SMX OF NATIONS 2026 : OFF TO GUEUGNON DARDON !

Het is voor het eerst sedert hééél lang dat de winnaar van de Sidecarcross of Nations es niet op voorhand gekend is.  Daar waar team België vorig jaar last minute moest op zoek gaan naar vervanging voor sterkhouders Marvin Vanluchene en Jason Van Daele,  is het dit jaar Nederland dat de jongste weken twee van zijn basisteams geblesseerd zag wegvallen : Zowel Koen Hermans als Tim Leferink dienden vervangen te worden, en zo blijft van de basis-selectie enkel nog Veldman-Lebreton over, die nu als ploeggenoten Wijers-van Hal en Grondman-Vincent naast zich krijgen. Dit neemt niet weg dat oranje nog steeds als topfavoriet én als titelverdediger naar Frankrijk trekt, mààr dit keer kan het ook andere kanten uit gaan.  Thuisland Frankrijk is met de Pruniers, Auvray-Steegmans en Carcreff-Hupon die in eigen land vaak onverwacht sterk uit de hoek komen, eveneens podiumkandidaat, net als de Engelsen overigens : Met Wilkinson-Millard, Foden-Weinmann en snelstarters Hodges-Henderson beschikt Great Britain over een zeer homogeen team.  Maar ook België kan als underdog, zeker een woordje meespreken. Vanluchene-van den Bogaart trekken uiteraard de Belgische kar, en de wereldkampioenen toonden vorige week in Rudersberg dat de honger nog steeds groot is. Ook Sanders-Vincent en de jonge Hendrickx-Kaethoven onderstreepten er nog es dat beiden eveneens klaar zijn voor de Nations, en dan zou het wel es kunnen dat onze landgenoten dit jaar eindelijk es af raken van hun abonnement op plaats vier in de Sidecarcross of Nations.

Uiteraard doen er ook nog andere landen mee in de Sainte-Radegonde vallei komend weekend, maar het is twijfelachtig of die voldoende kwaliteit in huis hebben om mee te doen voor de podiumplaatsen. In elk geval, Estland en Zwitserland brengen hun beste teams in stelling, de Duitsers moeten het echter doen zonder hun topteam Prümmer-Schneider.  Negen landen hebben zich aangemeld voor deze wedstrijd, wat betekent dat er in totaal zevenentwintig zijspanteams van de partij zullen zijn. Dat is net voldoende om op zondag twee goed gevulde races voor te schotelen, waar alle rijders zullen aan deelnemen, en de vijf beste resultaten zullen de doorslag geven.

Ook de quads rijden in Frankrijk hun jaarlijkse Quadscross of Nations, en daar trekt België ten strijde met Auke Theuninck, nieuwkomer Mathieu Wilkin, en certitude Jurgen Nouwen.