Met zevenentwintig aanwezige equipes, diende er geen Last Chance verreden te worden in Madona, waar de organisatoren al maanden aan het werk waren en een prachtige, tot in de puntjes verzorgde, WK-organisatie aanboden. Er woedde vrijdagnacht een hevig onweer boven Madona, en dat zorgde er voor dat de baan er aanvankelijk vrij zwaar bij lag.

Eerste verrassingen van de dag : Geen Weiss-Schneider en Prümmer-Steegmans bij de deelnemers. Davy Sanders was , als laatste der Mohikanen, de enige nog resterende Belgische deelnemer in dit WK. Tegen de middag dreef de zon de wolken weg boven de Madona en kwam de prachtige heuvelachtige baan er in al zijn glorie bij te liggen.  

Ook het publiek had ondertussen in groten getale de weg naar het circuit al gevonden.

Sanders-Vincent waren in groep A de eerste kopstarters van de dag , maar dat was met Hermans-vd Bogaart en de thuisrijdende Lielbardis-boys in het spoor niet meteen een luxepositie.  Hermans-vd Bogaart namen algauw de kop over, leken vlot op de zege af te stevenen, maar moesten na drie ronden aan de kant met een kapotte achtervering.

Komend weekend gaat het WK 2025 zijn eindfase in, met de Grand Prix van Letland, waarna in september enkel nog Vesoul (F ) en Rudersberg (D ) volgen.

In het Letse Madona krijgen de WK-deelnemers een totaal nieuwe omloop voorgeschoteld. Nooit eerder werd in Madona, gelegen zo’n honderdvijftig kilometer oostwaarts van de hoofdstad Riga, een WK-wedstrijd verreden.  Madona is de thuisbasis van de Letse ex vice-wereldkampioenen Janis en Lauris Daiders, en huidige WK-rijders Daniels en Bruno Lielbardis.

De Lielbardis-tweeling, nog altijd maar negentien jaar jong, gaat er uiteraard als topfavoriet van start voor eigen volk. Doordat zij zo goed als uitgeteld zijn voor de wereldtitel 2025, kunnen ze zonder druk aan hun thuisrace beginnen, en verder op jacht gaan naar hun eerste GP-zege in 2025.

De andere topfavorieten zijn de huidige WK-leiders Koen Hermans en Ben van den Bogaart , die in Letland een zandomloop krijgen voorgeschoteld, die hen zeker moet liggen.

Het WK-circus is komend weekend aan de slag in Madona, zo’n honderdvijftig kilometer oostwaarts van Riga, de hoofdstad van Letland. Op een spiksplinternieuwe zanderige WK-omloop verdedigen Hermans-van den Bogaart er hun rode leidersplaat, met de Franse broers Prunier en de Britten Wilkinson-Millard als naaste achtervolgers. Ook Keuben-Rietman, de broers Leferink en uiteraard thuisrijders Daniels en Bruno Lielbardis moeten er tot de zegekandidaten worden gerekend.

In eigen land trekken de MCLB sidecars naar Wachtebeke, waar MC Kweetnie de handen in elkaar en de afsluitingspalen in de grond slaat.   De wedstrijd telt mee voor het MCLB-kampioenschap 2025, waarin Soetaert-Bekaert (A-klasse) en Merreel-van Mol (B-klasse)  de leiding in handen hebben. Er zijn ook punten te verdienen voor de MC Kweetetnie-Cup.

In het Zwitserse Walde (bij Schmiedrued) , ongeveer in het midden tussen Zürich en Bern, staat zaterdag een wedstrijd om het Zwitserse SAM kampioenschap geprogrammeerd . De broers Marco en Remo Heinzer voeren er de tussenstand aan, met vijf punten voorsprong op David Bolliger & William Leutwyler. Remo en Luca Käser tellen zeventien punten achterstand.

Met achttien deelnemers, waaronder ex-wereldkampioen Etienne Bax en regerend wereldkampioen Marvin Vanluchene, die na twee maanden verplichte rust zijn wederoptreden maakte, hadden de organisatoren gezorgd voor een mooi deelnemersveld bij de Inters.

Vanluchene & Musset lieten al meteen zien dat snelheid maken om mee te strijden voor de zege geen enkel probleem is, maar gaandeweg moest de wereldkampioen toch opnieuw het tempo laten zakken, toen de fysieke problemen opnieuw de kop op staken, en de Letse broers Lielbardis , die ’s zaterdags flink wat sleutelwerk hadden gehad, op de zege af stevenden. Veldman-Lebreton gingen Vanluchene finaal nog vooraf op plek twee.  Een sterk rijdende Sanders-Vincent werden vier, voor Bax-Kramar die er een flinke inhaalrace hadden opzitten. Keuben-Rietman werden zesde, de Leferink-broers vielen uit.

Maar liefst drieëndertig teams tekenden present voor de jaarlijkse hoogmis van de MCLB zijspancross in Oostrozebeke.  Toen koplopers Soetaert-Bekaert in de slotfase van de eerste manche door hun machine werden in de steek gelaten, rook Joerie van Malderen, met invaller Francis Wittebolle zijn kans om de reekszege te grijpen, voor Delmotte-Valcke en De Schuyter-Lareu, die de Nederlandse  gastrijders Brusselers-Van Houts voor bleven. De broers Matthias en Frederic van der Voorden waren de snelste B-rijders.

In de tweede manche waren het opnieuw Van Malderen-Wittebolle die vrij vroeg in de race door stootten naar de leiding, nog even de dreiging van Soetaert-Bekaert voelden, maar die vielen in de tweede koershelft opnieuw uit met motorpech. Yens Delmotte en Joey Valcke werden opnieuw tweede, voor van Grembergen-Hoste en de broers van der Voorden die opnieuw de beste B-equipe waren.

De wedstrijd voor vrijetijdsrijders sidecars, die jaarlijks op zaterdag wordt verreden, de dag voor de nationalen en de inters er aan het werk zijn, wordt jaar na jaar een grootser en internationaler event.  Ook dit jaar, waar onder een stralende zon deelnemers uit Belgiê, Nederland, Frankrijk, Duitsland, Tsjechië en zelfs Amerika naar Oostrozebeke waren afgezakt, om er op zaterdag in een ontspannen sfeer te racen in diverse leeftijdscategorieën en niveaus.  Het is voor de organisatoren niet altijd even makkelijk om er voor te zorgen dat iedereen in de juiste categorie wordt ondergebracht, maar uiteindelijk zegeviert telkens weer het gezond verstand, en gaat het al bij al “slechts” om een vrijteijdsrace, waarin echter even hard wordt geknokt om elk plaatsje, net als bij de zondagse races. 

De categorie Specials Classics – zeg maar de niet meer zo heel jonge rijders – werd gewonnen door G. Devoldere en B. Verbrugghe , ex – en huidig inwoner van Oostrozebeke , De tweede plek was voor de Amerikaan Chris van Way , die lokale man Bram Verbrugghe naast zich had staan.   Noorderburen Cor de Laat en Johan Klumpers vervolledigden het podium. Ex vice wereldkampioen Eddy Ramon werd vierde , met vader Rik en zoon Steve Deprez op plek vijf.

Oké, er is inderdaad een Engelse kampioenswedstrijd in Wakes Colne, ietsje ten noordwesten van Colchester, maar voor de rest . . .   Oostrozebeke zaterdag en Oostrozebeke zondag. Op zaterdag zijn er traditioneel wedstrijden voor hobby-zijspancrossers, waarvoor zich opnieuw meer dan honderd equipes hebben aangemeld, weliswaar verdeeld over diverse categorieën.  Enkele illustere namen ? Marvin Vanluchene die opnieuw herenigd is met zijn eerste passagier, Jordan Waerniers.  Ex vice-wereldkampioen Eddy Ramon  , of de Amerikaan Chris van Way die zonder twijfel de prijs zal krijgen voor de verst komende deelnemer.

Op zondag rijden de nationale MCLB-zijspannen twee heats, en wordt er gestreden om de titel van kampioen van West-Vlaanderen.  Er zijn ook terug twee manches voor Internationalen Sidecars, met opnieuw een deelnemersveld om duimen en vingers bij af te likken..

Komend weekend is het weer zover , de jaarlijkse hoogdag in het Belgische zijspancross Mekka , Oostrozebeke. Op zaterdag zijn er opnieuw wedstrijden voor Vrijetijdszijspannen, verdeeld in diverse categorieën : Heren duo’s , Dames duo’s , Gemengde duo’s, en Kids.  Ook de Classics komen dit jaar aan bod op zaterdag. Ondertussen hebben zich voor deze zaterdagse wedstrijden alweer ruim 120 teams aangemeld, waardoor momenteel alle reeksen volzet zijn (max. 35 teams per wedstrijd). 

Op zondag zijn er uiteraard de wedstrijden voor de MCLB-sidecars, waar er zowel in de A-klasse als in de B-klasse gestreden wordt om de titel van ‘kampioen van West-Vlaanderen’.

De meeste ogen zullen op zondag gericht zijn op de Internationale klasse, waarvoor men er in Oostrozebeke opnieuw in geslaagd is om een select deelnemersveld samen te stellen. Regerend wereldkampioen Marvin Vanluchene maakt er , samen met Nicolas Musset, na twee maanden afwezigheid (Covid-besmetting) zijn heroptreden voor eigen volk, en grijpt deze wedstrijd aan als waardemeter om te zien hoever het staat met de heropbouw van de conditie. Ook landgenoten Sanders-Vincent tekenen present.

Vanuit Nederland maakt o.a. vijfvoudig wereldkampioen Etienne Bax zijn opwachting, die in de persoon van Toni Kramar een lokale co-piloot aan zijn zijde heeft. Ook de Letse wonderboys Daniels en Bruno Lielbardis maken, helemaal vanuit het Letse Madona - op amper één week voor hun thuis Grand Prix - de ruim tweeduizend kilometer verre verplaatsing naar Oostrozebeke !

Zowel voor de MCLB-wedstrijd , als voor de Internationale klasse kan er trouwens terplekke nog ingeschreven worden via een daglicentie.

Een complete deelnemerslijst volgt ongetwijfeld nog binnen enkele dagen, alvorens de zijspancrosmsotoren op zaterdag én zondag opnieuw volop zullen ronken, op het nieuwe circuit aan de Lijsterstraat, vlakbij ‘de Ginste’ in Oostrozebeke.

De MCLB-wedstrijd in Volkegem trok een mooi deelnemersveld van 25 sidecars aan. Bert Soetaert en Loid Bekaert die de tussenstand aanvoeren in het MCLB-kampioenschap lieten niets aan het toeval ovet,  reden in beide manches van start tot finish aan de leiding en pakten op die manier de volle buit. Naaste achtervolgers Yens Delmotte en Joey Valcke beten flink van zich af, kenden in heat twee een mindere start, maar knokten zich desalniettemin in beide heats naar plek twee, op korte afstand van de winnaars. Kenny van de Plas en Kjento Spannenburg werden opnieuw beloond voor hun regelmaat, en mochten via een drie-vijf score, mee naar het dagpodium.Verrassend op plaats vier : Gastrijder Matthieu Verbrugghe, die zich in de sidecar had verzekerd van de diensten van Niki Debruyne. Bjorn De Schuyter en Mathis Lareu, die bij de start van heat één vast kwamen te zitten in de afsluitingen, en pas na lange tijd hun weg konden vervolgen, werden nog vijfde overall.

Meest opvallende naam in Volkegem : De Amerikaanse zijspancrossfanaat Chris van Way, die zich in Volkegem, samen met Bart Verbrugghe kwam voorbereiden op het zijspancrossfeest van Oostrozebeke, en achtste werd in de A-klasse.

Op zaterdag wordt er gezijspancrosst in de Baltische Staten, zowel in Estland als in Letland. In de meest noordelijke van de drie Baltische Staten staat Kose Risi op het programma, zo’n veertig kilometer zuidwaarts van hoofdstad Tallinn. In buurland Letland wordt er gecrosst om de nationale kampioenschapspunten, in Aloja dat ruim honderdtwintig kilometer noordwaarts ligt van hoofdstad Riga.

Op zondag wordt er om de nationale titel gezijspancrosst in Gerstetten, en dat ligt dertig kilometer noordwaarts van de stad Ulm. Nu de broers Weinmann er niet meer bij zijn lijkt het Duitse kampioenschap wat onthoofd.  Anderzijds opent dit uiteraard nieuwe perspectieven, en komen Peter-Hoffmann en de pechvogels van het seizoensbegin Prümmer-Steegmans opnieuw uitdrukkelijk in beeld. It ain’t over till it’s over.

Op het WK-circuit van het Franse Villars sous Ecot, wordt er regionaal gezijspancrosst om de Trophee Grand Est.

In eigen land staat de MCLB-klassieker in Volkegem op het menu, en daar gaat de strijd om het MCLB-kampioenschap verder. In de A-klasse hebben leiders Soetaert-Bekaert de beste troeven in handen. Naaste achtervolgers Delmotte-Valcke knoopten vorige week in Burst opnieuw aan met de overwinning, en trekken vol vertrouwen richting Volkegem.

In de B-categorie leiden Merreel-van Mol de dans. Naaste achtervolgers Van Troys-Dinneweth en de broers van der Voorden zijn echter evenmin kansloos voor de titel. Voor de steeds beter wordende nieuwkomers Verstraete-de Schacht is een belangrijke rol als scherprechter weg gelegd.

GPS adres : Doolstraat, 9700 Volkegem (Oudenaarde).