SIDECARCROSS OF NATIONS LOKET (CZ) : MEDAILLEKANSEN VOOR DE BELGEN !

Dit weekend wordt in het Tsjechische Loket, het internationale zijspancross seizoen traditioneel afgesloten met de Sidecarcross of Nations, zeg maar het kleine broertje van de MX of Nations in de solo-klassen die trouwens volgende week wordt verreden in Matterley Bassin (GB).  Onze beide Belgische teams werden de afgelopen weken geconfronteerd met onvoorziene omstandigheden. Bij de solo's diende in laatste instantie Liam Everts vervangen te worden door Jago Geerts. Bij de zijspannen blesseerde Jason Van Daele zich,en wordt in Loket dit weekend,vervangen door Kim de Cock en Stijn de Vylder.  De Oostvlamingen vormen er team met Davy Sanders-Jarno Steegmans en Marvin Vanluchene – Robbe de Veene.  Vanluchene’s vaste co-piloot van dit jaar,Glenn Janssens,had eerder dit jaar al aangegeven om liever niet deel te nemen aan de SMX of Nations ,en gezien de blessures die Glenn de twee jongste weken moest incasseren,komt dit al bij al niet ongelegen.

De Sidecarcross of Nations wordt dit jaar niet meer verreden onder FIM Europe vlag, maar is nu door FIM voor de eerste keer erkend als een ‘echt’ wereldkampioenschap. Dit geeft de medailles achteraf een extra dimensie ,en heeft ook als consequentie dat de wedstrijdduur van de manches is opgetrokken naar dertig minuten en twee ronden,zoals in de Grand Prix-races.

Voor de zege in Loket, is er eigenlijk slechts één favoriet ,en dat is – je raadt het nooit – Nederland. Nederland is het enige land dat aan de start komt  met drie WK-toppers : Koen Hermans,Tim Leferink en Gert van Werven prijken alle drie binnen de top elf van de WK-eindstand,en daarkan geen enkel ander land iets tegenin brengen.

Nochtans kampte ook oranje de afgelopen weekend met de nodige blessurelast,want zowel co-piloten Tim Leferink (fysieke problemen) als Aivar van de Wiel (kuit – en scheenbeenbreuk afgelopen week in Italië) dienden te worden vervangen.  Bij onze noorderburen is dit echter niet meteen een probleem : Er werd gewoon een vers blik van de plank gehaald en open getrokken ,en daaruit sprongen Dion Rietman en Han van Hal ,twee andere toppers uit het WK,als vervangers tevoorschijn.

De strijd om de zilveren en de bronzen WK-medaille ligt open,en dààr kunnen de Belgen – na jàren van allerhande tegenslagen en misverstanden –zeker hun kans grijpen.  België moet in de clinch met Frankrijk, Letland , Engeland, Duitsland en Estland die eveneens hun zinnen op een WK-medaille hebben gezet.  

Deze vijf landen zijn mekaar waard qua potentieel,en het zal van de kleinste details afhangen wie er op zondagavond op , of , naast het podium zal staan.

Bij Frankrijk valt Rodolphe Lebreton als top-copiloot in bij Guennady Auvray, die dit jaar geen WK-ervaring opdeed,en voor wie de wedstrijdduur in het nadeel kan spelen. Ook Letland (Lielbardis, Daiders en Rupeiks) , en Engeland (Wilkinson, Stu Brown en Dan Foden) moeten rekenen op enkele teams die de wedstijdduur niet in de benen hebben. Hetzelfde geldt voor de Esten, waar onze landgenoot Niki Debruyne overigens aantreedt als co-piloot bij Gert Gordejev. Duitsland kan met Prümmer-Vincent, Weinmann-Weinmann en Peter-Hoffman wel es voor de verrassing gaan zorgen.  

Bij de sidecars treden er twaalf landen aan. 

Bij de quads worden de Belgische kleuren verdedigd door Jan Vlaeymans, Dirk Schelfhout en ex-zijspancrosser Sven Siongers. Aangezien er hier achttien landen aangemeld zijn,is het zaak om ’s zaterdags bij de vijftien besten te eindigen,om toegang tot de eigenlijke race op zondag te verkrijgen. De Amerikanen zijn uiteraard terug de topfavorieten voor de titel ,maar ook Argentinië, dat vorig jaar derde werd, is opnieuw paraat in Loket , waar de kwalificaties worden verreden op zaterdag,en de eigenlijke wedstrijden op zondag. Alles kan thuis live worden gevolgd via het kanaal van www.fimsidecarcross.com  Ook www.sidecarcross.be zit , as usual , uiteraard weer met de neus bovenop het nieuws in Loket. 

Deelnemerslijsten quads en sidecars bij onze gekende gele knoppen 'Estra' en 'Resultaten'.