Amper twee  uur na het af vlaggen  de ochtendlijke kwalificatietrainingen moesten de rijders én hun machines al klaar zijn voor de start van reeks één. Er kwam  flink wat kunst – en vliegwerk bij kijken voor de mekaniekers , om de motoren tijdig terug tiptop in orde te krijgen. Vlak voor de start passeerde er een flinke plensbui over Kramolin, die het circuit meteen herschiep in een glibberige bruine modderpiste. De twee trainingssnelsten, Benjamin Weiss en Koen Hermans,beleefden weinig plezier aan hun goeie startpositie.  Weiss-Schneider verzeilden meteen in de achtergrond en hielden het na vier ronden voor gezien. Hermans-van den Bogaart – als kersverse WK-leiders voor de gelegenheid getooid in een spiksplinternieuw  hagelwit crosspak – bleven terplekke staan toen het starthek viel, en moesten van helemaal achteraan aan de mudrace beginnen. Prümmer-Lebreton pakten nog maar eens de kopstart, voor Sanders-Steegmans, Vanluchene-Janssens en de Prunier-broers. 

Het was droog, en het zonnetje kwam voorzichtig van achter de wolken piepen , toen vanochtend de kwalificaties , van start gingen. Er werd gereden in twee groepen, volgens het systeem van tijdstrainingen. Van elke groep gingen de vijftien snelsten door naar de namiddag. De twee zestienden van elke groep  waren de reserverijders. Voor de resterende vier zat het er onherroepelijk op. Geen Last chance, en ook geen WK-punten te verdienen, nood breekt nu eenmaal wet.

In groep A was het vrij snel duidelijk dat niemand kon tippen aan de toptijd van kersverse WK-leiders Hermans-van den Bogaart.  De besttijd van Vanluchene-Janssens.lag ruim een halve seconde hoger.  De broers Prunier moesten als derde zelfs een volle seconde toegeven op Koen Hermans. Davy Sanders (5^de) ,Stefan Wijers (6^de) en Sven Wisselink (8^ste) , verzekerden zich van een plekje op de eerste startrij.

Volgend weekend,op zondag 9 juni, wordt er gestreden om de punten om het Nederlands kampioenschap zijspancross in Varsseveld. En dàt is niet zomaar een wedstrijd,in  2024 !

Volgens onze gerenommeerde Nederlandse zijspancross statisiticus Dick Wentink wordt straks in Varsseveld de vierhonderdste ( ! ) wedstrijd om het Nederlands kampioenschap zijspancross verreden, uit de Nederlandse motorcrossgeschiedenis.

Tegelijkertijd is het voor de organiserende club VAMAC Varsseveld al de vijfentwintigste keer dat zij zelf een kampioenswedstrijd organiseren.

De allereerste wedstrijd om het Nederlands kampioenschap werd verreden op 21 mei 1961, in Baarle Nassau. De eerste manche werd er gewonnen door Ben Snijder, de tweede door Gerard van Kasbergen, en de derde door Henk Steman – Map de Haas. Laatstgenoemden wonnen ook het dagklassement, en waren aldus de allereerste ONK-leiders ooit !

In de huidige ONK-tussenstand,waarvan reeds vier races zijn verreden , leiden Hermans & van den Bogaart (180 ptn) met reeds vijftig punten voorsprong op Wijers-van Hal  (130 ptn) die tweede staan. Daarna volgen Prümmer-Lebreton (129 ptn) , de broers Leferink (120 ptn) en  van Werven-van de Wiel (107 ptn) .

Om de jaarlijkse drukte rond de gekende ‘Vrijetijds wedstrijd zijspannen’  in Oostrozebeke (dit jaar geprogrammeerd op 10 augustus)  wat weg te nemen, zullen er dit jaar ,voor de allereerste keer,  ook vrijetijdscategorieën zijspannen op het programma staan op zaterdag 22 juni in Oostrozebeke.

Voor de volgende klassen kun je je nu alvast aanmelden voor de wedstrijd ‘Vrijetijds zijspannen’ in Oostrozebeke op 22 juni e.k.

° Dames

° Gemengd ( een man + een vrouw )

° Heren met een beginnende co-piloot, die nog nooit eerder  in het bakje heeft gestaan op één of andere officiële wedstrijd.

Aanmelden kan via het formuier bij de gele knop ‘extra’  , of via deze link :

https://forms.gle/NqyH8wAEPzzTRQwUA

Het weer en de weersvoorspellingen in zuid Bohemen zien er niet goed uit.  Het is er sinds vrijdagnamiddag onafgebroken aan het regenen.. Na de briefing vanochtend, volgde er een inderhaast bijeen geroepen riders meeting,waarop unaniem werd beslist om vandaag niet te rijden. Voor morgen zijn de weersvoorspellingen iets beter. Het programma voor de zondag is aangepast. Er zullen twee tijdstrainingen worden verreden op zondagochtend van 25 minuten elk, waaruit telkens de vijtien snelsten gekwalificeerd zijn voor de Grand Prix. Er is geen Last chance. Er zijn ook geen WK-punten te verdienen in deze tijdstrainingen.  Er zijn zesendertig teams aanwezig in Kramolin.

ZONDAG 2 JUNI

09:20 - 09:45  kwalificatiegroep A (tijdstraining)

10:05 - 10:30 kwalificatiegroep B (tijdstraining) 

13:00 : Heat 1

16:00 : Heat 2

Het zijn drukke tijden voor de internationale zijspancrossers.  De nationale en internationale wedstrijden volgen elkaar nu in sneltempo op. De week na de Grand Prix van Kramolin komend weekend, wordt praktisch in elk land gestreden om de nationale kampioenschappen, waarna de rijders in juni nog es twee weekends aan de bak moeten om de WK punten, in Polen en België.

Maar eerst de Grand Prix van Tsjechië dus, komend weekend in het alom gekende Kramolin. De organiserende club uit het vlakbij gelegen Nepomuk , dat in het verleden vooral bekend stond om het organiseren van wedstrijden om het WK Trial , richt zijn pijlen nu al sinds verschillende decennia op de discipline zijspancross.  

DeTsjechische zijspancross-scène gaat momenteel echter door een dal.  Sinds het afhaken van succesvolleTsjechische sidecaristen als de broers Rozehnal, Tomas Cermak, Lukas Cerny en Kolenchik & Hejhal, en nu ook topbakkenisten als een Ondrej Cermak en Miroslav Zatloukal er niet meer bij zijn, is de Tsjechische deelname aan dit wereldkampioenschap erg schraal geworden. Ook Michael Gabor, die zich vorige week blesseerde aan de pols,zal er komend weekend waarschijnlijk niet kunnen bij zijn.  Er is gelukkig ook goed nieuws voor de Tsjechische zijspancross : Er is sedert een paar jaar een Kids & sidecars programma opgestart,en deze wedstrijdcyclus kan ondertussen rekenen  op een deelname van een tiental van de allerkleinste zijspancrossers. Hoop doet leven. In het WK zullen de Tsjechen komend weekend moeten rekenen op de diensten van oudgedienden Tomas en Jakub Vejchoda om de lokale eer te verdedigen.  Dat zal echter gebeuren ver achter de ruggen van de tenoren, van wie Hermans-van den  Bogaart als red plate holders naar Zuid Bohemen afzakken.

Ook onze Nederlandse zijspanspecialist Jaap Oostermann trok opnieuw richting Plomion vorig weekend, vergezeld van zijn fotograferende collega Gert Oudeness.  Het werd overigens een bewogen uitstap, want onze Nederlandse fotograferende vrienden stonden op vrijdagavond  ,alles samengeteld,  lànger stil in de file in Antwerpen én Brussel  dan dat ze onderweg  al rijdend in hun wagen zaten. Om een zijspancross Grand Prix te bezoeken moet je er nu eenmaal veel voor over hebben, blijkbaar. 

Enfin,hun foto's waaiden ons gisteravond via een gunstige wind tegemoet,en die willen we u zeker niet onthouden. Véél kunst- en vliegwerk,en véél close racing in Plomion ,dàt is in elk geval  duidelijk op te maken uit de fotoreportage bij de gele knop 'Lees Meer'.    

Net als in Portugal, was ook in het Noordfranse Plomion, S. Geukens - coördinator van het Media Motocross Promotion Project - opnieuw van de partij om er de prestaties van onze landgenoten op passende wijze in beeld te brengen.  Zowel ROB TV (Regionale Omroep Brabant) , als Focus-WTV (de Westvlaamse regionale zender) pikten de reportages opnieuw op en brachten ze in hun nieuwsuitzendingen. ROB-TV uiteraard met de nodige aandacht voor Glenn Janssens.  Bij Focus-WTV  lag de  focus - heb je 'm - vooral op Westvlamingen Marvin Vanluchene , Jason Van Daele en Davy Sanders.  En  aangezien Nederlander Ben van den Bogaart, als volledig geïntegreerde Oostrozebekenaar, ondertussen voldoende Westvlaams spreekt  om als 'vol' te worden aanzien, wordt ook hij door de Westvlaamse motorcrossfans én de regionale televisie nu helemaal in de warme Westvlaamse armen gesloten. Bekijk het allemaal bij onze gekende gele knoppen 'Bekijk resultaten' en 'Extra' . 

Zestien sidecars op het appél in Oostkamp,met Van Malderen-Kramar als snelste starters. Verhelst-Sabbe vonden in de tweede ronde al het gaatje,namen de leiderspositie over en werden daarna niet meer bedreigd. Van Malderen-Kramar werden al even probleemloos tweede,Van Gembergen-Hoste hielden op plek drie, de snelste B-rijders Merreel-Van Mol af.  De broers Moenaert liepen kort daarna als vijfde binnen. Na de finish trok er een hevige stortbui over Oostkamp,en dat veranderde het circuit meteen in een grote modderpoel. Slechts drie dapperen verschenen nog aan de start van heat twee , waarvan de broers Maxim en Mathias Moenaert het betere,glij - , trek  en duwwerk afleverden , en naast de reeksoverwinning ook de dagzege op zak staken. Van den Borre-Wittebolle waren de betere B-rijders, en ook voor hen volstond dit voor de dagzege. Demarez-Demarez werden voor hun inzet beloond met plek twee overall, voor Merreel-Van Mol.   De twee komende weekends wordt er niet gecrosst bij MCLB. De volgende race is pas op 16 juni, in Tielt. (foto FB)

Het was opnieuw een bewogen WK-weekend in Plomion dat véél,  en vooral, ook schoon volk over de vloer kreeg. Ex vice-wereldkampioenen Valentin Giraud, Gino Strubbe en  Kert Varik bijvoorbeeld. Ook ex wereldkampioenen Jan Hendrickx, Sven Verbrugge en Etienne Bax waren naar noord Frankrijk afgezakt. Over laatstgenoemde worden trouwens de geruchten steeds hardnekkiger dat ie binnen enkele weken  t.g.v.de Grand Prix in Lommel opnieuw achter het starthek zou verschijnen.

De jonge twintigers Killian en Evan Prunier waren uiteraard dé helden van de dag . In eigen huis je eerste Grand Prix winnen, in het bijzijn van al je fans,vrienden en familie. Hoeveel mooier kan het leven zijn ?

Koen Hermans pakte zijn allereerste red plate uit zijn nochtans al rijk gevulde carrière. Hermans en van den Bogaart profileren zich hiermee meteen als dé te kloppen mannen voor de wereldtitel 2024 !  De Lielbardis guys moesten hun leiderspositie uit handen geven. But who cares ?  Als je als zeventienjarige al twee Grand Prix hebt gewonnen én twee wedstrijden lang de red plate hebt gevoerd, dan is je seizoen al lang geslaagd, toch ? Al wat er nog bij komt is bonus voor het jonge Letse koppel,dat op ontspannen wijze de rest van het seizoen kan afwerken.

Onze Belgen, die nog steeds de nodige hinder ondervonden van de onlangs opgelopen blessures, haalden het maximaal haalbare uit de races. Vanluchene & Janssens werden derde, Van Daele-van de Putten vijfde, Sanders-Steegmans zevende.  Een weekje extra rust en genezing zal onze landgenoten zeker deugd doen,om komend weekend in Tsjechië opnieuw ten strijde te trekken !

Onze Braïn was er ook op zondag terug bij in Plomion,en bezorgde ons opnieuw een schitterende fotoreportage, te bekijken bij de gele knop ‘Lees meer’.  Enjoy it !