd met een sidecar.  

Terwijl er gisteravond en vannacht alweer gezijspancrosst werd in Kleinhau (de traditionele Flutlichtcross) , blikken we nog een laatste keer terug op de schitterende Grand PRix aldaar van een week geleden. Onze Nederlandse vriend Jaap Oostermann bezorgde ons nog één van zijn gekende haarscherpe fotoreportages, van de WK-wedstrijd waarin D. Foden en N. Weinmann hun allereerste Grand PRix zege boekten. Enjoy it. 

Het vorige weekend zit er amper op, of daar staat al een nieuw crossweekend voor de deur, dat morgen – Onze Heer Hemelvaart, zoals u ongetwijfeld weet – wordt afgetrapt met de traditionele Hemelvaartswedstrijd in het Franse Torcé-en-Vallée.  Er wordt gestreden om het Frans kampioenschap, maar in Torcé, ietsje boven Le Mans, hebben ze een paar flinke extra’s aan hun deelnemerslijst toegevoegd, met onze Belgische equipes M. Vanluchene –B. van den Bogaart en D. Sanders-J. Vincent die het gaan opnemen tegen de Franse toppers Prunier-Prunier en Carcreff-Hupon.  Van Belgische zijde sieren ook Luc Descheemaeker, D. Maris – B. Martens en J. Steegmans de startlijst. De wedstrijd wordt verreden over twee manches,die zijn voorzien om 14:10 en om 16:40 uur.   GPS adres : Rue des Rosiers 45, 72110 Torcé-en-Valée. Op vrijdagavond 15 mei, wordt in het Duitse Kleinhau, waar vorige week nog de Grand Prix werd verreden, de jaarlijkse Flutlichtcross georganiseerd.  Een avond – en nachtcross dus, bij kunstlicht, waar in de sidecars wedstrijden opnieuw verschillende Belgische deelnemers op de startlijst staan. Overigens wordt er ook zaterdag (jeugd DAMCV) en zondag (solo’s en zijspannen DAMCV) verder gecrosst in Kleinhau, om er de speedweek, tgv de zestigste verjaardag van de club aldaar, af te ronden.

MSC Kleinhau, de club die tgv de zestigste verjaardag, voor de eerste keer in haar bestaan een WK-wedstrijd organiseerde afgelopen weekend, is geslaagd op alle vlakken. Het werd één groot motorcrossfeest – dat overigens komend weekend nog een vervolg kent – waarbij alles , van de vrijdagmiddag tot de zondagavond, tot in de puntjes verzorgd was. De Engelsen voelden zich er goed thuis, maar liefst zeven Britse teams kwalificeerden zich voor de Grand Prix, en als klap op de vuurpijl wist Dan Foden er, met zijn Duitse bijrijder Noah Weinmann, de beide manches te winnen. Voor beiden hun allereerste Grand Prix zege uit hun carrière, en precies op tijd om nog nét de aansluiting te behouden met Prunier-Prunier, Vanluchene-van den Bogaart, en Prümmer-Schneider, zodat we na drie verreden Grand Prix, nog vier resterende kandidaten hebben voor de wereldtitel 2026. En daar hadden ook Wilkinson-Millard nog kunnen bij behoren, maar door een nieuwe uitvaller in reeks één,  is de achterstand op de kopgroep ondertussen al aardig opgelopen.

Onze fotografische specialist Braïn trok het ganse weekend van de ene kant naar de andere kant van het dal van het circuit Am Raffelsberg , en keerde huiswaarts met een bestelwagen volgeladen met piekfijne foto’s.  Enjoy it !