Na het schitterende WK-weekend in Lommel van vorige week, is het komend weekend terug naar de orde van de dag. De MCLB-zijspannen kunnen terug de wei in,in Wachtebeke. Zijspanrijder Claude Maertens en zijn MC Kweetetnie staan in voor de organisatie, en dan weten we dat het in orde zal zijn. GPS : Mendonk,9185 Wachtebeke.

De VMCF en VLM jongens kunnen aan de slag in Genk, op de gekende Horensbergdam. Een circuit dat in het verleden het toneel was van menig WK-gevecht, en hopelijk een mooi deelnemersveld kan lokken in de sidecars categorie. GPS : Damstraat 3600 Genk.

In het Franse Blargies wordt er gestreden om het Frans kampioenschap.,op een prachtig circuit met als adres - je kunt het je in België niet eens voorstellen – Rue du Motocross, 60220 Blargies. De broertjes Prunier, die het overigens in het zware Lommelse zand vorige week absoluut niet verkeerd deden- hebben ondertussen de leiding in handen,doordat Vanluchene-Musset een proef misten, wegens de Grand Prix in Polen. Prunier heeft echter ook nog flink wat punten te goed (het gemiddelde van het ganse seizoen)  voor zijn afwezigheid wegens de Grand Prix in Tsjechië in mei . Iets waar Vanluchene – als buitenlander in Frankrijk – geen recht op heeft, en dus in de praktijk eigenlijk al tegen een quasi onoverkomelijke achterstand aan kijkt, met nog slechts twee FK-proeven te gaan.

Ook in Duitsland wordt er geraced om de kampioenschapspunten.

Afgelopen zondag konden de Oostenrijkse sidecaristen eindelijk nog es een wedstrijdje in eigen land rijden. Als dat dan gebeurt op de WK-omlooop van Feldkirch-Tosters, dan hoef je uiteraard geen moment te twijfelen. En dat deden thuisrijders Weiss-Schneider alleszins niet. Ze schreven  er vlotjes de drie manches op hun naam. De piepjonge Zwitser Remo Käser liet een  2 – 3 – 2 score noteren, werd daarmee tweede in het dagtotaal en verstevigt zijn leidersplaats in de IMBA competitie (tussenstand te raadplegen bovenaan deze site) . De derde podiumtrap was voor  de Zwitsers D. Bolliger – D. Bertschi.  Er stonden op deze IMBA-wedstrijd geen Belgen of Nederlanders aan de start. Een dieptepunt zonder voorgaande, waarschijnlijk.

In het Italiaanse Cingoli waren de broers Lasagna nog es de besten in een race om het Italiaans kampioenschap.Tijdens deze wedstrijd werd er een gedenkmoment gehouden bij het monument langs de omloop,  ter ere van Connor Smith, de Engelse quadrijder die er enkele jaren geleden verongelukte tgv. de Sidecarcross of Nations aldaar.  

In het Letse Dobele verschenen veertien teams aan de start . De Esten Reesna-Nitsoo  pakten de pole-position, maar wisten geen enkele manche te finishen.  Het waren de Letse broers Jegorovs die de meeste Letse  kampioenschapspunten pakten, voor  Rupeiks-Liepins en Natka-Puodziunas.

In het Tsjechische Krasna Lipa waren in zomerse omstandigheden, zestien equipes op post voor de vierde nationale kampioenschapsrace van het seizoen 2023.

Hij is steevast wekelijks op post om de MCLB zijspancrosswedstrijden op perfecte wijze in beeld te brengen.  U kent ‘m vast wel, onze Braïn, de man met het roze hoedje . Afgelopen  weekend  werd de MCLB-wedstrijd even geskipt – achteraf bekeken een wijze beslissing, aangezien er in Eeklo slechts . . . één deelnemer was komen opdagen  - en was onze fotograaf op post in Lommel. Van huis uit, zo’n tweehonderddertig kilometer . Het is mooi weer, dus dat doen we wel even met de fiets, zo dacht onze huisfotograaf Brain er over.  Als dàt geen passie voor de zijspancross is, dan moet je ons toch es uitleggen wat passie dan wél precies inhoudt ! Tegen vrijdagnamiddag om vier uur was Brain op post in Lommel  - voor de wielerliefhebbers onder ons, hij hield er een gemiddelde van net geen dertig per uur op na ,nièt elektrisch welteverstaan  - en tegen zaterdagochtend negen uur stond hij,fris gewassen, de camera in de aanslag, klaar om de eerste beelden te schieten. Van  het NK Nationalen, en de nevenwedstrijden ,zo hadden wij gevraagd.  Tja, dan kun je toch even goed àlle wedstrijden fotograferen, is de visie van onze onvermoeibare Braïn, die ons maandagochtend vroeg al, nadat ie op zondagavond nog es ruim tweehonderd kilometer naar huis had gefietst , honderden zorgvuldig geselecteerde foto’s van het Lommel-weekend,doorstuurde. Wat een kerel !

Bij deze dus nog een extra fotogalerij van de WK-reeksen in het zonnige Lommel, zondag jl. 

Voor enkele andere Belgen, was op zondagavond nog  terug naar huis fietsen, jammergenoeg geen optie meer.

Op zondag stonden in het nevenprogramma van de Grand Prix ook twee manches voor de ‘Support Class’ geprogrammeerd, zeg maar competitierijders die niet aan het WK deelnemen.   Onder hen enkele markante namen : Julian Veldman die,samen met Ron van den Brink,terug  wat zijspangevoel kwam op doen en vlotjes de tweede manche won,zij het dat het dn al met Sam Veldman als bijrijder was om de ondertussen geblesseerde van den Brink te vervangen.   Of  Iljen Kops ,dit keer met een rèchts zijspan,en met Niklas Hotze aan boord. Stan Goeyvaerts liet nog es zien hoe je op een efficiënte manier moet starten, maar de dagzege dié  ging naar Cor van Werven en zijn Belgische bijrijder Tony Kramar, beiden tesamen nét geen honderd jaar. Bijrijder Kramar was overigens al aan zijn tweede wedstrijd van het weekend toe op zondag, want had ’s zaterdags ook al deelgenomen aan de NK-wedstrijden. Hun eerste en hun vijfde plaats volstond  voor Van Werven sr  en Kramar  nipt om de dagzege te pakken, voor de lokale mannen Jimmy Vaes en Wim Swennen. Dik Zwanepol en Benzo van Olst  waren derde,voor snelstartersGoeyvaerts & Ceulemans.  

Onze Brain en onze François trokken de Lommelse Sahara in en doken terug op uit het zand met een prachtige fotoreportage in hun tas.

Met zesentwintig starters was ook de categorie Classics & hobbyrijders in Lommel druk bezet. De meeste classics-motoren zijn ondertussen ook hoofdzakelijk ééncilinder tweetakten,maar het blijft toch altijd fijn om geregeld ook die dikke tweecilinder viertakten te horen langskomen. Noorderburen Teun van Ravenstein en Jimmyvan Gennip schreven er de beide manches op hun naam. Rien Mombarg en Ruben Timmerman wisten via een tweede en een derde plaats,tweede overall te worden. Het compleet Nederlandse podium werd vervolledigd door derde mannen Sten van der Heuij en Joppe Susebeek.  Jeroen en Eva Visscher verdienden op hun Honda tweetakt ééncilinder de prijs voor debeste oldtimer tweetakt rijders, OnzeBelgische rijder  Jef van Loo en zijn Nederlandse bijrijder Cor van der Bijl waren de besten bij de 'echte' oldtimers, de zware viertakt tweecilinders dus . Onze landgenoten Robert Hereygers en Jozef Wagemakers, klinkende namen in het Belgische zijspancross-circuit,werden hier tweede.  Onze man in het zand en in de zon,was  François die zorgde voor de mooie fotoreportage van deze klasse.  

Op zaterdag al waren de Nationalen aan de beurt voor hun twee manches in het kader van het NK zijspancross.  Er tekenden maar liefst veertig teams het inschrijvingsblad, waarvan er zesendertig de start van de wedstrijd haalden.  Aaron Bens & Joep van Leuken zijn hard op weg naar de kampioenentitel in deze klasse,en wisten via een tweede en een eerste plaats ook deze wedstrijd naar hun hand te zetten.    Davy Ebben en Djordy Gielkens die de eerste heat wonnen,kwamen in de tweede manche ten val maar wisten zich toch nog terug te knokken naar een vijfde plaats, wat volstond voor de tweede plek in het dagklassement. Peter Beunk, geassisteerd door Sam Veldman werd derde. Jimmy Horijon was onze beste landgenoot in deze klasse met een vierde plaats,aan de zijde van Roger Vlot. Kim de Cock-Stijn De  Vylder kenden een moeizame wedstrijd met wat vastzitters en motorische problemen.  Met hun dertiende plek werden zij alsnog het eerste Belgische koppel in de uitslag ,vlak voor Yens Delmotte-Joey Valcke die vooral in de tweede heat  zorgden voor een top resultaat.   

Onze fotograaf Brain was het ganse weekend in grootse vorm, en verzorgde in Lommel onder andere   de fotoreportage van de Nationalen klasse.  

Om klokslag vier uur ging de beslissende manche van start. De zon scheen nog steeds ongenadig en dit keer hield Etienne Bax er de spanning niét in ! In de eerste ronde al werd holeshotter Tim Prümmer bij zijn nekvel gegrepen door Bax & Cermak en meteen was de strijd om de zege gestreden.  Bax reed weg en liet de anderen vechten om de kruimels.  En dat waren na enkele ronden M. Vanluchene, K. Hermans en B. Wilkinson die op een halve minuut van koploper Bax een gigantische strijd voerden om de tweede plaats.  Uiteindelijk trokken Wilkinson en Millard overtuigend aan het langste eind, en reedHermans op plaats drie weg van Marvin Vanluchene die zich tandenknarsend moest neerleggen bij de vierde plaats. Marco Heinzer,opnieuw uitstekend gestart en absoluut géén zandrijder wist zich knap staande te houden en liep als vijfde binnen,vlak voor Keuben en Rietman voor wie de zesde plek nét volstond om het dagpodium te vervoledigen, samen met Bax-Cermak en Wilkinson-Millard.

Verschroeiend warm was het voor de eerste manche in Lommel, wat het zowel voor mens als machine een bijzonder zware opdracht maakte. Het werd dan ook een ware uitputtingsslag , die bol stond van de tumultueuze race situaties. Prümmer-Steegmans staken de holeshot op zak, gevolgd door Hermans-vd Bogaart, Heinzer-Betschart, Vanluchene-Musset, Wilkinson-Millard en Willemsen-Wesselink. Gert van Werven, Justin Keuben en de broers Leferink zaten nog net binnen de top tien.  In de eerste bocht ontstond een gigantische crash met o.a. J. Van Daele, D. Sanders en T. van de Lagemaat als voornaamste slachtoffers. Voor Etienne Bax zag het er mogelijk nog slechter uit.  De wereldkampioen stond stil aan het starthek en kwam na één ronde pas als tweeëntwintigste door.  Vooraan waren het vooral Keuben-Rietman die zich in hun sas voelden in het diepe,zware zand. Zij reden zich in vijf ronden tijd naar plaats vier en zaten even later zelfs tweede, na een sublieme Hermans-vd Bogaart die de leiding van Prümmer al vroeg hadden overgenomen en een flinke voorsprong bijeen hadden gereden.

Lekkere zomerse taferelen vandaag op de Lommelse Heeserbergen voor de kwalificaties van de Belgische Grote Prijs zijspancross, waarvoor 28 teams zich hadden aanjgemeld. In groep A dicteerden E. Bax- O. Cermak van bij de start iedereen de wet, en daar kwam in de loop van de race geen verandering meer in.  Vanluchene-Musset konden de voor hen gestarte Prümmer-Steegmans en Keuben-Rietman weliswaar snel remonteren, maar moesten zich daarna al snel neerleggen bij het feit dat er niet meer dan een tweede plaats in zat , na de ongenaakbare Etienne Bax.  De  goed gestarte Tim Prümmer  wist alle aanvallen van Justin Keuben af te slaan en eindigde derde. Keuben werd vierde.De vijfde plek was voor de Lielbardis broers die van helemaal achteraan terug naar voor waren gekomen en finaal nog aansloten bij Prümmer en Keuben. Noorderburen Wijers-vd  Putten en Frank Mulders met zijn Franse invaller Rodolphe Lebreton finishten op zeven en acht.  Van Daele-Beleckas die in de vrije trainingen al een flinke tuimelperte hadden gemaakt, reden behoedzaam naar plek negen,voor Gordejev-vd Wiel die volledig hun start hadden gemist. De heroptredende Mike Keuben viel  in de laatste ronde nog uit en werd alsnog als elfde geklasseerd, voor Van der Schraelen-Hereygers.

Eigenlijk een totaal overbodige rubriek dit keer, want iedereen die van dichtbij of van veraf maar iets te maken heeft met de zijspancross-sport in ons land ,gaat naar Lommel natuurlijk.  Of niet ? 

Oké dan, VLM en VMCF hebben in elk geval een zijspancrossloos weekend voorzien, zodat iedereen – hetzij als deelnemer in de nevenwedstrijd, hetzij als toeschouwer  -  met volle teugen van het WK-weekend kan genieten.  

Bij MCLB kan er wél gezijspancrosst worden, op de wijk Balgerhoeke, tussen Eeklo en Maldegem.

In het buitenland hebben de Tsjechen een nationale kampioenswedstrijd  in Krasna Lipa, ietsje ten noordwesten van de stad Chomutov , vlakbij de Tsjechisch-Duitse grens.

En in het wondermooie Oostenrijkse Feldkirch-Tosters (vlakbij het drielandenpunt Oostenrijk-Zwitserland-Liechtenstein)  wordt de tweede (van de drie in totaal) IMBA-wedstrijd van het seizoen verreden. In een ver verleden was het schitterende circuit in Feldkirch  - mijmer mijmer mijmer – nog het decor voor WK-wedstrijden. Zaterdag rijden er oldtimer-sidecars,zondag  wordt er gestreden om de IMBA-punten.  Er  nemen vreemd genoeg  géén Belgen of Nederlanders deel.  De favorietenrol is er toebedeeld aan de plaatselijke WK-rijders B. Weiss- P. Schneider,  het Zwitsers-Duitse koppel F. Hofmann- M. Strauss, en het piepjonge Zwitserse supertalent Remo Käser,die bij de eerstvolgende Grand Prix – half juli in Strassbessenbach – opnieuw zijn opwachting maakt in het WK. De jonge Käser heeft  bovendien ook nog twee zijspancrossende neefjes, nl  Nevio en Jano Käser, amper vijftien jaar jong , en bij IMBA al aan de slag ! Hoopgevend nieuws dus voor de Zwitserse sidecarcross-scène die best wel  wat nieuw bloed kan gebruiken.  

Of om dit alles kort samen te vatten  . . .  See you in Lommel this weekend !