KAMPIOENSCHAP
KAMPIOENSCHAP
Het wordt op alle vlakken druk in zijspancrossland,tijdens het paasweekend. De tijd van de traditionele ‘Paastrofee’ – wedstrijden op zondag én maandag,met een klassement over beide dagen – ligt al lang achter ons. Toch staat komend weekend een drukke zijspancrosskalender op de agenda. Het seizoen lijkt dan ook overal stilaan terug op gang te komen. Op zaterdag gaat het Tsjechisch kampioenschap van start,in het Moravische Mohelnice. Het Tsjechische koningskoppel Kolencik-Hejhal heeft de motorsport,omwille van gezondheidsredenen, definitief vaarwel gezegd. Lukas Cerny en zijn Franse bijrijder Bastien Chopin,en Jan Boukal met zijn nieuwe co-piloot Radek Viton mogen als favorieten worden aanzien. In Mohelnice komen drie categorieën sidecars aan de start : Inters, veteranen, en een juniors-categorie die dit jaar het levenslicht ziet in Tsjechië.
Eveneens op paaszaterdag wordt er gestreden in Oldebroek om de Nederlandse kampioenschapspunten. De vierde keer al overigens dit jaar. Huidige leiders Veldman-Janssens en Bax-Cermak ontlopen elkaar niet veel. Van Werven-vd Bogaart en Keuben-Rietman volgen van kortbij. We kijken uiteraard met meer dan gewone belangstelling uit naar de prestaties van onze Belgen G. van der Schraelen- J. Mans, D. Sanders-L. Rostingt en M. Vanluchene-R. Bax die in Oldebroek aan hun eerste wedstrijd van het seizoen toe zijn.
Het was een turbulente winter voor ons huidig Belgisch koningskoppel in de zijspancross Vanluchene-Bax. Eerst was er voor Marvin Vanluchene een onschuldige operatie voor een aanslepende heupblessure. Eens die succesvol afgerond, begon daarna tijdens de revalidatie een vroegere vergeten knieblessure opnieuw opspelen, waardoor plots een nieuwe operatie noodzakelijk geacht werd. Daardoor kwamen de vice-wereldkampioenen van 2022 wat later dan voorzien ,aan motortraining toe. Ondertussen hebben Marvin en Robbie er reeds enkele doorgedreven trainingen in het Eerselse zand op zitten en werd ook al een meerdaagse training in Italië afgewerkt. Vanluchene-Bax voelen er zich ondertussen klaar voor om komend weekend, voorzien van een nieuwe, ruime teambus , aan de start te verschijnen op Paaszaterdag in het Nederlandse Oldebroek,alwaar de vierde ONK-wedstrijd van 2022 wordt verreden. Als alles goed gaat trekken Vanluchene en Bax dan de dag erna naar het Limburgse Lummen, alwaar op Paaszondag de eerste (uit een rij van vijf) wedstrijd om het Belgisch kampioenschap zijspancross wordt betwist.
Niets dan stralende gezichten zaterdag en zondag achter de inschrijvingstafel in Meulebeke,alwaar op beide dagen een flink pak rijders de revue passeerden. Bij de sidecars verscheen – eindelijk – weer een mooi deelnemersveld in de wei, met achttien teams - wat betekent zesendertig mensen ! – achter het starthek. Dan heb je een mooi bezette wedstrijd, toch ! ?
Zijspanduo Yens Delmotte en Joey Valcke,en MC Kweetetnie- de club van Claude Maertens ,die tussen alle werkzaamheden door, ook nog es zijn sidecar van stal haalde, en eveneens achter het starthek verscheen,hadden de handen in mekaar geslaan,en zorgden voor een magnifieke organisatie.
In de eerste manche wisten thuisrijders Delmotte-Valcke – Yens Delmotte kon het circuit zien vanuit zijn slaapkamer – het laken naar zich toe te trekken,en sloten zegevierend af van kortbij gevolgd door Dierckens-Sabbe, en snelstarters Soetaert-Bekaert.
Met slechts zes deelnemers in Tildonk-Haacht,en vijf in Wichelen,blijft de zijspancross categorie een harde noot om kraken bij de VLM en VMCF federaties. In Tildonk maakte de top drie er gelukkig wel een boeiend schouwspel,want het onderling verschil was miniem. Briers-van de Plas wonnen weliswaar beide heats, maar dat was telkens een secondenspel met beide keren Vaes-Swennen op twee,en Segers-Verlinden daar vlak achter op drie. Luc van den Plas-Dennis Verboven, nogvierde in de openingsreeks,dienden verstek te laten gaan in heat twee wegens hartklachten bij rijder Van den Plas. Onze man ,François Rombouts was op post en leverde de mooie fotoreportage aan.
Bij VMCF was de zege in beide manches voor oudgediende Stefan Coen, geassisteerd Wim van Roy. Merlier-Hereygers werden twee keer tweede. Max en Mitch De Borger werden een keer vier en een keer drie,en bezetten de derde podiumtrap.
In het Achterhoekse Lochem waren ze al aan de derde race om ‘the Dutch Open’ toe. Bax-Cermak hadden in de vorige race even de puntjes op de i gezet,en namen ook in Lochem de kopstart in reeks één,gevolgd door Keuben-Rietman en Van Werven-van den Bogaart die al na één ronde uitvielen met pech. Veldman-Janssens deden het aanvankelijk voorzichtig aan,maar waren tegen halfkoers toch opgeklommen vanuit het middenveld naar plek twee. Een paar ronden later sloot de jonge Veldman aan bij koploper Bax en koos meteen voor de erop en erover strategie, waarna de race in zijn beslissende plooi lag. Keuben-Rietman werden op ruime afstand derde,wat verderop volgden good old Stuart Brown-Josh Chamberlain. Onze landgenoot Davy Sanders werd met zijn Franse maatje Luc Rostingt vijfde. Van de Lagemaat-de Veene eindigden negende, Van der Schraelen-Mans vijftiende.
In heat twee waren Van Werven-vd Bogaart ready for revenge,en namen meteen de kopstart, voor J. Keuben, J. Veldman en E. Bax. Meteen alle favorieten voorin dus.
In eigen land wordt er komende zondag opnieuw op drie fronten gestreden : Bij VMCF nodigen de mannen van MXTW ,motorcross team Wichelen ,iedereen uit in Wichelen, tussen Wetteren en Dendermonde. GPS adres : Boeygem 9260 ,Wichelen (ingang via de Paepestraat) . Op zaterdag zijn er reeds vrije trainingen, van 15 tot 18 uur.
Bij de VLM federatie ligt de organisatie zondag in handen van MC Cauberg. Het circuit is gelegen in Tildonk, vlakbij Haacht ,op een boogscheut van de wereldberoemde festivalweide in Werchter. Op zaterdag wordt het traditionele JMS jeugdprogramma afgewerkt,maar dit keer zijn ook de oldtimers terug van de partij ! Op zondag het reguliere VLM programma met ook hier uiteraard de categorie sidecars op het menu. GPS adres Kasteeldreef,3150 Haacht.
Bij MCLB zijn de zijspannen toe aan hun eerste kampioenschapsproef van het seizoen 2022. In Meulebeke krijgen we een ‘echte’ zijspancrossorganisatie voorgeschoteld . MCLB-toppers Yens Delmotte en Joey Valcke en hun supporters,slaan er de handen in mekaar met Claude Maertens en zijn MC Kweetetnie equipe en zorgen zo voor een nieuwe frisse verschijning op de MCLB-kalender. Voor zijspancrosser Yens Delmotte begint het MCLB kampioenschap dit jaar létterlijk in zijn achtertuin,alwaar een typische MCLB weide omloop werd uitgetekend. GPS adres : Gentstraat, 8760 Meulebeke.
Ook in het buitenland wordt komend weekend druk gezijspancrosst.Zowel in Italië als in Duitsland gaan de nationale kampioenschappen van start. In Nederland (Lochem) is men er al aan de derde kampioenschapsproef van 2022 toe !
Slechts zes sidecars aan de start in Sinaai gisteren,het is niet meteen iets om echt vrolijk van te worden. Vooral als je weet dat Sinaai de enige zijspanwedstrijd in België was die plaats vond. VLM en VMCF hadden namelijk een wedstrijdvrije dag. Akkoord, de broers Moenaert en Merreel-Van Mol zijn gekwetst, en ook D. Boussy en T. Kramar blesseerden zich ’s zaterdags op training. En een tweetal teams trokken gisteren ook richting Nederland voor de nevenwedstrijd van het ONK aldaar. En ja, er was ook nog de Ronde Vlaanderen. Vlaanderen wielerland, weet je wel. Maar dan nog kunnen we niet anders dan vaststellen dat er in de Belgische zijspancrosserij,als het nu over MCLB, VLM of VMCF gaat, dringend nood is aan meer deelnemers. Je kunt nu eenmaal niet eeuwig blijven wedstrijdjes organiseren met telkens slechts een handvol rijders achter het starthek. Wie de oplossing kent, gelieve zich dringend te wenden tot één van de vernoemde federaties. Ze gaan er u met open armen ontvangen.
Terug naar het Oostvlaamse Sinaai nu. Kenneth Dierckens en Dagwin Sabbe,twee ervaren zijspanmannen met een flink palmares achter hun naam,waren toe aan hun eerste wedstrijd van het nog prille nieuwe seizoen. En meteen werd het een schot in de roos. Dierckens & Sabbe kwamen, zagen en overwonnen in de beide manches, en dus uiteraard ook in het dagklassement in de A-categorie.
Op het zware zandcircuit ’t Kötterbos was de zijspanklasse in Halle aan de twee race om het Open Nederlands kampioenschap toe. Wereldkampioen Etienne Bax kwam duidelijk beter beslagen ten ijs dan twee weken geleden ,nam in beide manches de kopstart en liet zich daarna niet meer bedreigen. De geluidscontrole na heat één deed Bax & Cermak echter de das om ,en ze werden van de eerste terug gezet naar de zesde plaats in de uitslag. Van Werven-vd Bogaart die als tweeden waren geëindigd schoven daardoor een plaatsje op en werden als reekswinnaars uitgeroepen. In de tweede heat voegden de regelmatige Van Werven-vd Bogaart daar nog een derde plek aan toe,en dat volstond meteen voor de dagzege. Bax-Cermak,die de tweede heat wél ‘officieel’ wisten winnen, werden zo tweede overall. De derde plek ging naar Justin Keuben-Dion Rietman, die in de eerste heat tweede werden,en in de tweede heat , na een flinke buiteling, finaal nog de Britten Brown-Horton verdrongen van de vijfde plaats. Brown-Horton werden overigens zesde in het dagklassement,met voor hen . . . hun landgenoten Wilkinson-Millard (vierde) en Foden-Cooper (vijfde). Van een Britse invasie gesproken ! Van Belgische zijde noteerden we een achtste plaats van vd Lagemaat – de Veene, en een negende plek voor jongelingen Prümmer-Steegmans die vooral in de eerste koershelft aantoonden de afgelopen weken een enorme progressie te hebben gemaakt.
Het is een moeilijke bevalling geworden om na de twee jaar durende Covid-pandemie opnieuw een degelijke WK-kalender op poten te zetten voor de sidecars categorie. Geplande races in Oekraïne en Noord Ierland vielen door onvoorziene omstandigheden af. Dat échte WK-klassiekers en grote zijspancrosslanden als Roggenburg (CH) , Strassbessenbach (D) of de Franse organisaties op de WK-kalender 2022 ontbreken, is echter absoluut geen goede zaak voor deze nichetak binnen de motorsport. Het lijkt een beetje de World Tour wielercompetitie zonder Paris-Roubaix en de Ronde van Vlaanderen op het programma.
2022 wordt na het Covid-jaar 2021 (vier Grand Prix) het kortste WK-seizoen ooit uit de WK-geschiedenis, met zeven wedstrijden, verdeeld over slechts vijf landen. Ook halverwege de nineties moest het WK zijspancross het overigens verschillende jaren naeen doen met telkens een competitie van slechts negen of tien wedstrijden. Over het minimum aantal wedstrijden voor een wereldkampioenschap kan eindeloos gediscussieerd worden. In veel grotere sporten als wielrennen, atletiek of zwemmen wordt je wereldkampioen op één dag. Slechts één wedstrijd dus. In het voetbal zelfs amper één keer om de vier jaar. In andere sporten moet je voor een wereldtitel wel twintig keer per jaar aan de slag,denk maar aan Formule 1 of Moto GP.
‘En elk nadeel heb ook zijn voordeel’ waren ooit de wijze woorden van een beroemd Nederlands voetballer. Een WK met slechts zeven Grand Prix zal voor de teams die het wat minder breed hebben als muziek in de oren klinken, met de huidige torenhoge brandstofprijzen in het achterhoofd. En laat ons wel wezen ,een megagrote, brandstof verslindende, wedstrijdbus heb je absoluut niet nodig om wereldkampioen zijspancross te worden. Dàt werd vorig jaar nog bewezen door Etienne Bax die alle wedstrijden af ging met een compact minibusje!
In tegenstelling tot de wielrennerij, draait het Belgische motorcross seizoen momenteel nog niet helemaal op volle toeren. In eigen land wordt komende zondag slechts op één locatie gezijspanncrosst : In het Oostvlaamse Sinaai organiseert MX Waasland, de derde MCLB-wedstrijd van 2022. GPS locatie : Braambessenstraat 9160 ,Lokeren.
Bij onze noorderburen wordt in Halle, op het vermaarde circuit de Kappenbulten, de tweede race om het internationale open Nederlands kampioenschap verreden, dat momenteel officieel ‘The Dutch Masters’ heet. D. Willemsen, Koen Hermans en J. Veldman blesseerden zich tijdens de vorige wedstrijd,en zijn er hoogstwaarschijnlijk niet bij zondag in Halle. Of toch ? Julian Veldman maakt zich alvast sterk dat hij komende zondag in Halle 'gewoon' weer achter het sterkhek staat ! E. Bax-O. Cermak, leiders in de voorlopige tussenstand kunnen twee vliegen in één klap slaan : Hun nieuwe revolutionaire Husqvarna-machine verder op punt stellen,én hun voorsprong uitbreiden. Het weerwerk zal vooral moeten komen van zandhazen Van Werven-vd Bogaart en Keuben-Rietman. Eenentwintig teams prijken op de startlijst,waaronder dus verrassend genoeg ook Julian Veldman en Glenn Janssens. Ook onze co-piloten Niki Debruyne (Adrian Peter-D) , Jarno Steegmans (Tim Prümmer –D) en Robbe de Veene (Thom vd Lagemaat-NL) tekenen present in de Achterhoek zondag. Het enige complete Belgische koppel op de startlijst is dat van Glenn vd Schraelen en Jens Mans,die in Halle aan hun seizoensdebuut toe zijn.