Het was nog steeds snikheet toen om 16 uur Giraud-Haller voor de joelende menigte de kopstart pakten, met Vanluchene-vd  Bogaart, Bax-Stupelis, Dierckens-Bax en Hermans-Musset  in het spoor. Dié vormden vanaf ronde één een selecte kopgroep, waarna het peloton volgde aangevoerd door Brown-Chamberlain, opnieuw Santermans-Beleckas en Compalati-Chopin.   Na drie ronden achtten voorin Vanluchene-vd Bogaart en Bax-Stupelis het welletjes  en verdrongen Giraud naar plaats drie.  Daarna ontspon zich een heftig duel om de leiderspositie, waarin Bax-Stupelis zzich na zes ronden de meerdere toonden van Vanluchene-vd Bogaart die geen antwoord hadden op de machtsgreep van Etienne Bax.  

Heel veel volk in Plomion, die reikhalzend uitkeken naar het vervolg van het België-Holland duel in de sidecars motorcrossklasse, met bij de vele Franse toeschouwers toch  de luidruchtige hoop dat ook hun chouchou Valentin Giraud terug zijn neus aan het venster zou kunnen steken.  Hoop, die gegrond leek, want Giraud zat meteen mee in de slag, samen met kopstarters Dierckens-Bax,  Sanders-Kunnas, Hermans-Musset en Van Werven-Beunk.   Vanluchene-vd Bogaart dienden zowel op het startveld als in de eerste bocht alle zeilen bij  te zetten om overeind te blijven, maar kwamen toch nog als vijfde uit de openingsronde.  Bax & Stupelis begonnen als tiende. Santermans-Beleckas kwamen een eerste keer als zesde door.  Van de Lagemaat verzeilde in het startgewoel  samen met Kelly Debruyne helemaal in de achterhoede.

Met 38 teams in een zonovergoten Plomion , waaronder acht Belgische rijders, was het niet verwonderlijk dat er flink wat Vlaams te horen was rond de spectaculaire omloop aldaar. Stijn Matthys diende ter elfder ure forfait te geven, door een voetblessure van co-piloot Niki Debruyne. Robbe de Veene was de invaller van dienst bij Junior Verhelst. Bax-Stupelis, Vanluchene-vd Bogaart en Keuben-Rietman hadden er op donderdag nog een doorgedreven training opzitten in Torcé en Vallée alwaar zij t.g.v. de jaarlijkse internationale wedstrijd aldaar, één, twee en drie werden.  

Onder een loden zon, pakten Hermans-Musset om 15 uur de kopstart in kwalfiicatiegroep A, en daarmee was de race gereden. Dat Hermans haast had was begrijpelijk, want co-piloot Musset wilde na de finish zo snel mogelijk nieuws van het ziekenhuis waar  zijn vrouw aan het bevallen was van hun eerste baby. Een zoon, by the way.  Keuben-Rietman konden lange tijd stand houden op plaats twee, maar zagen gaandeweg Stuart Brown, Etienne Bax en Kert Varik langszij komen. Santermans-Beleckas duelleerden met Compalati om plaats zes, wat uitdraaide in het voordeel van de Italiaan.

Het is een ‘boerenjaar’ voor de Belgische zijspancross liefhebbers : Twee Grand Prix in eigen land (Lommel en Gooik)  , twee Grand Prix bij onze noorderburen (Oldenbroek en Markelo) .  De twee Duitse Grand Prix straks in Strassbessenbach en in Rudersberg kun je nu  ook niet meteen  als ‘ver weg’  bestempelen. En komend weekend  de Franse Grand Prix die wordt verreden in Plomion,  op een enig mooi circuit amper 20 kilometer voorbij de Frans-Belgische grens , met bierstadje Chimay binnen handbereik. Wat wil een mens nog meer ?  Mooi weer meneer !  Het ziet er naar uit dat dit in orde komt !  En uiteraard . . . onze Belgen die gaan knallen meneer ! Dat doén ze toch al, of is het u misschien ontgaan dat M. Vanluchene-B. vd Bogaart, D. Sanders-L. Kunnas en A. Dierckens-R. Bax momenteel op een resp. tweede, vierde en zesde plaats prijken in de WK tussenstand ! Moet er nog zand zijn ?!  In Plomion in elk geval niet. Dààr is de omloop met zijn grote hoogteverschillen beenhard en met stenen bezaaid! Misschien wel een kolfje naar de hand van thuisrijder Valentin Giraud die blijkbaar zijn opgelopen polsblessure van Oekraïne vlot verteert.

Onze Heer Hemelvaartdag,  één van de hoogdagen in het katholiek kerkelijk jaar.   Waar is de tijd van de grote internationale zijspancross-wedstrijden op die dag ! In eigen land Mont-Saint-Aubert met vaak de crème de la crème aan de start. Idem bij onze noorderburen in Rhenen, bij onze zuiderburen in Reims.  Het geloof is er in de loop der jaren  sterk op achteruit gegaan,  de internationale zijspancrosswedstrijden op Hemelvaartsdag volgden de tendens.  Enkel het Franse Torcé en Vallée  , op een boogscheut van Le Mans, houdt nog stand.  Daar wordt morgen gecrosst, over drie manches met  o.a  WK-leiders Bax-Stupelis, én van Belgische zijde wereldkampioenen M. Vanluchene-B. van den Bogaart, en Kelly Debruyne –Jens Mans aan de start.  Vandaar gaat het dan richting Plomion in Noord Frankrijk – vanuit Brussel amper 150 kilometer – alwaar op zaterdag en zondag de zesde Grand Prix van het seizoen 2019 op het programma staat.  Een unieke kans om op het magnifieke circuit de la Comtesse , zijspancross van het allerhoogste niveau te beleven, met verschillende van onze landgenoten in de hoofdrollen !

Op verkiezingszondag verschenen in Assenede slechts acht teams aan de start. Zeven reguliere MCLB-ers , én Sabrina van Calster die nog es de oversteek maakte, in het gezelschap van Jimmy Horijon.  De eerste manche was een kolfje naar de hand van Kenneth Dierckens-Joey Valcke die een voorsprong van vijftien seconden bijeen fietsten op Van Calster en Horijon die in de aanvangsfase het initiatief hadden genoemen en de forcing voerden.   MCLB-kampioenen Soetaert-Dhondt liepen iets later als derde binnen.  Eerste B-team was verrassend het koppel Jan Ampe-Nzelo Hoste , dat de stijgende lijn van de afgelopen weken verder door trok.  Kim de Cock-Peter Stadeus waren de pechvogels van de dag en vielen halfkoers uit met mechanische problemen. Een scenatio dat zich ook in de tweede reeks zou herhalen.

In Nederland waren de zijspanrijders toe aan hun vierde proef om het Open Nederlands kampioenschap zijspancross.  Daniël Willemsen verdedigde er zijn leiderspositie, maar dàt gebeurde niet in het gezelschap van Luc Rostingt.  Schijnbaar is er na het Oekraïnse debacle van een week eerder , een einde gekomen aan de Nederlands-Franse samenwerking . Kostas Beleckas, vaste bijrijder van Kristof Santermans, nam de taak als vervanger waar aan de zijde van D. Willemsen, die in beide manches vooral in de tweede koershelft terrein verloor, maar er vooralsnog in slaagde nipt zijn leiderspositie te behouden.

Grote winnaars van de dag waren net als een week eerder , tijdens de Grand Prix van Oekraïne, E. Bax – K. Stupelis en K. Hermans – N. Musset, doch nu in omgekeerde volgorde.

Dat is vrij simpel. Wegens de verkiezingen , hebben VMCF en VLM een crossvrije zondag gepland. Enkel  MCLB, in samenwerking met BMB, gaat aan de slag zondag, in Assenede, langs de Knikkerstraat, in een organisatie van het MB-team.   Uiteraard zijn ook rijders uit de andere federaties daar welkom, en kunnen – afhankelijk van de geldende samenwerkingakkoorden – al of niet met een dagvergunning deelnemen.  Het tijdschema  is wat aangepast. Er kan op zondag ingeschreven worden tot 10:30 uur.  De training voor de zijspannen is voorzien om 11:25 uur.  De eerste manche om 14:58 uur en de tweede manche om  18:53 uur. 

Bij onze noorderburen, wordt in Halle, op het legendarische circuit de Kappenbulten,  verder gestreden om het Open Nederlands kampioenschap zijspancross.  Van Belgische zijde kijken we vooral uit naar het optreden van Arne Dierckens-robbie Bax , die de jongste weken  duidelijk de goeie drive hebben gevonden, en ondertussen in het Wk zijn opgeklommen naar plaats zes !

VLM en BMB sloegen in Lummen opnieuw de handen in mekaar. Dat bracht in de zijspancategorie, die met elf teams maar matig bezet was, naast van der Schraelen-Van Gennip, van BMb-zijde ook nog Glenn Janssens aan de start.  Glenn, wiens vaste rijder Julian Veldman momenteel geblesseerd is, nam plaats aan de zijde van zijn broer Nick Janssens.  De Janssens-brothers schreven beide manches op hun naam, en daarmee doet Nick Janssens alvast een goeie zaak in de strijd om de VLM-titel.  Vaes en Horijon wereden tweemaal tweede, en dienden vooral in reeks twee, slechts weinig toe te geven op de winnaars.  Sabrina van Calster bleef dit keer gespaard van pech, haalde haar girl-power nog es boven en werd derde, voor  van der Schraelen-van Gennip en Segers-van de Plas.  Grietje van Gorp was er bij om alles op de gevoelige plaat vast te leggen.

Bij VMCF waren ze met zestien teams aan de slag in Zoutleeuw.

De MCLB-kampioenschapstrijd is de afgelopen weken in volle hevigheid losgebarsten, en in Wontergem  nam die, vooiral in de A-categorie een verassende wending.  Delmotte-Verbrugghe die een week eerder nog beide reeksen op hun naam schreven en stevig de leiding hadden overgenomen in de tussenstand, zagen in Wontergem hun concullega’s opnieuw langszij komen. Yens Delmotte die in de eerste manche, samen met o.a. Bert Soetaert en Sven Siongers  , en even later tot opgave werd gedwongen, zag hoe K. Dierckens-J. Valcke de manche op hun naam schreven, voor K. de Cock-P. Stadeus die in het begin van de race de forcing voerden.  A. De Meulemeester , die in de persoon van Niki Debruyne  een geschikt vervanger had gevonden voor de aan de pols geblesseerde Michael Dhondt, wist op plek drie de B-schade te beperken.