De sidecars klasse boomt bij MCLB, want ook op Paaszondag was het starthek in Evergem, met drieëntwintig aanwezige equipes goed gevuld. Voor de tweede week op rij werd er gestreden om de kampioenschapspunten, terwijl ook de titel van kampioen van Oost-Vlaanderen op het menu stond.

Net als een week eerder in Aalter waren het opnieuw Yens Delmotte en Joey Valcke die via een dubbele reekszege het laken naar zich toe haalden, en hiermee hun titelambities voor 2025 dubbel onderstreepten. Bert Soetaert lijkt dit voorjaar zijn tweede jeugd te beleven, en moest weinig toegeven op de winnaars, door twee keer van kortbij tweede te worden. Soetaert en Bekaert zijn momenteel trouwens ook de enigen die nog de aansluiting weten te behouden met kampioenschapleiders Delmotte en Valcke.

Joeri van Malderen-Toni Kramar, nog niet geheel hersteld van een zware crash, wisten zich , na een kort oponthoud in heat twee,  op karakter terug in de race te knokken en mochten als derde mee naar het dagpodium , wat volstond om de titel van Oostvlaams kampioen binnen te rijven.

Daar waar het vorige week nog net niet was, was het dit keer wel recht in de roos voor Kim de Cock en Stijn de Vylder die anno 2025 een daverende seizoenstart nemen. De eerste manche waren de twee boezemvrienden heer en meester , en wonnen vrij vlot voor eeuwige doorzetters Delmotte-Valcke en – verrassend – Bjorn de Schuyter met invaller Mathis Lareu.De Moenaert boys werden vierde, Hannes van den Borre , vanaf de tweede rij gestart, was met zijn nieuwe aanwinst Dagwin Sabbe de betere B-rijder. Van Malderen-Kramar zagen een zekere tweede plek door de vingers glippen toen de benzinepomp het in de slotfase begaf.

In de tweede manche namen laatst genoemden de kopstart, en leidden de ganse race, tot in de slotfase de Cock-de Vylder, na een mindere start, nog kwamen aansluiten. Wat geharrewar met gedubbelde rijders, leverde de Oostvlamingen alsnog de manche – en dagzege op.  Van Malderen en Kramar werden tweede, maar door hun pech in de openingsheat moesten zij tevreden zijn met een vierde plaats overall.  Delmotte-Valkce volgden in het spoor van de twee koplopers op plek drie, en werden als tweede gehuldigd in het dagklassement.

Nadat zowel de VLM – als de VMCF-federatie begin 2024 de sidecars categorie schrapten uit hun programma wegens . . . te weinig interesse van rijderszijde, wordt er in 2025 toch terug een poging ondernomen om deze klasse voorzichtig nieuw leven in te blazen, met een achttal wedstrijden ,hoofdzakelijk verreden in de provincies Antwerpen en Limburg. Hoog tijd dus om ons licht es op te steken bij de heer Ivo Peeters,voorzitter van de VMCF-federatie die ons alvast uitgebebreid informeerde omtrent dit heuglijke nieuws.

De VMCF zijspancross-wedstrijden worden voorzien op zaterdag, en gekaderd in het programma van de oldtimers-klassen.  Er wordt getraind om  9 uur. De beide manches (15 minuten + 1 ronde) worden verreden om  11:25 uur en om 14:25 uur. Het zaterdagprogramma is om half vier afgerond,zodat de deelnemers na de huldigingen op een respectabel tijdstip terug huiswaarts kunnen keren.

Er wordt een heus kampioenschap verreden voor de sidecars,met huldiging op het eind van het seizoen ,maar daarvoor dient men wel te beschikken over een VMCF-jaarlicentie (kostprijs 180 euro per persoon). Met die licentie kan men overigens ook op zondag gaan deelnemen bij de MCLB-federatie.   Bij VMCF kun je uiteraard  ook deelnemen aan de wedstrijden met een daglicentie, die je terplekke kunt afsluiten,  maar dan kom je vanzelfsprekend niet in aanmerking voor het VMCF-kampioenschap.

En voor de die-hard zijspancrossers in ons Belgenlandje : Als je een VMCF-licentie neemt én een MCLB-licentie, dan kun je ’s zaterdags de VMCF-competitie betwisten ,en ’s zondags de MCLB-wedstrijden,en zo kun je in één seizoen twéé nationale titels behalen !  Wie durft ? !

VMCF kalender zijspancross 2025 bij onze gekende gele knop ‘Lees Meer’.

Er kan ,ook  in 2025  nog steeds competitief gezijspancrosst worden in België ,en daar staat de MCLB-federatie opnieuw garant voor. Gisteravond vond in zaal Vrij Polen in Oostrozebeke - where else - de kalendervergadering plaats,en die klokte af op net géén dertig wedstrijden voor 2025. De eerste is voorzien op 23 maart in Stekene, het seizoen wordt afgesloten op 19 oktober in Lembeke. Op wedstrijdvrije weekends kunnen de MCLB-piloten terecht bij de VLM of VMCF-federatie (zie kalender) ,maar dat geldt uiteraard niet voor de sidecars,aangezien MCLB de enige federatie is die nog zijspannen op het programma heeft staan in ons land. De kampioenschapsproeven worden later nog toegevoegd aan de kalender. MCLB wedstrijdkalender 2025 bij onze gekende gele knop 'Extra' . 

Het Europese IMBA-kampioenschap 2024 telt slechts drie wedstrijden. Na de seizoensopener in april in het Zwitserse Wohlen,  vond afgelopen weekend in Amriswil – opnieuw in Zwitserland - de tweede en aldus voorlaatste wedsrijd plaats , waarvoor achttien teams zich aanmeldden. De Zwitserse ex WK-rijder Marco Heinzer en zijn onlangs vijftig jaar geworden co-piloot  Meinrad Schelbert  schreven er de race op hun naam via een eerste, een tweede en een derde plek in de heats. Daardoor kunnen Heinzer en Schelbert komend weekend naar de IMBA-finale in het Duitse Kleinhau met een comfortabele voorsprong van negenenveertig punten op de Duits-Zwitserse combinatie van Joachim Reimann en Martin Betschart.

Opvallend in Amriswil was het sterke rijden van de nog jonge equipes van Derksen-Vincent en de twee Zwitserse Käser-equipes, die duidelijk over flink wat zijspancrosstalent beschikken.

MCLB motorcross op de hoogdag van 15 augustus , het was ‘vroeger’ een doodnormale zaak. Tijdens de periode van de FAM-motorcrossen zelfs één van de hoogdagen van het seizoen. Anno 2024 is motorcross-wedstrijden organiseren op een feestdag quasi niet meer aan de orde , maar in Velzeke maakte men daar gisteren een uitzondering op. Met succes ! Het DJP-racing team had gezorgd voor een prima circuit , de zon was van de partij en ook van rijderszijde was de opkomst meer dan bevredigend. Dertien sidecars verschenen aan de start, waaronder enkele verrassende en occassionele combinaties.

In de A-categorie waren Junior Verhelst en Dagwin Sabbe in beide manches outstanding. De broers Maxim en Mathias Moenaert werden twee keer overtuigend tweede wat ook hun plaats was op het dagpodium.

Als je een zijspancrosswedstrijd organiseert voor vrijetijdsrijders,en er komen honderd teams opdagen, dan kan je met recht en reden van een groot succes spreken. In Oostrozebeke spelen ze dit jaar na jaar opnieuw klaar,begin augustus. Geen enkele wedstrijd in België die dààr kan aan tippen. Wat het geheim is van dit jaarlijkse gigantische succes weet enkel de organiserende club MC De Verre Ginstecrossers , en die laten momenteel niks los over hun geheime succesformule.

Opvallende namen op het hoogste podiumtrapje in de categorie Kids & Sidecars : De broers Niels en Miel Hendrickx wonnen er droogweg de beide manches. Ex-wereldkampioen vader Jan Hendrickx stond er bij,keek er naar,en zag dat het goed was. Vaclav Kanlinovsky en Petr Padevet waren helemaal uit het verre Tsjechië gekomen om te komen deelnemen en werden beloond met plaats twee. Noorderburen Gijs en Daan Buevink werden derde. Een internationaal podium dus bij onze zijspankids , de toekomst lijkt verzekerd.

Bij de dames ging de zege naar Nederland met Robin en Renée Schuurman,voor onze Gaelle Stroo en Kimberly Verstaen. Jolien Ryckaert en Femke Bruynooghe werden twee keer derde,en dat werd ook hun plekje tijdens de huldiging.

Hoe spelen ze het toch allemaal klaar  in Oostrozebeke ? Eerst wordt er een prachtig glimmend reuzegroot zijspancrossmonument neer gepoot op een compleet vernieuwd rond punt langs een drukke verbindingsweg aldaar.  En nu komen de grootste en jongste zijspancrosstalenten die deze sport ooit heeft gekend, komend weekend afgezakt nar het Westvlaamse Mekka van de motorcross.  Bravo MC De Verre Ginstecrossers !  De tweeling Daniels en Bruno Lielbardis zullen er een heenreisje van meer dan tweeduizend kilometer hebben opzitten, wanneer zij vanuit hun thuisbasis Madona in Letland, straks in Oostrozebeke zullen arriveren. Als dàt geen passie voor je sport is, dan weten wij het ook niet meer.

Ze werden pas in juli achttien jaar, de twee Letse wonderboys ,die de zijspancross sport een enorme nieuwe frisse boost geven, en terug heel wat Letse motorcrossfans naar de Europese motorcross-omlopen weten te trekken.  Al die Letse vlaggen langs de WK-circuits de afgelopen maanden, we waanden ons zowaar terug in de hoogdagen van dat andere Letse legendarische koppel Kristers Sergis en Artis Rasmanis, dat rond de eeuwwisseling maar liefst vijf keer wereldkampioen werd.

Met een geblesseerde Van Malderen-Kramar, en Delmotte-Valcke en De Cock-de Vylder die naar de Grand Prix in Strassbessenbach waren afgereisd ,leek het op voorhand een makkelijk klusje voor Junior Verhelst en Dagwin Sabbe gisteren in Tessenderlo, waar veertien nationale sidecars aan de start verschenen. Het moet natuurlijk altijd eerst nog gereden worden , maar Verhelst en Sabbe lieten er in beide manches van bij de start geen twijfel over bestaan ,wie er ’s avonds de zegebloemen zou mogen in ontvangst nemen.  Kenny van de Plas en Kjento Spannenburg – eindelijk es een  MCLB-wedstrijd dichter bij huis – rondden na Vorselaarop zaterdag,  een succesvol dubbelweekend  op en rond de Oosterbergen af met een tweede plaats.  Kurt de Smet en Frederic van der Voorden spraken hun jarenlange ervaring aan en mochten als derde mee naar het dagpodium.

 In de B-categorie mochten Remi De Ceuninck en Kjell Hoste opnieuw een overwinning laten bijschrijven (één en drie in de manches) en mogen zich stilaan de revelaties van het seizoen 2024 gaan noemen in deze categorie. Merreel-Van Mol en Lauwers-Lobry  , de twee uitgesproken kandidaten voor de MCLB titel dit jaar , bezetten de dichtste ereplaatsen.

(archief foto R. De Ceuninck – K. Hoste)

Bij de VLM-federatie staan er sedert dit jaar geen zijspannen meer op het programma. Doodzonde natuurlijk,als je weet welk roemrijk zijspancrossverleden de vroegere BLM - die nu VLM heet - federatie de afgelopen ecennia heeft opgebouwd. Maar er zijn bij VLM nog altijd organisatoren die de zijspannen wél in het hart dragen, en eentje daarvan  is zeker MC de Stroeckxvrienden ,die afgelopen weekend organiseerden in Vorselaar. De zijspannen werden er toegevoegd aan het programma, op zaterdag weliswaar,  en er kwamen elf teams opdagen om er zich in snikhete omtandigheden uit te sloven. Kenny van de Plas en Kjento spannenburg maakten er - letterlijk - een opwarmertje van voor de MCLB wedstrijd van 's anderendaags in Tessenderlo. Ze wonnen overtuigend de beide reeksen in vorselaar,telkens voor  Ben Segers en Peter Verlinden, twee VLM-oudgedienden. Kjentl en Kjell Hereygers werden tweemaal derde,maar moesten daarvoor tot het uiterste gaan om Luc van de Plas en Thomas Smeuninx ,die het zijspancrossen duidelijk nog niet verleerd zijn ,achter zich te houden.  Ook onze huisfotograaf François was,net als de organiserende Stroeckxvrienden, dolblij dat er eindelijk weer es werd gezijspancrosst  in de Kempen , trok er naartoe met zijn onafcheidelijke fototoestel, en keerde huiswaarts met een schitterende verzameling zijspancrossfoto's, te bewonderen bij de gele knop 'Extra'.