De jaarlijkse WK-klassieker in het prachtige Strassbessenbach, wie kent ‘m niet ! Ook dit jaar prijkt het roemrijke circuit ‘Auf dem Sattel’ , terug op de WK-kalender, als zesde wedstrijd van het seizoen, dat aldus halfweg is.  Op de snelle, harde, spectaculaire baan krijgen we sowieso een nieuwe winnaar, want de winnaars van vorig jaar Vanluchene & Janssens zijn er niet bij.  Vanluchene kampt nog steeds met de gevolgen van een Covid-besmetting en is momenteel nog niet in staat om aan topsport – die zijspancross toch wel is – te doen. De WK-titelstrijd lijkt zich dit jaar aldus te reduceren tot een duel Hermans-van den Bogaart versus Killian en Evan Prunier , hoewel we de Britten Wilkinson en Millard, die van kortbij op de loer liggen, zeker en vast nog niet mogen afschrijven. De Fransen zijn overigens de enige van de top drie die al een nulscore achter hun naam hebben staan (Foxhill), zoniet bevonden zij  zich in de onmiddellijke nabijheid van WK-leiders Hermans en van den Bogaart. Of er ook daadwerkelijk eentje van deze drie toppers de Duitse Grand Prix zal winnen, is verre van zeker.  De Leferink-broers wonnen vorig jaar al één manche in Bessenbach, en tankten onlangs in Lommel, waar ze hun allereerste Grand Prix zege behaalden, enorm veel vertrouwen.

In eigen land leiden alle zijspancrosswegen komend weekend naar Tessenderlo , waar er gemotorcrosst wordt op het gekende circuit de Oosterbergen. De organisatie is er in handen van Racingskills MX Promotie, en uiteraard komen ook de zijspannen er in actie.

Over de grens wordt de Duitse WK-ronde verreden in het alom gekende Strassbessenbach,op een unieke locatie en met een bijzondere omkadering.  Strassbessenbach is niet voor niets een klassieker in het WK-circuit. 

Op zaterdag al worden de kwalificaties verreden voor de Grand Prix, en zijn er ook wedstrijden voor Nationalen Sidecars.  Op zondag vindt de eigenlijke Grand Prix plaats, met in het nevenprogramma wedstrijden voor Nationalen solo-klasse en twee heuse races voor Kids en Sidecars, op een verkort gedeelte van het circuit. Deze wedstrijd is de ouverture van een mini-kampioenschap over twee wedstrijddagen , waarvan de tweede wordt verreden op vijf oktober in Kleinhau.  De startlijst bevat momenteel deelnemers uit o.a. Duitsland, Tsjechië, Nederland en . . . er prijken ook een paar Belgische namen op de Kids & Sidecars startlijst in Strassbessenbach.

GPS : Zum Sportfeld 2, 63856 Bessenbach ( D ) .

Gisteren stonden de Nationalen en de Cup-klasse aan de start in Veldhoven. Bij de Nationalen gingen de beide manchezeges naar de leiders in de tussenstand, Sam Veldman en Kaj van den Berg. Dat ging niet zonder slag of stoot.  In de eerste manche reden Veldman en van den Berg van start tot finish aan de leiding. In de herneming kwamen ze bij de start ten val , maar lieten daarna zien dat inhalen met een zijspan op de a-typische zijspanbaan van Veldhoven geen enkel probleem is.  Beiden wisten opnieuw de zege te pakken .  Rijlaardsdam-de Graauw en onze landgenoten clohse-Ceulemans werden in heat één tweede en derde.  In de herneming gingen de dichtste ereplaatsen naar het Belgisch koppel Debruyne-Mans, en Ruben van Werven en Jannick Buitenhuis. Naast winnaars Veldman-van den Berg, mochten Debruyne-Mans (tweede) en Rijlaardsdam-De Graauw mee naar de huldiging. 

Een ietwat gelijkaardig scenario speelde zich af in de Cup-klasse, waarin Niels Hendrickx-Wim Swennen zich verslikten in de start, en na een zware achtervolgingsrace, nog als vierde binnenliepen, na winnaars Schrijver-Nieuwenhuyzen, Konst-Keizer en Van Werven-Blaauw.

Geen zijspancross in eigen land dit weekend, maar wel over de grens.  In Veldhoven (circuit de Lansard), vlakbij de luchthaven in Eindhoven, moeten op zondag de KNMV Cup rijders en de Nationalen klasse voor de vierde week op rij aan de bak.  Verschillende Belgische teams staan er aan de start, maar uiteraard kijken we met veel belangstelling uit naar het rijden van Niels Hendrickx en Wim Swennen, die momenteel het klassement in de Cup-klasse aanvoeren. En daarmee is zo goed als alles gezegd, ware het niet dat men op maandag in Frankrijk quatorze juillet viert, en dat staat reeds decennialang synoniem voor zijspancross in het centrum van het historische stadje Bellème.

O ja, ook in Litouwen wordt er dit weekend gezijspancrosst , in Liepos, vlakbij Birzai en dichtbij de Litouws-Letse grens.

Het leek een heel druk zijspancrossweekend te gaan worden, maar dat viel uiteindelijk voor een groot deel letterlijk in het water.  In het Nederlandse Heerde hadden ze goed geanticipeerd, want daar konden de zijspannen zaterdag al aan de slag, en dat leverde meteen een dubbele reekszege op in de Cup-klasse voor onze landgenoten Niels Hendrickx en Wim Swennen, die hiermee op perfecte wijze revanche namen voor de pech van Lommel de week ervoor.  Bij de nationalen waren Sam Veldman en Kaj van den Berg opnieuw oppermachtig en wonnen eveneens de beide heats. Andreas Clohse-Yari Ceulemans werden onze beste landgenoten met een achtste positie.  De foto’s van Heerde, zijn van de deskundige hand van ene Emil Bilars, waarvoor onze diepste dank.

In eigen land zou er op zondag gezijspancrosst worden in Wachtebeke, maar hevige regenval zorgde ervoor dat de sidecars uiteindelijk niet in de wei kwamen. Zelfde verhaal in Noord Frankrijk, waar in Rozoy-sur-Serre de race op zondagochtend werd gecanceld omwille van de hevige regenval. 

Het wereldkampioenschap is halfweg, en wordt pas heropgestart op 20 juli in Duitsland. Maar dat betekent niet dat er niet gezijspancrosst wordt. Integendeel !  Morgen (zaterdag !) strijden in het Nederlandse Heerde, op het Grand Prix-circuit ,  de Nationalen en de Cup-klasse opnieuw om hun kampioenschapspunten. Amper zes dagen na Lommel, moeten deze jongens terug vol aan de bak in het zware zand aan de Kamperweg te 8181 Heerde. Ook de quads zijn van de partij in Heerde.

Op zondag komen onze MCLB-sidecars in actie, op het gekende circuit aan de Mendonkse dreef in 9185 Wachtebeke – Lochristi, op een boogscheut van het provinciaal domein Puyenbroeck. De organisatie is er in uitstekende handen, want MC Kweetetnie staat aan het roer. Op zaterdagavond al is er een live optreden van de steengoeie rockband Good Company, ‘de Brugsche rockband’ bij uitstek . Op zondag is er voor de sidecars driedubbele winst te boeken : Strijden voor de dagzege, srijden voor de punten van de MC Kweetetnie Cup én strijden voor de punten van het MCLB kampioenschap, waarin Soetaert-Bekaart (cat A) en Merreel-van Mol (cat. B) momenteel aan de leiding staan.

Gisteren, 1 juli is in Duitsland Siegfried – Sigi – Müller overleden.  Müller begon zijn carrière als co-piloot begin jaren zeventig aan de zijde van de Duitse topper Eugen Siegle. Eind jaren zeventig vormde Sigi Müller een team met de snelle Duitse rijder Reinhard Böhler.  Bohler-Müller kenden hun gloriejaar in 1980 , het jaar dat er voor de allereerste keer een wereldkampioenschap sidecarmotorcross werd erkend door FIM.   Bohler en Müller werden dat jaar zowel Duits àls wereldkampioen, en blijven dus voor eeuwig de allereerste wereldkampioenen zijspancross ooit. Een tweede wereldtitel zat er voor Bohler en Muller niet meer in , en sedertdien is er ook geen enkel Duits team meer in geslaagd om de wereldtitel te veroveren. Sigi Müller, geboren op 28 nov. 1947, werd achtenzeventig jaar. Rijder Reinhard Bohler overleed reeds in 1995. 

(foto's archief en fb) 

De laatste Lommel foto’s die bij ons in de bus vielen, kwamen van onze VMCF VLM fotograaf François Rombouts. François maakte er bijna een twaalf uren marathon van in Lommel, concentreerde zich vooral op de KNMV NK en Cup categorieën, maar wist ook tijdens de Grand Prix de juiste plaatsen te vinden.  De allesbeslissende crash van Justin Keuben en Dion Rietman bijvoorbeeld , waardoor de wedstrijd plots , letterlijk en figuurlijk, helemaal op zijn kop kwam te staan.  Of de vreugde in het kamp van onze landgenoten Yens Delmotte en Joey Valcke die in heat twee, via stug en koppig Westvlaams doorzetten hun eerste twee WK-punten uit hun carrière lieten optekenen.  Check it out, bij onze gekende gele knop ‘Lees Meer’.

We kregen eigenlijk een Nederlandse Grand Prix dit jaar in Lommel, zowel qua circuit als qua resultaten. Op zaterdag al was het zowel in de kwalificaties, als in de Support Class allemaal Nederland wat de klok sloeg. En op zondag was het niet anders.  Wilkinson-Millard (Grand Prix) en Kurt van Hasselt (Cup klasse) waren de enige niet-Nederlanders die er in slaagden om het podium te halen in Lommel.

Nochtans zag het er in die Cup-klasse niet slecht uit voor de Belgen na de eerste manche op zondag, want Niels Hendrickx en Wim Swennen hadden die gewonnen , met ruim een halve minuut voorsprong op Bart van der Lee en Wouter Direks. Maar Lommel is nu eenmaal Lommel, en dan zijn verrassingen nooit ver weg.  In de tweede manche vielen de Belgen in de tweede koershelft uit met koppelingsproblemen , terwijl van der Lee en Direks kopje over gingen.

Terwijl hun collega’s Delmotte-Valcke, Van Malderen-Kramar en Soetaert-Bekaert door het zware Lommelse zand aan het ploegen waren, tgv de Belgische Grand Prix aldaar , werd er bij de MCLB-federatie gezijspancrosst in Eeklo. Er stond géén kampioenschapsproef op het programma, zodat iedereen de kans had om te rijden waar ie zelf wou, zonder een onoverkomelijke puntenachterstand op te lopen. Mooi zo. 

Er verschenen dertien equipes aan de start, en weer zagen we enkele nieuwe namen opduiken, zodat we vermoeden dat het vaste deelnemersveld bij MCLB binnenkort opnieuw weer zal uitbreiden.  Goed voor de sport dus.

Eén van die nieuwe namen, die onlangs besliste om zich definitief op de zijspancross-sport toe te leggen en al meteen hoge ogen gooit, is Stanley Verstraete.  Met Steve de Schacht aan boord heeft Verstraete al meteen flink wat ervaring in huis , en beiden namen dan ook zelfverzekerd in beide manches meteen de koppositie in handen.