Het heeft ‘m bloed, zweet en tranen gekost  , maar uiteindelijk wist Jason Van Daele, samen met Ben vd Bogaart, vorig jaar toch de nationale titel zijspancross naar zich toe te halen.  Een gecompliceerde elleboogblessure hield Van Daele daarna de rest van het jaar van de omlopen weg, en ook in 2018 verscheen de regerend Belgisch kampioen zijspancross nog niet aan het starthek.

Wél trad Van Daele de afgelopen weken enkele keren aan bij de MCLB-federatie, als . . .  invaller co-piloot. Komende zondag  verschijnt  de Belgische kampioen zijspancross  voor de eerste keer sedert  tien maanden , terug als  zijspanrijder  achter het starthek. Een betere plaats kon Jason Van Daele niet uitkiezen, voor zijn  - naar eigen zeggen eenmalige – comeback.  Gooik vormt in 2018 in ons land, samen met de BK-finale in Hasselt én de Grand Prix straks  in Lommel , toch hét trio van kwalitatief hoogstaande zijspan motorcross-sport , en daar is de Belgische kampioen zeker op zijn plaats.

En, o ja, voor we het vergeten .Als zijspanrijder heb je uiteraard ook een co-piloot nodig.

Het zag er na de twee eerste wedstrijden om het Belgisch kampioenschap zijspancross 2018 , eerder dit jaar,  benard uit voor de driewielersport, waarin onze Belgen reeds tien jaar lang op het internationale niveau de WK-titels en medailles aaneen rijgen, maar op nationaal vlak de sport  amper van de grond raakt.  Maar als de nood het hoogst is, is AMC Dworp nabij !

AMC Dworp – onlosmakelijk verbonden met de legendarische Kesterheide – heeft  woelige jaren achter de rug.  Na het teloorgaan van het wereldberoemde circuit in Kester, en een wisseling van de wacht binnen het bestuur van de club, lijkt de toekomst van de motorcross in Gooik, in Vlaams Brabant nu gelukkig toch verzekerd te zijn.  En zie, meteen komen ook de zijspannen terug in beeld in de provincie Brabant . En hoe !

Komende zondag is het zover. Dan trekt al wie ook maar een beetje begaan is met de nationale motorcross sport,  richting Gooik, voor het ‘kampioenschap van Vlaanderen’.   De jaarlijkse motorcross in Kester , gekend onder de noemer  ‘Vlaanderens Mooiste’  diende enkele jaren terug noodgedwongen en met pijn in het hart  te verhuizen van de vertrouwde Kesterheide naar de Wijngaardbosstraat in het nabijgelegen Gooik.  Ondertussen heeft de organiserende AMC Dworp , onder de bezielende leiding van voorzitter Ivan Vogeleer, van de nood een deugd weten te maken,  en van de prachtig glooiende omloop in Gooik een pareltje aan de Belgische motorcrosskroon weten te maken.  Reeds weken is men in Gooik druk in de weer, en deze namiddag kon de omloop alvast uitgetest worden, onder het goedkeurend oog van de camera’s van de regionale Ring TV.

Geen WK-wedstrijd  afgelopen weekend voor onze internationale sidecaristen, maar dit betekent geenszins dat er werd stil gezeten op internationall vlak.  Op Pinksterzondag werd in Varsseveld de voorlaatste wedstrijd om het Open Nederlands kampioenschap zijspancross verreden.  Thuisrijders Koen Hermans en Etienne Bax wisten er elk een manche te winnen en een keer tweede te worden.  Beiden strijden  straks, op 7 juli tijdens de  ONK-finale in Rhenen,  met amper één puntje onderling verschil, om de Nederlandse titel 2018. In Varsseveld waren ook Belgen aan de slag !

Zondagmorgen en 33 teams die aan de trainingen begonnen in het Stedelijk Motorcross Centrum in Lommel bij hele mooie temperaturen en het zou nog warmer worden. De Heeserbergen waren opnieuw het strijdperk voor een heuse België - Nederland bij de zijspannen en quads. Nadien zou er nog een 34ste team een ronde afwerken na die officiële trainingen. We kregen dus een echte weelde achter het starthekken voor de twee reeksen. Dat er ditmaal wel een grote delegatie van Nederlandse teams was ten opzichte van de voorgaande jaren was ook mede doordat de MON federatie had beslist om punten voor hun nationale kampioenschap toe te kennen voor deze wedstrijd op Belgische bodem. In ieder geval 34 teams die zouden strijden voor de wisselbeker. Ook een aantal teams van de VMCF en MCLB federatie waren aanwezig. Mooi zo, dit zou meer moeten kunnen. De organisatie door BeTeMo was weer af.

Met achttien teams aan de start, mochten ze zeker niet klagen in Wontergem. In de eerste manche zorgde Sabrina Van Calster opnieuw voor de nodige girlpower, door alras de koppositie in handen te nemen en die niet meer af te staan.  Yens Delmotte kwam na een paar haperingen terug naar plek twee en strandde op een kwartminuut van winnaars Van Calster-van Gennip. De Soete-Vanlerberghe  eindelijk es gevrijwaard van pech, werden knap derde, voor Dierckens-Dhondt.  De Cock-Stadeus finishten als zevende, en legden daarmee meteen de basis voor hun latere  dagzege in de B-categorie.

Geen WK-wedstrijden dit weekend voor de sidecars, en ook de twee komende weekends niet. Maar niet getreurd, dit betekent geenszins dat er niet gezijspancrosst wordt !  In eigen land is de VLM federatie aan het werk in de gekende Lommelse zandbak, waar op Pinksterzondag de wedstrijd , in een organisatie van MC Betemo , wordt aangekondigd als een heuse België-Nederland, waar men vooral mikt op deelname van teams uit MON , de  -enige trouwens – Nederlandse liefhebbersbond , die ook afvaardigingen uitstuurt naar IMBA-races.  VMCF  is aan het werk in het mooie Moresnet, maar als one informatie klopt staan daar geen sidecars aan de start dit weekend.

Binnen goed anderhalve week staat de derde – tevens voorlaatste -  wedstrijd om het Belgisch kampioenschap zijspancross op het programma, in Gooik, de parel van het Pajottenland.  Om diverse redenen wordt Kester-Gooik een bijzondere wedstrijd voor de Belgische zijspancross anno 2018.

Eerst en vooral geldt de wedstrijd voor de driewielers als generale repetitie voor de Belgische Grand Prix zijspancross die er in 2019 op het programma staat.  Een unieke kans dus om de nieuwe Belgische WK-omloop in te rijden.

Bovendien is de organiserende club AMC Dworp, een club die het al altijd goed heeft voor gehad met de zijspansport.  Eind jaren ’70 al stonden de sidecars op de affiche in Kester, met in die tijden klinkende namen als Terry Good, Wil van der Laan en Daniel van Bellinghen als overwinnaars.

Kester-Gooik is voor de Belgische motorcross wat Rock Werchter is voor de muziekwereld, lazen we onlangs nog ergens, en daar steekt zeker een grond van waarheid in. Kester is één der laatste monumenten die ons nog rest in het Belgische motorcrosslandschap, en daarom is het van het grootste belang om de laatste zondag van mei met zijn allen van de partij te zijn in het Pajottenland.

Het lijkt nog veraf, maar eigenlijk is het binnen vijf en een halve week al zover : De Belgische Grand Prix zijspancross in Lommel. De organiserende Maasland Motorsports Events zorgt opnieuw voor een gevuld randprogramma, met twee manches om het NK zijspancross (nationalen zijspannen KNMV Nederland) , en ook twee manches ‘Support Race’. In deze klasse worden de niet gekwalificeerde Grand Prix rijders onder gebracht, alsook alle andere deelnemers (MCLB, VLM, VMCF, MON , daglicenties, oldtimers, en al wie een zijspan heeft, en kan, wil of mag deelnemen van vrouw – of manlief) . Belangrijk is wel om je vooraf aan te melden voor deze Support Race, en dat kan via de website van de organisatoren in Lommel : www.wk-sidecars-lommel.be , of via de gele knop ‘Extra’, alwaar je alle info omtrent deze wedstrijd kunt terug vinden.