Er werden tot op heden in de lage landen al meer wedstrijden geannuleerd dan dat er verreden werden dit jaar, en ook nu blijft het nog altijd met twee woorden spreken !  VMCF Rummen gaat niét door tijdens het weekend, maar voor de MCLB-ers ziet het er op Paaszondag wél goed uit . Het MB-team ontvangt de groen-witte karavaan ’s zondags in Evergem.  GPS adres : Ovaal van Wippelgem, 9940 Evergem.

Verschillende MCLB-teams prijken op Paasmaandag dan, op de startlijst bij de Nationalen tgv de eerste wedstrijd om het ONK zijspancross in Oldebroek. Bij de Inters tekenen onze landgenoten Davy Sanders,  Robbe de Veene, G. van der Schraelen – Y. Hereygers en  Kevin van Vaerenbergh present.  Tweeëntwintig teams sieren de startlijst, waaronder grote namen als E. Bax – O. Cermak, K. Hermans – B. vd Bogaart, en de Engelsen B. Wilkinson & J. Millard , momenteel tweede in de WK-tussenstand.  Daniel Willemsen vond in de persoon van Aivar van de Wiel,een vervanger voor de geblesseerde Niki Debruyne.  Alle wedstrijden in Oldebroek worden op Paasmaandag verreden, waar het programma reeds start om half negen .  GPS adres : Vreeweg 67 a , 8095 Oldebroek (NL).

In Frankrijk zijn ze – eveneens op paasmaandag – reeds toe aan de derde race om het nationale kampioenschap. M. Vanluchene-N. Musset verdedigen in Quinssaines – een kilometer of tien ten westen van Montluçon – hun leidersplaats in deze titelstrijd.

In een vorig artikel kon  u al lezen dat elfvoudig Russisch kampioen Sergei Scherbinin is overleden. Naar aanleiding daarvan ontvingen we via onze goeie Nederlandse vriend Jaap Oostermann nog een schitterende foto van Scherbinin die we u zeker niet willen onthouden. De foto werd genomen tijdens de huldiging na de Grand Prix van Nederland in Makkinga op 6 mei 1973.  De Zwitserse  broers Haller wonnen deze Grand Prix.  Sergei Scherbinin en zijn co-piloot Boris Poganowski werden toen tweede,voor Robert Grogg - Andreas Grabner. 

De foto is genoemen door wijlen Jan de With,en is ook terug te vinden in het boek over de Nederlandse zijspancrosslegende Broer Dirkx dat binnen enkele weken verschijnt en waarover we binnenkort meer nieuws te verkondigen hebben. 

Het originele onderschrift bij deze prachtige foto van de lachende Russen en de winnende Zwitserse broers luidde als volgt : 

Makkinga, 6 mei 1973. Contrasten op het podium. De flamboyante Zwitserse broers Lorenz en Samuel Haller wisten met een 

De Grand Prix van Portugal was er eentje met twee gezichten voor onze landgenoten. Marvin Vanluchene won opnieuw beide heats. Zowel Jason Van Daele als Davy Sanders als Robbe de Veene plaatsten zich terug in de top tien. Dat zou ook het geval geweest zijn voor Jarno Steegmans,als ze de eerste manche niet waren uitgevallen.  Voor co-piloot Niki Debruyne  werd het echter een Grand Prix om snel te vergeten, alhoewel dat ‘snel’ waarschijnlijk nog niet voor meteen zal zijn.

Bij een onschuldige val in de tweede ronde van de eerste manche liep Debruyne – momenteel invaller co-piloot bij de Fransman Artis Devoldere – een zware rugblessure op.

De zijspancrosswereld werd een paar dagen geleden getroffen door het verlies van twee grote namen uit het wereldje. Op bijna 82-jarige leeftijd overleed Frans Apers. Frans was in de seventies een gekend figuur in de Belgische zijspancrossmiddens en reed onder andere in de BMB-federatie en ook bij BLB en BLM waar hij kampioen werd.  Frans Apers was ook lange tijd importeur en verdeler van Wasp zijspancrossframes en Norton wisselstukken.  Wie in de  jaren ’70 en begin jaren ’80 met een  Norton-Wasp - of zelfs een Wasp-Wasp -  zijspan crosste,is ongetwijfeld wel es langs geweest bij Frans Apers, in Puurs.

In Rusland overleed Sergej Scherbinin,één van de eerste Russische rijders die in de jaren ’70,toen het wereldkampioenschap nog het  FIM Europees kampioenschap heette, vanuit het verre oosten kwam deelnemen aan de Westerse wedstrijden, begeleid door bewakers van de Russische veiligheidsdienst, die er op toe zagen dat er niet te veel contact werd gemaakt met Westerse lieden. Een helse onderneming in die tijd.

Afgelopen zondag werd er voor de 66^ste keer gemotorcrosst in Wohlen, en dit keer vond de openingswedstrijd van de IMBA-competitie 2023 er plaats. Het had de dagen vooraf flink geregend in Zwitserland en dat maakte de baan aanvankelijk erg zwaar, maar naarmate de dag vorderde werd de prachtige omloop steeds beter.  De wedstrijden waren via het internet live te volgen, en er waren maar liefst 7500 toeschouwers aanwezig die de wedstrijd bezochten.  Een toeschouwersaantal waar we in België enkel nog kunnen van dromen.

Onder de tweeëntwintig deelnemers ook twee Belgische equipes,nl Stan Goeyvaerts-Tim Smeuninx en Glenn Van der Schraelen – Yann Hereygers, en die kwamen sterk voor de dag.

Het lijkt erop alsof ook in de IMBA-competitie de jongeren aan de deur staan te kloppen.  De eerste manche werd gewonnen door de Duitser Christian Hentrich, met zijn tweeëntwintigjarige co-piloot Simon Lenz ‘im Boot’ , voor regerende IMBA-kampioenen F. Mulders-M. van Deutekom en de jonge Zwitser Remo Käser.  Goeyvaerts-Smeuninx werden zesde, Van der Schraelen-Hereygers zevende.

Net als voor de pauze schoten Vanluchene-Musset opnieuw als een raket vanachter het starthek weg, om in de korte eerste linkse bocht collega’s Hermans-vd Bogaart naast zich te ontmoeten. Er was geen tijd voor een goeiedag want Vanluchene had haast.  Zoveel haast dat Koen Hermans al vanaf de derde ronde de rol moest lossen en de ontketende Belg en zijn Franse bijrijder moest laten gaan. Vanluchene reed een kleine tien seconden weg  en daarmee was de kous af.  Ook Hermans en van den Bogaart werden op plek twee nooit bedreigd. De achtervolgers werden aangevoerd door Keuben-Rietman die zich na een goeie tien minuten wisten los te werken, en daarna overtuigend naar plaats drie reden.

Om plaats vier werd hard gestreden. Van Daele-Beleckas – alweer ! – vochten op leven en dood om hun positie te behouden, maar werden constant opgejaagd door Bax-Cermak, de Lielbardis-tweeling, Prümmer-Steegmans, Wilkinson-Millard, en Sanders-Rostingt die na een kwartier kwamen aansluiten.

In Portugal werd terug het normale tijdschema gehanteerd en om kwart over één viel het starthek een eerste keer. Net als vorige week in Spanje straalde de zon opnieuw in al haar glorie  aan de felblauwe hemel. Er was flink wat volk afgezakt naar de Crossodromo José Henrique Carvalho en die zagen Vanluchene-Musset opnieuw meteen langs de binnenzijde naar de koppositie glippen voor Bax-Cermak, Van Daele-Beleckas, Heinzer-Betschart en Hermans –vdBogaart. Sanders-Rostingt bleven steken achter het starthek net als Wisselink-Vincent die er vlak achter stonden. Lielbardis kwam ten val in de eerste bocht en daardoor werden ook Keuben-Rietman veroordeeld tot een helse achtervolging.    De goed gestarte Prümmer-Steegmans moesten al na één ronde afkloppen met een sputterende motor, en reden nog enkele ronden verder, met de moed der wanhoop weliswaar. Ook Gordejev-van de Wiel vielen al na een paar ronden weg, met vermoedelijk een gebroken pols voor de Estse rijder.

Vooraan deelde Marvin Vanluchene ondertussen de lakens uit en zag eerste achtervolger Etienne Bax, de Belg steeds kleiner worden in de verte. Jason Van Daele kreeg  op plek drie, na drie ronden Koen Hermans op zijn nek die zich een kwartier lang de tanden stuk beet op de stelling van de Belgische kampioen.

Iljen Kops was na Spanje huiswaarts gereisd  (voetblessure co-piloot L. de Laat) , zodat in Portugal nog eenendertig teams het inschrijvingsblad tekenden.  Kwalificatiegroep A  werd bij de start vergezeld door een onverwachte plensbui,maar in de slotminuten scheen de zon al terug. Vanluchene-Musset namen binnendoor de kopstart, en reden onmiddellijk weg van de rest. Punt aan de lijn. De Engelsen Foden-Humphrey schoven mee naar twee, voor de alweer goed gestarte Wijers-vd Putten. Daarachter volgden Prümmer-Steegmans en de Lielbardissen.   Bax-Cermak (zesde) , Van Werven-de Veene (achtste) en Hermans-vd Bogaart (elfde) keken aan tegen een inhaalrace die op het kwartier een beslissende wending kreeg, toen tweede man Dan Foden, zowel Etienne Bax als Daniels Lielbardis en Tim Prümmer op zijn dak kreeg.  Foden ging even op zijn zijkant, en Bax-Cermak schoven door naar twee maar kregen het in de twee slotronden nog warm toen Hermans-vd Bogaart als derde nog kwamen piepen aan het achterwiel van Bax & Cermak. Prümmer-Steegmans zijn een mooie aanwinst voor het zijspancrosspeloton en lieten alweer een knappe vierde plek optekenen voor de Letse Lielbardissen.

Het lag aanvankelijk niet in de bedoeling van promotor WSC om de WK-wedstrijden zijspancross in 2023 nog langer live uit te zenden, maar voor de tweede ronde, komende zondag in het Portugese Alqueidao wordt een uitzondering gemaakt.  Let wel : De zaterdagse kwalificaties worden niét live uitgezonden, enkel de twee heats op zondagmiddag . En die worden,in ‘Belgische’ tijd, verreden om  14:15 uur en om 17:00 uur (omwille van het uur tijdsverschil met Portugal) .

Als de belangstelling voor deze uitzendingen  bevredigende cijfers oplevert houdt WSC een slag om de arm, en komen er dit seizoen mogelijk nog meer live-uitzendingen.

Inloggen voor de live uitzendingen zondag plus alle info  via de website www.fimsidecarcross.com, of via onze welbekende gele knop ‘Extra’.  Voor twaalf euro zit u zondag in beide manches lekker thuis, op de eerste rij om de races live mee te volgen.  

Komend weekend strijkt het WK sidecarcross circus voor de derde keer in de geschiedenis,  neer in het Portugese Alqueidao.  Zoals je van een zuiders land verwacht, zijn de weersomstandigheden er momenteel prima, en lijken we  - net als vorige week in Spanje – opnieuw op een zonovergoten wedstrijd af te stevenen.  De eerste keer dat de sidecars te gast waren op de heuvelachtige Portugese omloop was in 1988. Toen hadden de mondiale sidecaristen de week ervoor eveneens al een wedstrijd in Spanje achter de rug , op het vakantie-eiiand Ibiza dan nog wel ! De reeksen in  Portugal werden toen gewonnen door de Nederlander  August Muller, en de Zwitser Thomas Graf. De Fransen Gilles Mécène en Eric Morgan behaalden de dagzege, met een zuinige tweede en zevende plek i n de  reeksen.  

Vier jaar later werd er opnieuw gezijspancrosst in Alqueidao, en was het wedstrijdformat ondertussen gewijzigd : Drie reeksen per Grand Prix ! De  latere Nederlandse wereldkampioen Eimbert Timmermans won er twee, onze landgenoten Eddy Ramon-Gino Strubbe  schreven de derde heat op hun naam.  Samen met hen, mochten toen ook de Engelsen Shaun Mallows en Jason Peters mee naar de daghuldiging.

De kans dat er straks zondagavond opnieuw een Belg op het podium staat in Portugal is anno 2023 nog steeds reëel.