Volgens de jongste deelnemerslijst zijn ze met achtenveertig komend weekend in Lommel die er gaan proberen om zich ’s zaterdags bij de dertig snelsten te hijsen, en zodoende een plaats af te dwingen voor de eigenlijke Grand Prix op zondag. Er werd blijkbaar een nieuw blik geopend met Belgische zijspancrossers ,  verschillende nieuwe gezichten dus,  en da’s uiteraard heel goed nieuws voor de Belgische driewielersport. Nieuw bloed, nieuw leven, het zorgt ervoor dat de driewielersport verder explodeert in België.   Onze 'nieuwe' Belgische  GP-rijders stellen we graag  aan u voor, zodat u komend weekend in Lommel wéét welk vlees we in de Belgische kuip hebben !

Het op twee na hoogste startnummer – 419 – is voor de jongste deelnemer van het ganse pak. Junior Verhelst, een jong kereltje uit Wingene die , vorig jaar in augustus zijn zestiende verjaardag vierde, ziet het helemaal zitten.  Samen met streekgenoot en co-piloot Niki Debruyne, reed Verhelst reeds de voorbereidingswedstrijden om het ONK zijspancross, en in die drie weken was duidelijk te zien dat er progressie werd gemaakt.

Woorden wekken , voorbeelden strekken. Het is meer dan ooit van toepassing op de Belgische zijspancrosswereld. Op een zilveren WK-medaille na van Eddy Ramon-Gino Strubbe in 1991 en 1992 , waren de Belgen niet echt groothandelaars in FIM WK-medailles, zoals dat in ’t verleden bij onze Belgische  solorijders wél het geval was.  Integendeel.  Een Grand Prix zijspancross waarop geen enkele Belg zich kon kwalificeren, was geen rariteit rond de eeuwwisseling !  Het zijspantij begon in ons land definitief te keren in 2007. www.sidecarcross.be timmerde toen al vijf jaar – vechtend tegen de bierkaai , vaak ook letterlijk, doch dit geheel terzijde – aan de weg om voor de zijspancross-sport in België een plek onder de zon te creëren. Jan Hendrickx en Tim Smeuninx voegden de daad bij de woorden, en behaalden voor ons land in 2007 de zilveren WK-medaille, na de ongenaakbare D. Willemsen-R. Grütter. Vijftien jaar nà Ramon-Strubbe, eindelijk opnieuw een WK-medaille voor ons land. Het jaar erna scoorden Hendrickx-Smeuninx opnieuw, dit keer met een bronzen WK-medaille.  Het dromen op ooit es een Belgische wereldtitel in het zijspancrossen kon beginnen.  En làng hoefde er niet gedroomd te worden. Eén jaar later al, in 2009, behaalde België zowel zilver àls goud in het wereldkampioenschap zijspancross. De àllereerste wereldtitel ooit voor België, sedert dit wereldkampioenschap werd opgericht in 1980.

Vanaf 2020 is WSC officieel promotor voor het wereldkampioenschap zijspancross. De afgelopen  twee jaren lieten de jongens van WSC al prachtige dingen zien, en de reportages zijn er telkens om zijspancrossduimen en vingers bij af te likken.  2019 is het jaar waarin WSC hoopt de laatste kinderziektes te overwinnen, en komend weekend wordt er alvast fors van start gegaan met rechtstreekse live-uitzendingen vanuit Lommel.  Zowel de kwalificaties op zaterdag als de wedstrijden op zondag zullen live te volgen zijn, via de ondertussen gekende website : www.fimsidecarcross.com  .   Uiteraard blijven in de week ook de prachtige samenvattingen te bekijken via de website.

De zijspannen kwamen afgelopen weekend goed aan hun trekken in België.  Op de Horensbergdam lieten Janssens-Smeuninx een kurkdroge dubbele reekszege noteren, telkens met een goeie vijftien seconden voorsprong op Goeyvaerts—Martens. Op drie liet good old Luc Descheemaecker nog es zien het zijspancrossen absoluut nog niet verleerd te zijn , door via een derde en een vierde plaats, samen met Janssens en Goeyvaerts het dagpodium te bezetten.  VMCF was aan het werk in Wachtebeke, waar elf teams hun opwachting maakten.  Ook hier een dubbele reekszege,  voor de jonge Sepp Gommeren gekoppeld aan ervaringsdeskundige Danny Meeus.  Vader en zoon Steegmans werden es tweede en derde, wat volstond voor plaats twee in het dagklassement. Stefan Coen en Wim Van Roy, die in heat twee weinig toegaven op de koplopers en tweede finishten, werden derde overall.  In de B-categorie  scoorden Maxim en Mathias Moenaert een dubbelzege, voor Tysmans-Hereygers.  Iets verderop ronkten de MCLB-motoren , in Sinaai.

Hij is er nog steeds , de one & only www.sidecarcross.be pronostiek. Uniek in zijn soort, en vanaf heden in een nieuw jasje.  De pronostiek is terug open, u kunt meespelen tot vrijdag 5 april om 20.00 uur.  Maar, maar, maar ! ! Maar !   In tegenstelling tot voorgaande jaren kunt u nu slechts één keer spelen. Met andere woorden, de  zes (!) namen die u nu ingeeft, blijven de zes zelfde namen voor de rest van het seizoen. Er kan niet meer gewijzigd worden !  Bovendien dienen er , als extra dimensie, minstens vijf verschillende nationaliteiten te zitten bij de zes teams die u ingeeft.  En . . . eens uw zes namen definitief ingegeven, kan er niks meer veranderd worden.  Zes namen dus, waarvan minstens vijf verschillende nationaliteiten. En dié zes bepalen met hun totale eindscore op het einde van het WK-seizoen, ook ùw eindscore in de pronostiek.  Bonussen zijn er voorzien voor elk team dat u op de juiste plaats heeft staan in de eindstand van het WK  2019 : Elk team op de juiste plek in de eindstand levert 30 extra bonus punten op.  Zo zit het, kort gezegd ineen.  Voor de winnaar ligt opnieuw een cheque van 120 euro klaar, met heel veel dank aan Acerbis Belgium ! The game is on , via de gele knop ‘pronostiek’ bovenaan deze website !

In het verre Hänchen was MSC Hoch und Weit toe aan haar 54^ste editie van de plaatselijke motorcross aldaar !  Het was meteen de tweede proef om het Duits kampioenschap zijspancross 2019.  De Tsjechische beloften Kolenchik-Hejhal die de openingsrace hadden gewonnen in Schnaitheim vorige week, kwamen dit keer op het zandcircuit ‘Am Weinberg’ maar matig tot scoren.  Met een achtste en een tiende plaats konden de Tsjechen allerminst tevreden zijn. Nee, dan deden onze aanwezige Belgen het stùkken beter , maar ook voor hén was helaas geen succes weg gelegd.  Sanders-Kunnas waren ongetwijfeld de sterkste rijders in Hänchen, maar dit vertaalde zich niet in resultaten.

Het belooft een schitterend motorsport weekend te worden, volgende week op 6 en 7 april in Lommel, t.g.v. de openingswedstrijd om het wereldkampioenchap zijspancross. Negen Belgische equipes tekenen present voor de zaterdagse kwalificaties, waarvoor zich ondertussen in totaal 46 teams hebben aangemeld.  Nààst de eigenlijke grand Prix worden op zaterdag al, twee manches verreden om het NK zijspancross, zeg maar het Nederlands kampioenschap voor Nationalen.  Op zondag zijn er nevenwedstrijden voor het ONK Quads, én komen ook de zijspancrossers aan bod die nièt aan de Grand Prix deelnemen. Op die manier komt iedereen, van welke federatie ook, aan zijn trekken op zondag. Als je nu van VLM, VMCF, MCLB, MON of op zaterdag nog hebt deelgenomen aan het NK zijspannen, op zondag kan iedereen die dat wenst deelnemen.  Een beetje zoals het voorprogramma spelen op Pukkelpop of Rock Werchter, zeg maar. In die nevenreeks, waarvoor zich trouwens al elf teams hebben aangemeld, worden ook de niet-gekwalificeerde Grand Prix rijders ondergebracht. 

Dat u dit zaakje niet helemaal vertrouwt – 1 april weet je wel – kunnen we best geloven, maar we zweren u op ons eerste communiezieltje dat we u hier absoluut niét voor de gek willen houden ! Elke maandagavond, dus ook op maandag 1 april, presenteert de regionale zender TVL (TV Limburg) , vanaf 21 uur het programma ‘TVL Sportcafé’. De opnames gebeuren iets vroeger , namelijk om 19 uur. Nu maandag 1 april wil men in dit sportprogramma de nodige aandacht besteden aan de Grand Prix zijspancross in Lommel (7/8 april).  Daarvoor zouden moeten een twintigtal motorsportfans naar de TVL studio in Hasselt (Medialaan, vlakbij de Kinepolis) afzakken tegen 18.45 uur, zodat het duidelijk is dat de motorcross inderdaad nog lééft in ons land !  Organisator MC Maasland  is uiteraard van de partij, wereldkampioen Ben vd Bogaart tekent present en ook Limburgs WK-rijder Kristof Santermans komt mét zijspan naar de studios afgezakt. Nu nog een twintigtal motorcrossfans, uitgedost met crosstruien, crosspetten of vlaggen en het plaatje is compleet .  De opnames starten vanaf 19 uur, daarna wordt er geknipt en gemonteerd, en vanaf 21 uur is de uitzending op de buis.  Betere promotie voor onze sport kunnen we ons niet wensen, toch ?!  De organisator, MC Maasland president dhr Laurent Delbroek, vraagt om u vooraf aan te melden, via email :  laurentdelbroek@gmail.com

Ook dit weekend zijn alle drie de liefhebbersbonden aan de slag in eigen land. Keuze in overvloed dus, zowel voor rijders als voor toeschouwers, om de driewielersport te gaan beleven.  VMCF is aan het werk in Wachtebeke, op de gekende omloop aan de Mendonckdreef.  Vijftien km verderop wordt er gecrosst door MCLB, waar men te gast is aan de Braambessenstraat, op de grens van Lokeren en Sinaai.  MX Waasland staat er in voor de organisatie.  VLM tenslotte is zondag aan de slag in Genk, op het vaste circuit de Horensbergdam. De organisatie is er handen van de Antwerpse Vriendenclubs.  In Frankrijk gaat het Franse kampioenschap zijspancross van start in Illats, iets ten zuiden van Bordeaux.  Davy Maris verdedigt er de Belgische kleuren, geassisteerd door zijn jonge Franse bijrijder Alexandre Tourbier.  In Duitsland is men toe aan de tweede wedstrijd om het nationale kampioenschap.

Hoe je een zijspancrosswedstrijd in beeld moet brengen, en er daarna een leuk kijkstuk van te maken , dàt hoef je onze Nederlandse motorsportfilmer Jaap Oostermann in elk geval niet meer te leren.  Voor zij die er gisteren niet bij waren op de Vennebulten: Gewoon even klikken op de gele knop ‘Extra’ hieronder, en u wordt meteen doorverbonden naar het knappe beeldverslag van de heer Oostermann, over de tweede race om het ONK Masters Sidecars, waarin onze landgenoten Vanluchene-vd Bogaart de tweede plek wisten te behalen.