De opdracht voor de start van reeks één was voor beide titelkandidaten duidelijk : Lielbardis moest winnen om zijn kansen gaaf te houden. In dàt geval moest Vanluchene in de top drie finishen om mathematisch zeker te zijn van de titel. Het plaatje klopte, . . . tot in de voorlaatste ronde .

De Franse Prunier broers waren er bij de start als een kanonskogel vandoor gegaan , en fietsten meteen een flinke voorsprong bijeen. Vanluchene-Janssens, Willemsen-Gabor , Prümmer-Lebreton, Leferink-de Veene, Hermans-van den Bogaart en de Lielbardis-broers waren de andere mannen voorin. De situatie keerde  halfkoers toen Hermans-van den Bogaart door stootten naar twee en het gat met koploper Prunier razendsnel dicht reden. Op het moment dat de Nederlanders de aanval op de Franse leiders wilden inzetten,sloeg hun motor af,en moesten ze herpakken op vier. Zo kreeg Prunier terug wat adem voorin. Vanluchene en Lielbardis volgden op acht seconden,ietsverderop kwamen Hermans-van den Bogaart opnieuw op kruissnelheid.  Met nog vijf ronden te gaan  stootte Lielbardis door naar twee en Hermans naar drie.  Vanluchene-Janssens op vier,moesten de rol lossen, maar waren wel virtueel wereldkampioen.

Twee groepen van elk veertien equipes reden vanochtend elk een tijdstraining om de startvolgorde te bepalen. De besttijden van de toppers lagen dicht bij mekaar,want zowel in groep A als in groep B zat er tussen de top vijf amper een seconde verschil. De Prunier-broers waren de snelsten in de A-groep en mogen straks als eerste hun plekje achter het starthek kiezen. Hermans-van den Bogaart die de snelsten waren in de andere groep,rijden als tweede op. Robbe de Veene, die Tim Leferink assisteert, is de eerste Belg die naar het starthek mag ,als derde. De Lielbardis-boys kiezen als vierde. Vanluchene en Janssens als negende. En voor de duidelijkheid : Aangezien het geen kwalificatiewedstrijden waren,maar tijstrainingen, waren er bijgevolg ook  geen WK punten te verdienen.  

Terwijl er in Italië niet wordt gezijspancrosst,is dit ondertussen wel het geval in Denemarken. Op het circuit Slotsbjergbybanen in Slägelse, waar in ’t verleden al diverse Grand Prix werden verreden, vond vandaag de finale plaats van het Deens kampioenschap zijspancross,met . . . één Belgische deelnemer aan de start.  Limburger Arne Vanhamel werd door de Deense topper Jacob Jensen geëngageerd  om er aan zijn zijde als co-piloot de Deense kampioenschapsfinale te betwisten. Het koppel Jensen-Vanhamel vertrok in beide manches op kop en dat bleef onveranderd tot op de finish.  In de openingsheat maakten Jensen en Vanhamel er een “two men show” van.  In de tweede manche moest er in de aanvangsronden toch even flink gas worden gegeven om een hardnekkige Peter Blomgren af te schudden en uiteindelijk terug vlotjes naar de manche – en dagzege te fietsen.  Belgische zege dus alvast in Denemarken vandaag ,maar geen Deense titel voor Jacob Jensen die door een blessure twee kampioenschapsraces miste.  

Een wondermooie omgeving in de bergen bij de Ligurische Zee, een spectaculair circuit en mooi weer. Wat wil een mens nog meer ? Zijspancross misschien. Dàt zal er vandaag echter niet van komen in La Colla, waar de finale van het WK zijspancross 2024 gepland staat.  De organisatie ,die voor de allereerste keer een WK-race organiseert en  - letterlijk – bergen werk heeft verzet op en rond hun circuit,  kampt nog met wat kinderziektes op allerlei vlak, waardoor FIM op vrijdag plots voor een huizenhoog administratief probleem kwam te staan, en in allerijl een noodscenario moest uitwerken : De Quads (17 rijders aanwezig) rijden hun finale om de Europese titel op zaterdag. De zijspannen rijden hun WK-finale op zondag. Er zijn achtentwintig teams aanwezig in La Colla , waaronder ook de Italiaanse nationale kampioenen Ivo en Ivan Lasagna.  Er wordt voor de sidecars op zondagochtend een vrije training en daarna een tijdstraining verreden om de startvolgorde te bepalen. Op zondagmiddag volgen de twee manches om 13:00 uur, en om 16:00 uur zoals tijdens het normale Grand Prix  programma,en is de nieuwe wereldkampioen gekend. De startlijst voor de Grand Prix in La Colla vind je bij de gele knop 'Extra'. 

Komend weekend wordt de finale van het WK zijspancross 2024 verreden,in het Italiaanse La Colla. Een nieuwe naam in bijna vijfenveertig jaar wereldkampioenschap sidecarcross.

In eigen land slaat MCLB zijn tenten op in Hamme-Zogge, waar de Durmevrienden instaan voor de organisatie.  GPS : Meerstraat, 9220 Hamme.

In het Zwitserse Amriswil vindt de tweede – tevens voorlaatste – wedstrijd om het IMBA kampioenschap plaats. Luc Descheemaeker is er onze enige landgenoot aan de start.  

In Slägelse wordt de finale van het Deens kampioenschap zijspancross verreden. Limburger Arne Vanhamel treedt er aan als co-piloot bij de Deense topper Jacob Jensen.

Maar uiteraard zijn alle ogen komend weekend gericht op het Noorditaliaanse La Colla voor de WK-finale.  Onze nationale trots ,Marvin Vanluchene en Glenn Janssens staan er als leiders met eenendertig punten voorsprong niet slecht voor, maar de buit is absoluut nog niet binnen.  Vanluchene en Janssens dragen de gevolgen van een flinke crash in Duitsland vorige week,en moeten straks aan de bak met respectievelijk enkele gebroken ribben,en een handblessure. Vorig weekend lukte het onze Belgische leeuwen aardig  om in deze moeilijke omstandigheden de schade binnen de perken te houden.Als dat ook zondag nog es lukt ,dan is de klus geklaard ,en dàt zou dan alleszins dik verdiend zijn.

Het einde van het seizoen komt in zicht, en dan kun je er donder op zeggen dat de stoelendans in het rumoerige zijspancrosswereldje zal beginnen. Afgelopen weekend is alvast het startschot gegeven.

Zondagavond al in Rudersberg , beslisten Davy Sanders en Jarno Steegmans  dat ze in 2025 niét samen verder gaan. Over hun verdere plannen werd er niet uitgeweid, maar dat beide talentvolle motorsporters ook in 2025 wel hun weggetje zullen vinden, daar twijfelen we niet aan. Dat het koppel Sanders-Steegmans in goeie verstandhouding uiteen gaat, mag overigens blijken uit het feit dat de twee Belgen zich nog tesamen vol overgave in de strijd zullen gooien in de slot Grand Prix in Italië straks, waar er nog hard zal moeten geknokt worden om zich staande te houden binnen de WK top tien ranking.  Ook de deelname aan de  Sidecarcross of Nations voor team Belgium blijft onveranderd.

Schitterend nieuws dan kwam er uit de hoek van de jonge Zonhovenaar Arne Vanhamel,die dit jaar al mooie dingen liet zien aan de zijde van de piepjonge Nederlander Boyd Verhees,die overigens onlangs geblesseerd raakte.

Dat Vanhamel plots een vrije vogel was, was de Deense belofte Jakob Jensen niet ontgaan  , en prompt rinkelde de telefoon ten huize Vanhamel.

Het zit de Belgische teams voor de landenwedstrijden in de motorcross niet mee. Bij de solo-klassen kwam afgelopen weekend tijdens de Grand Prix in China Liam Everts zwaar ten val, en moet er voor team Belgium gezocht worden naar een vervanger voor de MX 2 – topper. Bij de zijspannen een gelijkaardig scenario : Tijdens de Grand Prix van Duitsland vorige zondag , liep Jason Van Daele een zware beenblessure op en moet eveneens afzien van deelname aan de Sidecarcross of Nations ,eind september in het Tsjechische Loket.

Afgelopen weekend nog werd team Belgium  in Rudersberg officieel voorgesteld : M. Vanluchene – R. de Veene ,D. Sanders – J. Steegmans en J. Van Daele – L. van der Putten. Amper vierentwintig uur later moesten teammanagers W. Verbrugghe en M. Vanhauwe al op zoek naar een vervanger voor pechvogel Jason Van Daele.

Oostvlamingen Kim de Cock en Stijn de Vylder ,die het afgelopen seizoen al enige Grand Prix ervaring op deden en zes WK-punten bijeen sprokkelden, nemen de plaats in van Van Daele-van der Putten,en reizen straks ,samen met Sanders & Steegmans en Vanluchene & de Veene,  vol ambitie af richting Tsjechische Loket. Het vooropgestelde doel voor  team Belgium blijft ongewijzigd : Strijden voor een podiumplaats.  

De Sidecarcross of Nations :wordt verreden op 28 en 29 september in Loket (CZ). 

Het seizoen 2024 eindigt in mineur voor onze Belgische topper Jason Van Daele. Van Daele en zijn Nederlandse bijrijder van der Putten begonnen krachtig aan het seizoen in Portugal half april, en wisselden daarna topprestaties af met onnoemelijke pech waarbij rijderJason Van Daele keer op keer liet zien over een onnoemelijk hoge pijngrens te beschikken,en op momenten waarop anderen al lang waren afgehaakt, telkens weer zijn stalen ros besteeg en ten strijde trok.  Van Daele en van der Putten waren afgelopen weekend nog volop in de running voor een top tien plaats in de WK-eindstand, maar daar kwam op het eind van de tweede manche abrupt een einde aan, toen na een kwalijke landing bij één van de vele jumps, rijder Van Daele zwaar geblesseerd raakte aan zijn linkerbeen. Achillespees afgescheurd en gescheurde kuitspier was het zware verdict. Pechvogel Jason Van Daele werd gisteren al geopereerd,maar ziet hiermee uiteraard zijn seizoen onverwacht vroeg eindigen,en mist hiermee de WK-finale in Italië volgend weekend, en deelname aan de Sidecarcross of Nations in Tsjechië de week erna.

Er werd niet enkel in Rudersberg  gezijspancrosst  gisteren.  In eigen land stond de MCLB-federatie achter het starthek in Pamel, waar de organiserende MC  De Willemsvrienden uitzonderlijk niet beschikten over hun traditionele circuit. Bjorn De Schuyter trok voor de gelegenheid  het crossplunje nog es aan ,en liet zich assisteren door Mathis Lareu. Samen met Kenny van de Plas en Kjento Spannenburg maakten ze ereen bijzonder spannende wedstrijd van. Beiden wonnen een heat en werden elk een keer tweede. De klok tikte met miniem verschil  in het voordeel van De Schuyter-Lareu. Claude Maetens en Seppe Noel werden beloond voor hun doorzetting met een derde plaats.

Ook in de B-categorie was de spanning te snijden.  Van den Borre-Wittebolle en Demuynck-Verburgh werden elk een keer derde en een keer vierde. Hier tikte de tijd in het eindvoordeel van Demuynck-Verburgh. Max en Mitch De Borger pakten de derde podiumplaats.

In het Italiaanse Gioiella, vlakbij Castliglione del Lago ,verlengden fratelli Lasagna  hun Italiaanse titel. Ivo en Ivan Lasagna, ondertusen beiden rijpe veertigers , hebben in eigen land niet echt tegenstand , en vormen straks dan ook het speerpunt voor de Squadra Azzurra  tgv de Sidecarcross of Nations in het Tsjechische Loket.

Naast de GP in Rudersberg,werd er in Duitsland ook nog gezijspancrosst in Hennweiler. Andreas Clohse zorgde er voor Belgisch succes,door vlotjes de drie manches te winnen. Opvallend was de tweede plaats van de pas zestienjarige Niels Hendrickx. Een jonge frisse wind die de Belgische zijspancross hard nodig heeft ,en die hopelijk binnen enkele jaren kan doorgroeien naar het internationale niveau. De goeie genen zijn alvast aanwezig !

(foto’s FB)  

Er was afgelopen weekend eigenlijk niks van te merken , maar editie 2024 van de inmiddels legendarische Grand Prix in Rudersberg heeft aan een zijden draadje gehangen. In juni raasden zware stormen over, en ontstonden gigantische overstromingen in de Duitse  regio’s  Beieren en Baden-Württemberg. Ook het circuit am Köningsbronnhof werd getroffen door enorme water – en modderstromen die de ganse site veranderde in een ware ruïne. Met man en macht werd de maanden erna gewerkt om alles op te ruimen,  terug op te bouwen en te installeren ,en met de hulp van de vele vrijwilligers, sponsors en lokale overheid kregen we afgelopen weekend opnieuw een Grand Prix voorgeschoteld van het allerhoogste niveau, zowel op organisatorisch als op sportief vlak. Er werd gedurende het Grand Prix weekend zelfs een liefdadigheidsactie op touw gezet waarvan de opbrengst gaat naar getroffen gezinnen uit de regio die hun ganse leven moeten heropbouwen na de doortocht van het enorme noodweer enkele maanden geleden. Solidariteit ten top dus bij MSC Wieslauftal in Rudersberg !

Ook onze fotograaf Braïn was van de partij. Onherkenbaar zelfs ,zonder het gekende roze hoedje – zijn handelsmerk – maar vermomd als lid van de Lielbardis-fanclub ! En dat nota bene uitgerekend op het moment dat een Belgische equipe op het punt staat om wereldkampioen te worden ! Begrijpe wie begrijpen kan. We weten niet wat ‘m heeft bezield, onze huisfotograaf , maar aangezien zijn foto’s opnieuw pareltjes der fotografie zijn, gaan we deze misstap toedekken met de mantel der liefde ,en hopen dat ie tegen volgend weekend opnieuw bij zinnen is. En opnieuw zijn gekende roze hoedje op heeft !  Geniet alvast van de Ruderbergse fotogalerij van de hand van Braïn, bij de gele knop ‘Lees Meer’.