Het corona-virus  is absoluut nog niet verdwenen uit de samenleving, maar het sportleven  - en het zijspancrossleven in het bijzonder – komt beetje per beetje toch voorzichtig weer op gang.  Er werd al gevoetbald. De wielrenners kunnen eerstdaags de kuiten terug insmeren.  En ook voor de zijspancross-sport  is er voorzichtig optimisme.   In de Baltische Staten is de competitie zelfs alweer aan de gang.  Begin juni wonnen de Letse broers Janis en Lauris Daiders de internationale wedstrijd in Rokiskis, in buurland LITOUWEN.   Vorig weekend waren de snelle broers Daiders opnieuw aan de winst in eigen land dit keer.  In STELPE  wonnen ze beide manches, telkens voor de Ests-Letse combinatie Gordejev-Stupelis en de Letse broers Jegorovs.

Maar ook in andere landen komt er stilaan beweging !  (lees verder bij de gele knop ‘Lees meer’ )

Op de VLM website, staat momenteel een wedstrijdkalender voor 2020 met elf wedstrijden. Op 2 augustus wordt er van wal gestoken in Tessenderlo, en de sluitingswedstrijd is voorzien voor 11 oktober in Sint Huibrechts Lille. Hoeveel rijders er maximaal zullen worden toegelaten en hoeveel toeschouwers er zullen geaccepteerd worden is momenteel nog niet geweten, maar daaromtrent zal via de VLM-website  zeker tijdig geïnformeerd worden.  Klasseren onder 'te volgen items' dus, dit nieuws van onze antwerps-Limburgse federatie.  

Nieuwsbrieven van teams die binnenlopen, het raakt in de zijspancrosswereld stilaan ook een ingeburgerd gegeven. En we zijn steeds bijzonder dankbaar voor de telkens weer interessante informatie die het oplevert.  Maar om die nieuwsbrieven nu klakkeloos te gaan kopiëren en plakken, daar hebben we toch altijd een beetje een wrang gevoel bij.  En het is absoluut niet onze stijl.   Enfin, dit keer moeten we echter van ons hart een steen maken, en moeten we mee met 'the flow' als we onze naam als oudste zijspancross-site van het land willen hoog houden .  Bij deze dus, de vierde nieuwsbrief van 2020 van onze vice-wereldkampioenen Marvin Vanluchene en Ben van den Bogaart.  Lekker knippen en plakken. Easy stuff dus. Lees meer bij de gele knop 'Lees meer' . 

VMBB, de Vlaamse afdeling van de BMB, was tijdens de corona-periode druk aan het werk achter de schermen.  De Vlaamse vleugel van ‘de grote bond’ , veranderde van naam : VMBB is Motorsport Vlaanderen geworden.  Er wordt hard gewerkt aan de nodige aanpassingen aan de website, en ondertussen werd er ook druk gelobbyd om  de trainings – en wedstrijdmogelijkheden voor  motorsport-beoefenaars opnieuw op gang te krijgen.  De snelheidsjongens zijn , net als de solorijdende motorcrossers reeds enkele weken opnieuw aan het  trainen, maar voor de zijspannen bleef het in eigen land, verboden om aan de slag te gaan. Dààr komt nu dus verandering.  De twee eerstvolgende weekends 4 en 5 juli, en 11 en 12 juli worden er motorcross-trainingsweekends georganiseerd aan de gekende Mendonckdreef in Wachtebeke.   Op beide zondagen zijn, mits vooraf inschrijving , ook de zijspannen er welkom.  Als dàt geen goed nieuws is !

Gérald Bernier, in het motormilieu beter bekend onder de naam ‘Bébert’ , is vrijdag 12 juni  totaal onverwacht, aan een hartaanval overleden. Snelle interventie van de hulpdiensten en verwoede reanimatiepogingen mochten niet baten.   Bébert en zijn club Union Motocyclisme de la Marne, organiseerden vele jaren de internationale zijspancrosswedstrijd in Reims, die werd verreden op het witte kalkcircuit van Fresne les Reims,  op een boogscheut van de Reimse kathedraal. Zowat alle grote namen uit de internationale zijspancrosswereld tekenden jaarlijks present, traditioneel  op ‘jour de l’Ascension’ – Onze Heer Hemelvaartdag  , om er hetzij in stoffige, hetzij in zeer glibberige, omstandigheden deel te nemen aan de internationale wedstrijd, waarvoor voorzitter Mr. Bernier telkens  goed startgeld én een prijzenpot om u tegen te zeggen, voorzag.  De mondiale sidecaristen werden prima gesoigneerd in het Noordfranse Reims, zoveel is zeker.   Ook het publiek was jaarlijks van de partij, en de champagne vloeide er , die donderdag in mei, dan ook elk jaar rijkelijk. Het was nog één van die weinige resterende old school wedstrijden : Topsport van de bovenste plank, en gezelligheid troef.  Hoewel de wedstrijd de jongste jaren enkel nog als nationaal evenement werd georganiseerd, bleef bij Bébert altijd de passie om ervoor te zorgen dat er op Hemelvaartsdag gecrosst werd in Reims.  Een traditie die niet mocht verdwijnen. 

‘Bébert’ was ook de stuwende kracht achter het noordfranse broederpaar Baptiste en Julien Bigand, die zich met bescheiden middelen  binnen de top tien van het mondiale zijspancrossen wisten te hijsen.  Op elke Franse en Belgische Grand Prix was Bébert van de partij en had dan ook een ruime vriendenkring opgebouwd in het driewielerwereldje.  Mr. Bernier was een aimabel man die de motorsport in het algemeen en de zijspancross in het bijzonder, een zeer warm hart toe droeg.

Veel nieuws valt er momenteel niet te rapen in de zijspancrosswereld.  Zowel het WK , als de sidecarcross of Nations, àls het Belgisch kampioenschap zijn geanulleerd en het is nog maar de vraag of we onze Belgische sidecaristen nog ergens aan het werk zullen zien dit jaar. 

Zondag avond 14 juni,  kan daar misschien uitsluitsel over brengen.  Via  de facebookpagina van WSC worden de wereldkampioenen van 2018 Marvin Vanluchene en Ben vd Bogaart  aan de tand gevoeld, door Barry Nutley, wedstrijcommentator bij WSC en zélf begenadigd Grand Prix rijder in een ver verleden.  Het interview is live te volgen, en is uiteraard in het Engels, maar dat hoeft geen struikelblok te zijn. Het  zijspancross-Engels  van onze Marvin en onze Ben is voldoende  ‘Flemish’  getind, zodat het voor iedereen verstaanbaar is.  Vanaf 20 uur op zondagavond 14 juni , via de gele knop ‘Extra’.   Of via deze link : https://www.facebook.com/fimsidecarcross/videos/286450945827103/

Vandaag maakte de Europese afdeling van FIM bekend, dat de Sidecarcross & Quadscross of Nations dit jaar eveneens niet doorgaat.  De Sidecarcross of Nations 2020  was  voorzien voor 3 en 4 oktober in het Nederlandse Varsseveld.  Aangezien de Nederlandse overheid pas vanaf september opnieuw sportevenementen zal toelaten  - al of niet met publiek ?  -  en de onzekerheid over het  reizen door Europa voor alle nationaliteiten , heeft FIM Europe in samenspraak met de KNMV en de organiserende club  Vamac Varsseveld , met pijn in het hart beslist om het evenement nu reeds te cancellen. Veel langer kan men met dit soort beslissingen overigens niet meer wachten aangezien het organiseren van dergelijke wedstrijden verschillende maanden voorbereiding vergt !

Voor onze Belgische rijders is dit ongetwijfeld een gigantische opdoffer.  België beschikt namelijk reeds verschillende jaren over de beste zijspancrossers ter wereld, doch door onnoemelijke pech eindigde team België de twee jongste jaren respectievelijk op de voorlaatste, en de laatste plaats. Door het annuleren van de wedstrijd in 2020, wegens Covid 19 , is dit dus het derde jaar op rij dat team Belgium niét de kans krijgt om zijn kansen op een normale manier te verdedigen tijdens de Sidecarcross of Nations.

De Sidecarcross of Nations 2021 staat gepland in het Franse Dardon Gueugnon.

De volledige persmededeling van FIM Europe vindt u bij de gele knop ‘Extra’.

Gisteren vond in Sint-Gillis Waas , in intieme kring,  de begrafenis plaats van  Francois De Schrijver (geb.  5 maart 1930). ‘Swa’  - voor de vrienden – De Schrijver was de godfather van een ondertussen vier generaties tellend motorcrossgeslacht, dat vooral in zijspancross-kringen zijn strepen heeft verdiend.   Motorcrosser François stond halfweg de sixties -  nadat hij kampioen was geworden bij de BLB-federatie in de klasse ‘kleine cilinders’  - samen met enkele vrienden,  mee aan de wieg van de eerste Limburgse motorcross-federatie ‘Sport na Arbeid’  die later de BLM-federatie werd en ondertussen de VLM-federatie geworden is.  Het was dan ook niet verwonderlijk dat zoon Gustaaf ‘Staf’ De Schrijver eveneens het motorcrossvirus te pakken kreeg.  Staf volgde de voetsporen van vader Swa en trok eerst naar de BLB, om daarna tegen o.a. Raymond Boven te strijden om de BLM-titel bij de Inters ! In de jaren ’70 belandden vader Swa De Schrijver  en zoon Staf zelfs samen op een zijspan , op de BLM-omlopen . Na het stoppen van ‘godfather’  Swa , ging de zijspancross-carrière van Gustaaf  nog vele jaren verder bij BLM.  Gustaaf De Schrijver was zelfs lange tijd bij VLM actief als KTM-verdeler, en uiteraard was vader Swa  mee van de partij om het crossgebeuren te blijven volgen vanop de eerste rij.

Het is nu definitief.  Er zal in 2020 géén wereldkampioen zijspancross zijn !  Nog amper vier WK-wedstrijden telde de WK-kalender momenteel, en vanuit Estland vernamen we een paar weken terug al dat ook dié WK-wedstrijd – begin juli -  geen doorgang zou vinden.  Met  daarna nog enkel drie – onzekere – organisaties in september, is het inderdaad de verstandigste beslissing om meteen de rest van het seizoen te annuleren.  Doodjammer, zoveel is zeker.  Maar er is nu tenminste duidelijkheid, zowel voor rijders, organisatoren én toeschouwers,  en daar zal niemand rouwig om zijn.  Promotor WSC en FIM hakten gezamenlijk de knoop door.  Promotor WSC richt nu meteen de pijlen op het seizoen 2021, dat hopelijk – laat ons voorlopig nog steeds met twee woorden spreken ! -  wél gevrijwaard blijft van pandemieën en ander onheil .

Bij de gele knop ‘Extra’ het volledige persbericht dat vanuit WSC en FIM werd verspreid.

Na de FIM-Cup en het FIM European Championship in de seventies, kreeg de zijspancross-sport vanaf 1980, vanuit de FIM de officiële status van ‘wereldkampioenschap’ toegekend.  Terecht of onterecht wordt er wel es geopperd ? Volledig terecht, uiteraard ! Het is niet omdat de WK-wedstrijden in het Europese deel van de wereld worden verreden, dat zijspancross geen mondiale sport is, toch ?! Er wordt ook– in competitieverband -  gezijspancrosst in Australië en USA. Team USA was in de nineties zelfs vertegenwoordigd op de Sidecarcross of Nations in het Zwitserse Rothenthurm , en ook Australië zakte een paar jaar geleden,  af naar de SMX of Nations met drie sidecarteams.  Australiër Brian Anthony hielp, vorig jaar nog, diverse linkse rijders aan tientallen WK-punten als stand-in co-piloot.

En de vice-wereldkampioenen van 2006, Evgeny Scherbinin en Sergei Sosnovskikh, die zorgden er zelfs voor dat een zilveren WK-medaille terecht kwam in het  Aziatische deel van de Sovjetunie.

We blikken de komende weken terug op veertig jaar wereldkampioenschap zijspancross (1980 – 2020) , dat in totaal vijftien wereldkampioenen voortbracht.