Oostrozebeke is – op de Grand Prix in Lommel na – de enige nog resterende internationale zijspancross wedstrijd in ons land.  Eenentwintig teams verschenen aan de start,en dat waren niet van de minsten .  Met de WK-wedstrijd van Tsjechië voor de boeg kwamen verschillende WK-kleppers er een generale repetitie houden . Die verliep alvast perfect voor de regerende wereldkampioenen Etienne  Bax en zijn Tsjechische bijrijder Ondrej Cermak die ontspannen rijdend, vlotjes de beide manches wonnen.  Noorderburen Hermans-van den Bogaart – sedert de dramatische wedstrijd in Engeland zo goed als uitgeteld voor de wereldtitel 2023 – herpakten zich in Oostrozebeke  helemaal  en werden twee keer probleemloos tweede.  De Belgische eer werd in Oostrozebeke hoog  gehouden  door Gistelnaar Davy Sanders ,die via twee vierde plaatsen,  derde overall werd,en samen met Etienne Bax en Koen Hermans het dagpodium vervolledigde.  

Voor WK-leiders Vanluchene-Musset lijkt er de komende dagen nog  wat werk aan de winkel.  Zij konden – voor eigen volk – absoluut geen vuist maken en misten, als vierde, zelfs het dagpodium.

De opkomst voor de jaarlijkse  ‘hobby zijspancross’ , op zaterdag – de dag voor de “echte” motorcross – was op beide dagen opnieuw overweldigend.   Honderd en tien equipes passeerden zaterdagochtend vroeg de inschrijvingstafel.  De deelnemers werden verdeeld over drie categorieën die elk twee manches betwistten :  Een gemengde klasse dames/heren , de overige  teams werden verdeeld in een A-groep en een B-groep.

In de B-groep ging de dagzege via twee reeksoverwinningen  naar het Franse ‘gemengde’  koppel Devoldere-Petit die  de mannenwedstrijd verkozen boven de gemengde klasse.  Bob Willems-Pieter Petereyns  werden via een twee-drie score, tweede overall.  De derde podiumplek was voor Sven Van Colen met Kevin de Borggraeve als co-piloot.

Hannes van den Borre en Francis Wittebolle die in de tweede manche tweede werden, zagen een goeie dagklassering door de vingers glippen omwille van veringproblemen in reeks één. De lokale Avo Tack en Daen Valcke als co-piloot,  werden zesde.

Oostrozebeke en de zijspancross. Het is waarschijnlijk – en hopelijk -  voor eeuwig en altijd met elkaar verbonden.  En ook dit jaar was het sidecarcross-festival aldaar opnieuw een schot in de roos. Als de plaatselijke motorclub MC De Verre Ginstecrossers  en  zijspancross mecenas Mark Vandaele de handen in mekaar slaan, dan is er véél mogelijk !

Met honderd en tien (!)  teams kwamen ze opdagen ’s zaterdags in Oostrozebeke ,om er te gaan uitmaken wie zich ’s avonds mocht laten huldigen als beste hobby-sidecarist  van de dag. Er werd geraced in verschillende groepen. Met honderd en tien sidecars gezamenlijk een wedstrijd betwisten is nu eenmaal niet het allerbeste idee.

In de klasse ‘gemengd’ - een soort promo-klasse om nog meer dames bij de zijspancross te betrekken – ging de overwinning naar  MCLB-rijder Kim De Cock met Inès Delmotte als co-piloot, die na enkele jaren van inactiviteit het ‘bakkenisten’ duidelijk nog niet verleerd is.

Het moge vrij duidelijk wezen dat komend weekend alle wegen naar Oostrozebeke leiden. Oostrozebeke, de bakermat derMCLB motorcross, biedt er opnieuw – naast het reguliere MCLB-programma – een heus zijspancross festival aan, dat al in volle hevigheid losbarst op zaterdag. Want dan worden de wedstrijd verreden voor vrijetijds-rijders sidecars.  Meer dan honderd equipes hebben zich ondertussen aangemeld, en die worden in verschillende categorieën onderverdeeld   ,met elk een eigen dagklassement en een eigen huldiging op zaterdagavond. Er wordt o.a. gestreden in de damesklasse, gemengde dames/heren klasse , oldtimers-klasse,veteranenklasse en uiteraard ook de ‘gewone ‘vrijetijdsrijders sidecars strijden er om de fel begeerde trofeeën.

Ook op zondag wordt er volop gezijspancrosst in Oostrozebeke,met twee reeksen voor de MCLB/VMCF en VLM-jongens die er hun ‘kampioenschap van West-vlaanderen’ betwisten , en daarbovenop twee manches van vijfentwintig minuten voor de WK-rijders. Hiervoor komt de crème dela crème naar Oostrozebeke afgezakt, met uiteraard voorop de lokale man Marvin Vanluchene.

De organiserende club MC DeVerre Ginstecrossers  organiseert komend weekend opnieuw hun jaarlijkse, wijd en zijd bekende,  tweedaagse internationale zijspancross.  Op zaterdag komen de  hobbyrijders aan de start,in diverseklassen verdeeld.  Op zondag is het de beurt aan de competitierijders,die worden onderverdeeld in een klasse Nationalen en een Internationale klasse.

Voor de buitenlandse teams,rijdend meteen buitnlandse licentie (KNMV,MON, DMSB, MUL , FFM ,enz. ) geldt datzij,bovenop hun licentie, een schriftelijke verklaring nodig hebben van hun federatie waarop expliciet vermeld staat dat de licentie en verzekering geldig is voor de wedstrijd in Oostrozebeke (verreden onder auspiciën van de MCLB-federatie)  . Wie dit document nietkan voorleggen bij de inschrijving, zal zich terplaatse een daglicentie moeten aanschaffen.

Ondertussen is een eerste versie bekend van de deelnemerslijst voor ’s zaterdags , waarvoor zich momenteel reeds102 (!)  teams hebben aangemeld : 66 heren-teams, en 36 ‘gemengde’ teams.

De voorlopige startlijsten voor ’s zaterdags zijn te raadplegen via de gele knoppen 'bekijk resultaten'  en 'extra' . 

Er werd gisteren,tijdens de jeugdwedstrijden nochtans fijn gecrosst in Zele,en iedereen keek vol verlangen uit naar de wedstrijddag voor ‘de groten’ vandaag in Zele. De overvloedige regen van de afgelopen nacht en deze ochtend heeft er echter voor gezorgd dat de organiserende MC Kweetetnie met heel veel pijn in het hart alsnog de handdoek in de ring moet gooien. Er is aldus opnieuw geen zijspancross in ons land dit weekend, en het wordt dus wachten op beter weer, en op het zijspancross-festival van komend weekend in Oostrozebeke.

Vanwege de annulatie van de wedstrijd in Rijkevorsel (wateroverlast) ,is  de keuze eensklaps heel  simpel geworden :Met zijn allen naar het Oostvlaamse Zele,waar alle Belgische solo – en zijspanrijders uit om ’t even welke federatie uiteraard meer dan welkom zijn.  We zagen de afgelopen weken al enkele wedstrijden, waarop zowel MCLB,VLM alsVMCF sidecaristen gezamenlijk aan de slag waren ,en dat leverde telkenmale een mooi deelnemersveld én prima wedstrijden op . Dat wordt komende zondag in Zele – als laatste generale repetitie voor de zijspankraker in Oostrozebeke het weekend erna – hopelijk niet anders.  De organisatie is alvast in uitstekende handen : Zijspancrosser Claude Maertens en zijn MC Kweetetnie-crew zijn niet aan hun proefstuk toe, en hebben het organiseren van motorcrosswedstrijden ondertussen aardig onder knie. GPS adres : Kapelleveldstraat,9240 Zele.

En over de grens ? In het Zwitserse Braunau,ietsje ten zuiden van de Bodensee, wordt er gestreden om de nationale kampioenschapspunten.  In het Duitse Warching,ietsje ten noorden van Donauworth  gaat de strijd om de Duitse titel verder. De Oostenrijker Benny Weiss en de snelle Duitser Tim Prümmer voeren er momenteel de ranking aan.    De organiserende club MSV Warching,viert er overigens haar vijftigjarig bestaan.

In het Zuidfranse Corbarieu, net onder Montauban, vinden komend weekend de jaarlijkse oldtimer motorcross wedstrijden plaats, waar er tevens ruimte is in het programma voor ‘les sidecars anciens’.

Het zit de organisatoren van motorcrosswedstrijden niet mee dit jaar. Vergunningsperikelen, nieuwe grondeigenaars die geen motorcross meer willen rond hun deur, en het weer houden lelijk huis in de Belgische motorcrosskalenders. Voor komend weekend is alvast de zijspan-pstapdag, en  de BK-wedstrijd in   Rijkevorsel geannuleerd. Er is meteen uitgekeken naar een nieuwe datum, en die is nu vastgelegd op 2 en 3 september.  

Echter, op 3 september is al een VMCF- wedstrijd voorzien voor sidecars in Kersbeek , en aangezien VLM en VMCf dit jaar instaan voor een gezamenlijke zijspan-kalender is het nu niet meteen duidelijk of eralof nietsidecars zullen kunnen aantreden in rijkevorselop dezelfde dag.  Enfin, tijd brengt raad ,en tegen dan zullen de nodige knopen wel ontward of doorgehakt zijn. Voor dit weekend,geen  VMCF / VLM  sidecars wedstrijd, en dus ook geen derde proef om het Belgisch kampioenschap. 

In de herneming –opnieuw verreden in echte Engelse weersomstandigheden -  lieten Bax & Cermak niets meer aan het toeval over, namen de kopstart,sloegen onmiddellijk een flinke kloof en knepen de concurrentie op die manier meteen dood. Prümmer-Lebreton vertrokken als tweede voor Keuben-Rietman en Hermans-van den Bogaart die al in de tweede ronde opnieuw uitvielen met een rokende machine. Vanluchene-Musset vertrokken als vijfde,maar mispakten zich in de tweede ronde (dodemansknop uit het contact door een wegvliegende klomp modder) en zakten terug naar tien. Van Werven (valpartij) en Sanders (dodemansknop er uit in de tweede bocht) verzeilden meteen in de achterhoede.

Terwijl de voorsprong van Bax-Cermak steeds verder opliep ,begonnen Vanluchene-Musset aan een inhaalrace,maar botsten  op flinke tegenstand van o.a. Tim Prümmer, Jake Brown,  Justin Keuben, de Lielbardissen en Brett Wilkinson.

De eerste manche ging vergezeld van een miezerig regentje van start zonder Gert Gordejev (handblessure) en Wilfred Vos (weigerende motor).

Bax-Cermak namen de kopstart,maar zagen in de eerste ronde ,op de lange tafelberg, al meteen  Vanluchene-Musset letterlijk boven hun hoofd naar de leiderspositie jumpen. Hermans-vd Bogaart lagen drie,en de Lielbardissen vier,zodat meteen de zware kanonnen voorin zaten. De eveneens goed gestarte Tim Prümmer moest in de tweede ronde al de pits in. Vijfde man Marco Heinzer kreeg aanvankelijk Van Werven-de Veene, Sanders-Rostingt en de Prunier broers als gezelschap.  Keuben-Rietman stonden stil aan het starthek, en moesten zich vanaf de laatste plaats herpakken.

Vooraan hield Marvin Vanluchene er een verschroeiend tempo op na. Tempo dat Etienne Bax een ronde of vijf kon bijbenen maar daarna de Belg steeds kleiner zag worden.