Middelkerke, motorcross én de Belgische nationale feestdag.  Een combinatie die reeds bestaat van voor de tijd dat MCB en BLB werden omgevormd tot één federatie,nl. MCLB , en die nog steeds staat als een huis.  Het zonnige kuststadje Middelkerke werd gisteren vereerd met een massa toeschouwers én met de komst van ’s werelds jongste wereldkampioen ooit in het zijspancrossen, Marvin Vanluchene, die voor de gelegenheid  Antwerpenaar Glenn Janssens aan boord had als bijrijder.  Vanluchene’s vaste co-piloot Robbie Bax woont nu eenmaal in Nederland,en dààr was het gisteren gewoon werkmansdag as usual.   Twee Belgische toppers samen op één zijspan dus, het lijkt de jongste jaren niet zo’n eenvoudige combinatie te zijn.  Belgische toppers zoeken hun co-piloot meestal in het buitenland, Nederlandse rijders zoeken hun co-piloot in België.  Strange but true. Naast Vanluchene was ook het Nederlands-Belgische koppel Justin-Keuben-Niki Debruyne, en  streekrijder Dylan Boussy met gelegenheids co-piloot Tony Kramar van de partij aan de Belgische kust.  Zowel Vanluchene,àls Debruyne,àls Boussy zijn rasechte MCLB-kweekproducten, en het was voor alle drie aldus een blij weerzien met de federatie waar ze jaren geleden opgroeiden.

Een nieuwe week, een nieuwe afzegging. Zo gaat het momenteel in GP sidecarland. De organistoren van het Estse Lange melden vandaag dat ze door Covid-19 uitwijken naar het weekend van 25 en 26 september. Op zich niets speciaals, ware het niet dat dit de datum is waarop de enige Duitse GP - Rudersberg - op het programma stond. Stilaan mag men zich de vraag stellen of er wel nog een programma overblijft dat een WK waardig is met slecht vier wedstrijden, waarvan de helft in Tsjechië. De volledige nieuwe kalender kan je vinden bij 'Extra'.

Het belooft een lekker dagje motorcross te worden morgen  aan de Noordzee,in Middelkerke.  De jaarlijkse 21 juli klassieker wordt er vereerd met de komst van de jongste wereldkampioen ooit in het zijspancrossen,Marvin Vanluchene.  Aangezien het morgen in Nederland géén nationale feestdag is,moet co-piloot Robbie Bax gewoon gaan werken ,en wordt in Middelkerke vervangen door Belgisch hoogst gekwoteerde co-piloot op de world ranking, Glenn Janssens.  Het  duo Vanluchene-Janssens zijn meteen de te kloppen mannen op 21 juli aan de Fleriskotstraat in Middelkerke.  Ook Dylan Boussy ,die onlangs nog hoge ogen gooide op de ONK-race in het Nederlandse Oldebroek tekent present aan de kust.  Hij heeft voor de gelegenheid Tony Kramar ingehuurd als co-piloot.  Voor de reguliere MCLB-rijders wordt er gestreden om de eerste kampioenschapspunten van het seizoen 2021.  In de A-klasse zijn Soetaert-dHondt en  Delmotte-Valcke de favorieten voor de zege.  In de B-categorie is het vooral uitkijken als nieuwkomer Joeri van  Malderen aan een co-piloot geraakt voor de race morgen,en dan is ie meteen ook de te kloppen man voor de bloemen. 

De zijspancategorie was goed bezet in Wachtebeke. Twintig teams achter het starthek voor een BK-proef mag, zeker in deze post Covid-periode, als een succes aanzien worden. Ook het weer was van de partij ,en dat bracht flink wat volk bijeen aan de Mendonkdreef.  Het feit dat de andere federaties geen wedstrijd hadden, zal daar uiteraard ook niet vreemd aan geweest zijn. De organiserende club MC Scheldeland en MCLB-club MC Kweetetnie die vorige week nog hun wedstrijd op hetzelfde circuit gecancelled zagen, hadden de handen in mekaar geslagen,en dat leverde een mooi resultaat op !    

 Van in de tijdstraining al werd het duidelijk dat de drie aanwezige BMB-sidecarteams  de plak gingen zwaaien.  Van Daele-Smeuninx , terug van weg geweest, verslikten zich in de start,en moesten na een opstopping helemaal achteraan opnieuw beginnen.  Na een halve ronde al demonstreerden Vanluchene-Bax hun rijkunsten door vanaf een derde plaats meteen door te stoten naar de leiding. 

Dit weekend leiden alle wegen naar Wachtebeke, zoveel is duidelijk. Daar waar vorige week nog de MCLB wedstrijd diende afgelast te woden,kan er nu lekker gecrosst worden in Wachtebeke.  Het circuit werd opnieuw in prima staat gebracht, de zondvloed kwamniét langsin Wachtebeke, en het wordt volop zomer dit weekend. Wat wil een motorcrossmens nog meer !  Zondag staat de eerste wedstrijd om het Belgisch kampioenschap 2021 op het programma. Een kampioenschap dat in totaal drie wedstrijden telt.

Met momenteel nog slechts vijf Grand Prix op de kalender (EST, NL,D en tweemaal  CZ) ziet het WK 2021 er inderdaad maar magertjes uit.  Promotor WSC en FIM werkten daarom een nieuw format uit ,dat er in grote lijnen als volgt uit ziet.  De zaterdagse kwalificatiewedstrijden worden vervangen door twee tijdstrainingen.  Van elke groep gaan de snelste twaalf tijden door naar de eigenlijke Grand Prix.  De anderen verhuizen naar de Last Chance, die –gezien de duur ervan, dertig minuten – volgens ons eveneens een tijdstraining zal zijn, waarvan de zes snelsten het startveld van dertig teams compleet maken.  Die dertig gekwalificerrden rijden op zaterdagavond één heat,  van 30 minuten plus twee rondes.  Op zondag worden dan nog twee manches vereden,zodat elke Grand Prix dit jaar zal bestaan uit drie manches.

Vijftien manches in totaal dus,verreden over vijf Grand Prix. De persmededeling van FIM kwam er vandaag,en vindt u bij de gele knop ‘Extra’.

Het Nederlands en het Frans kampioenschap zijspancross zijn de afgelopen weken reeds opgestart. Onze Belgische rijder Marvin Vanluchene doet het daarin momenteel bijzonder goed,en heeft in beide kampioenschappen de leiding in de voorlopige tussenstand beet.    Ook  over het Kanaal is men er in Engeland al aan begonnen.Daar leidt als vanouds, na twee races,  Stuart Brown de tussenstand.   Ook in Estland,Tsjechië,Italië en Zwitserland zijn er reeds wedstrijden om de nationale kampioenschappen verreden.   In Duitsland blijft het momenteel nog steeds stil. Daar kan er ten vroegste weer gezijspancrosst worden vanaf augustus, maar met Gerstetten en Jauer telt de kalender aldaar voorlopig slechts twee wedstrijden.   En hoe zit het bij ons ?  Aangezien er in ons landje vier federaties zijn die zijspannen aanbieden ,is het meestal nogal een kluwen om een Belgisch kampioenschap ineen te fiksen. Maar zie, komende zondag staat de eerste wedstrijd – uit een reeks van drie – om de Belgische titel zijspancross 2021 ,op de agenda.  In Wachtebeke !

Met een weekje vertraging kon vandaag ook de VLM motorcross-competitie, na anderhalf jaar onderbreking,opnieuw van start gaan. In Retie zorgde MC Hanenberg voor een schitterende organisatie.  De zon was van de partij, het was lekker warm op en rond  het Duinberg-circuit en zowel piloten als toeschouwers waren in groten getale aanwezig.  Enkel de zijspannen kwamen nog niet echt in groten getale opdagen. Met twaalf teams aan het starthek konden er weliswaar twee aangename manches worden voorgeschoteld.  Marco Briers – van alle MX-markten thuis – heeft het zijspanrijden aardig onder de knie gekregen, en schreef, geassisteerd door Kenny vd Plas, de eerste heat vlotjes op zijn naam,voor  S. Goeyvaerts- T. Smeuninx en  K. van Vaerenbergh-N. Wesselink, die met hun drietjes een klasse te sterk waren voor de rest van het deelnemersveld.

Het was uiteraard met een brede glimlach dat onze landgenoot Marvin Vanluchene zaterdagochtend  samen met zijn crew af reisde naar het Franse Vesoul  - officieel  Frotey –lés- Vesoul  - aan de voet van de Vogezen,   alwaar hij eind 2018 werd gekroond tot jongste wereldkampioen ooit in de zijspancrossdiscipline.  Vanluchene en zijn co-piloot Robbie Bax stonden na hun zege van vorig weekend in het Gelderlandse Oldebroek op scherp,en dat bleek al tijdens de ochtendlijke trainingen in Frankrijk waar beiden de snelste chrono lukten. Hevige regenval  gooide ’s ochtends nog even wat roet in het eten in Vesoul, maar naarmate de dag vorderde scheen de zon steeds breder en kwam het circuit er perfect bij te liggen.  Ook de Franse kampioenschapsleiders Etienne Bax – Nicolas Musset waren na hun zware crash van vorige week toch maar naar Vesoul afgereisd, en wisten er de schade méér dan enkel maar te beperken !  De eerste manche lukten  Vanluchene-Bax een start-finish zege, met op een halve minuut een knappe tweede plaats van Gert van Werven en Ben vd Bogaart.

Het is werkelijk godgeklaagd voor de motorcrosssport in België , want naast de politiek heeft nu blijkbaar ook God in hoogsteigen persoon zich tegen de motorcross gekeerd.  Na anderhalf jaar geen MX-wedstrijden wegens corona, keken heel veel mensen reikhalzend uit naar de heropstart ,die er vorig weekend aan kwam.  En wat bleek ?  Na corona, heeft nu in het hartje van de zomer , het weer de motorcrosswereld in zijn greep.  Het is reeds weken aan een stuk koud en regenachtig in ons land, met als gevolg dat vorig weekend de VLM-race in Tessenderlo diende afgelast te worden, en nu de MCLB-wedstrijd in Wachtebeke het slachtoffer is van wateroverlast en aldus morgen niet kan doorgaan.  t Zal wel aan de opwarming van de aarde liggen waarschijnlijk !  Sad but true : geen MCLB dus in Wachtebeke morgen.