De zijspancross – en motorcross tout court – beleeft hoogdagen in het verlengde weekend van Onze Heer Hemelvaart. Aan organisaties geen gebrek, en dat is in elk geval een lichtpunt in deze zware MX-tijden. We zien verschillende organisatoren na twee jaar Covid-onderbreking toch opnieuw opstarten, en dàt is hoopvol voor de toekomst. Het vuur bij vele organisatoren is nog niet gedoofd ! Hallelujah !

Wie dat wou, kon of kan vier dagen naeen zijspancross beleven.  Op donderdag kon je al terecht in Torcé-en-Vallée (F) en in Rhenen (NL).  Op vrijdag en zondag wordt er gezijspancrosst in Kleinhau (D) .  Op zondag is er zijspancrosserij in Gooik (B) , Stevensbeek (NL) ,Plomion (F), Schopfheim (D)  en Dean Moor MX Park (GB).  Uiteraard valt ons Belgisch zijspancrossoog onmiddellijk op de organisatie in Gooik komende, zondag waar good old AMC Dworp de handschoen, na twee jaar onderbreking opnieuw opneemt. AMC Dworp  organiseert opnieuw op het WK-circuit  ‘Hof ten Wijngaard’ in Gooik.  Een mooie, glooiende overzichtelijke omloop, breed uitgewerkt speciaal voor de sidecars, centraal gelegen in België, en waar alle VMCF, VLM en MCLB zijspanteams  kunnen deelnemen, aangezien er nergens anders gezijspancrosst wordt in eigen land die dag.  Je zou ,als Belgisch zijspanrijder,eigenlijk al goed gek moeten zijn om niét te gaan deelnemen in Gooik !  En, worden we door de kleinere deelnemersaantallen en het slinkend aantal organisaties  in ons land, stilaan niet  vanzelf richting dit soort overkoepelende wedstrijden gedreven ?  Laat het prachtige Gooik dan zondag hierin maar  een voortrekkersrol  vervullen, en met zijn allen  AMC Dworp met zijn groot zijspanhart ondersteunen !.  Onze nationale toppers Marvin Vanluchene (vice wereldkampioen),clublid bij AMC Dworp  en Jason Van Daele (regerend Belgisch kampioen) geven alvast het goeie voorbeeld ,en brengen hun Nederlandse vrienden Gert van Werven en Ben vd Bogaart mee !

De crossbaan in het prachtige  Kwintelooijen domein in Rhenen,net boven de Nederrijn  lag er vrij zwaar bij gisteren,en de diep uitgereden sporen zorgden geregeld voor hectische toestanden.  Hermans-Musset namen de bende op sleeptouw in heat één, maar raakten die positie kwijt toen ze  betrokken raakten bij een grote opstopping. Ook Veldman-Janssens kwamen onderweg een paar keer in de problemen en waren op achtervolgen aangewezen.  Op die manier waren de nochtans niet zo goed gestarte Bax-Musset  plots de nieuwe koplopers en meteen verlost van hun ergste kwelduivels. Bax & Cermak kwamen heel even nog vast te zitten, maar stevenden desondanks toch op een overtuigende reekszege af.  Ook Van Werven-vd Bogaart consolideerden vlot hun tweede plaats.. De derde plek, op anderhalve minuut van winnaar Etienne Bax,ging naar Stephan Wijers , die ondanks een beenblessure van co-piloot Loet van de Putten ,knap voorin mee draaide.  Hermans-Musset werden nog vierde.  Robbe de Veene werd op vijf onze beste landgenoot, aan de zijde van Thom van de Lagemaat die vanuit de middenmoot was opgerukt naar de voorste gelederen.  Ruben van Werven werd op zes de eerste rijder uit de Nationalen klasse (er werden vijftien Nationalen toegevoegd aan  de anders maar mager bezette Inters-klasse) . Veldman-Janssens werden ontgoocheld zevende,en wisten wat hen in de tweede manche te doen stond ! Onze landgenoot Kevin van Vaerenbergh werd elfde,en daarmee tweede nationaal.

Dié donderdag in mei . Het was in een  niet eens zo ver verleden, de vaste stek voor de internationale zijspancross wedstrijd in het Noordfranse Reims.  Of dichter bij huis,in Mont-Saint-Aubert,bij Doornik. Of ook verschillende jaren naeen de openingscross van het prestigieuze FAM-kampioenschap.

Het is anno 2022 allemaal verleden tijd. Hoewel er uiteraard ook nog – gelukkig maar -  zekerheden zijn in het leven . Het Nederlandse Rhenen bijvoorbeeld  is onlosmakelijk verbonden met Onze Heer Hemelvaartsdag,en dààr wordt morgen wél gezijspancrosst.  De vijfde wedstrijd om The Dutch Masters, u weet wel, het ONK in de volksmond. Het Kwintelooijen circuit met zijn grote hoogteverschillen heeft heel wat te bieden.  Naar Nederlandse normen één van de betere, zoals  John van Beek het telkens weer zo mooi weet te verwoorden. Het deelnemersveld voor de ONK-wedstrijden is ondertussen, naar jaarlijkse gewoonte, na de WK-openingswedstrijden flink afgeslankt. Veertien internationale rijders tekenen present, dertien Nederlanders en één Belg.  Kersvers vader Glenn van der Schraelen treedt samen met Jens Mans terug in het strijdperk en moet in Rhenen de Belgische eer hoog houden,samen met Glenn Janssens (bij Julian Veldman) en Robbe de Veene (bij Thom vd Lagemaat). 

Terwijl broer Glenn Janssens mee het mooie weer maakte op de WK-wedstrijd in het Tsjechische Loket, en er als enige landgenoot  in slaagde het  dagpodium te halen, haalde ook Nick Janssens de motor nog es van stal.   N. Janssens en D. Goris hebben niet meer de ambitie om elke week op trofeeënjacht te gaan,maar àls ze van de partij zijn is het meteen ook mee voorin de lakens uit te delen.  En dat was gisteren in Genk, waar er  mooi veertien equipes achter het starthek verschenen,niet anders.  Nochtans kregen Janssens & Goris het niet op een schoteltje aangeboden op en rond de Genkse Horensbergdam,waar in de openingsreeks vooral het Duitse koppel  Knübben-Lenz voor het nodige weerwerk zorgde,en finishte op slechts vijf seconden van reekswinnaar Janssens.  

Met dertien teams aan de start kregen we – naar de huidigenormen -  een  goed bezette MCLB wedstrijd in Oostkamp,  waar het VDMX-team zijn eerste motorcross-organisatie afleverde, en al meteen mag aanzien worden als een aanwinst binnen het MCLB circuit. Bert Soetaert en Loid Bekaert maakten van bij de starthun bedoelingen duidelijk en namen de bende op sleeptouw,om daarna de leidersplaats niet meer af te staan.  De Schuyter-Wittebolle, de broers Moenaert , Merreel-Van Mol en Huysentruyt Dinneweth vormden een achtervolgend B-pelotonnetje.  D. Valcke – T. Verbrugghe misten hun start, en moesten helemaal  achteraan aan hun race beginnen.   Geen problemen voorin voor reekswinnaar Bert Soetaert,terwijl ook tweede man Bjorn De Schuyter zich wist los tewerken van zijn belagers.

De zon scheen ongenadig boven Loket,toen de tweede manche van start ging,met dit keer Bax-Cermak als snelstarters van dienst,voor Veldman-Janssens,Vanluchene-Bax, Hermans-Musset en Van Werven-vd Bogaart. Algauw werd duidelijk dat Julian Veldman de enige was die het verschroeiende tempo van koploper Etienne Bax kon bijbenen.   Gaandeweg liepen  Bax en Veldman steeds verder weg van de rest van het peloton, dat aangevoerd werd door Vanluchene-Bax.  In de slotminuten  konden Veldman-Janssens het gaatje met de koplopers Bax-Cermak  dicht rijden,en met nog vier ronden te gaan kregen we een nieuwe leider.  Veldman-Janssens  konden finaal freewheelend op de finish afstevenen, want Bax-Cermak werden in de slotfase definitief in de steek gelaten door hun krachtbron. Vanluchene-Bax hadden ondertussen het hoofd moeten buigen voor Hermans-Janssens die op bijna een minuut (!) van winnaars Veldman-Janssens als tweede over de meet bolden,en daarmee de Grand Prix op hun naam schreven.

Net als gisteren waren het opnieuw Willemsen-Lebreton die als een pijl uit een boog het lange startveld overstaken en als eersten de afhellende linkerbocht  omhoog klauterden, gevolgd door Bax-Cermak, Heinzer-Betschart en Vanluchene-Bax.  Ook Hermans-Musset, Van Werven-vd Bogaart, Veldman-Janssens, Prunier-Prunier en Sanders-Rostingt hadden zich goed gepositioneerd.  In de eerste ronde al, gingen WK-leiders Bax-Musset vlak na de lange tafelberg buitenom  koploper Daniel Willemsen voorbij. Hermans-Musset rukten op naar twee en na vier ronden hadden E. Bax en K. Hermans zich van de rest van het peloton afgescheiden.  Vanluchene-Bax (achtervering gebroken) waren we toen al kwijt. Veldman-Janssens kregen een steen tussen de achterrem, waardoor hun machine blokkeerde.  Pas met een ronde achterstand kon het Nederlands-Belgische koppelzijn weg vervolgen.    

Van de drieënveertig aangemelde teams waren er uiteindelijk  zesendertig afgereisd naar het mooie Loket, waar een wolkbreuk op vrijdagavond ervoor zorgde dat het circuit er vandaag perfect bij lag. In groep A namen Veldman-Janssens resoluut de kopstart, voor Hermans-Musset, de Prunier-broers, Sanders-Rostingt en Heinzer-Betschart.  Bax-Cermak kwamen als negende de hoogte naar beneden gedenderd na het geharrewar in de eerste bochten.

Vooraan hielden J. Veldman en K. Hermans mekaar enkele ronden gezelschap en namen afscheid van de rest.  Gaandeweg konden Veldmans & Janssens zich wat  loswerken van hun belagers Hermans- Musset, en daarmee waren de eerste twee plaatsen verdeeld.  Bax-Cermak hadden een goeie tien minuten nodig  om zich op te werken naar plek drie. De twee koplopers waren dan al ver uit het zicht verdwenen en daar legde Etienne Bax zich bij neer.   De strijd om plek vier was heftig.  Er vormde zich een groepje met Prunier- een enorme aanwinst voor dit WK ! – Heinzer, Sanders en Gordejev.  Pas in de slotminuten werden de posities definitief verdeeld. De Prunier-broers wisten hun vierde plek te vrijwaren voor de routiniers Gordejev-Stupelis.  De Zwitsers Heinzer-Betschart werden zesde. Sanders-Rostingt lieten het gehakketak in de slotfase voor wat het was en bolden als zevende binnen.

Komend weekend zijn alle ogen gericht op de tweede wedstrijd om het wereldkampioenschap zijspancross 2022,die wordt verreden in het Tsjechische Loket.  Het schitterende circuit bevindt zich op wandelafstand van het historische stadscentrum  van Loket, dat zich bevindt aan de oevers van de rivier de Eger.  Adres circuit : Loketské Serpentiny , 357 33 Loket.  Wie er de tijd voor heeft moet vast en zeker ook es naar het vlakbij gelegen Karlovy Vary, een historische stad van ruim zevenhonderd jaar oud,vooral  gekend  als kuuroord en sedert vorig jaar geklasseerd als Unesco wereld erfgoed.

In eigen land trekt VLM naar de gekende Horensbergdam in Genk. GPS : Damstraat, 3600 Genk.

MCLB is te  gast in het Westvlaamse Oostkamp, waar het VDMX –team als nieuwe organisator  de groen-witte motorcross karavaan ontvangt.  De VDMX-ers zijn reeds twee weken bezig met de opbouw van het  totaal vernieuwde circuit in Oostkamp (zie foto’), en staan garant voor een perfecte organisatie.    GPS adres : Vliegweg 21, 8020 Oostkamp.

VMCF heeft een wedstrijdvrije zondag,maar uiteraard zijn de VMCF sidecars meer dan welkom op de MCLB of de VLM-organisatie om er zich te meten met de plaatselijke sidecaristen.  

foto's circuit Oostkamp : FB VDMX-team

Het is precies vier weken geleden dat E. Bax en O. Cermak op versmachtende wijze het wereldkampioenschap 2022 openden in Markelo.  De WK-leiders trekken komend weekend dan ook met een gerust gemoed richting het wondermooie Loket, in het thuisland van co-piloot Ondrej Cermak. Uiteraard zal Bax zijn co-piloot maar al te grààg de zege cadeau doen in zijn thuisland .  Een WK-wedstrijd winnen in eigen land, het is en blijft een sportief hoogtepunt  in de carrière van een motorsportman !  En er is – voor alle duidelijkheid -  geen enkele tegenstander  die  de sympathieke Ondrej Cermak  de thuiszege niet zou gunnen. De zijspancross is echter nog steeds een sport waarin , zeker op dit niveau, geen geschenken worden uitgedeeld.  En al zeker niet na de gebeurtenissen  in Markelo, een maand geleden.  Veldman-Janssens, Vanluchene-Bax en Hermans-Musset staan  na amper één wedstrijd, straks in Loket al voor de Grand Prix van de waarheid : Als er zondag in Loket géén punten worden terug gepakt op Bax & Cermak, dan zal er moeten gebeden en gehoopt worden om een mirakel.  Want zondagavond zit één derde van het WK-seizoen 2022 er op !  Het belooft dus een super spannend weekend te worden  daar in het idyllische Loket, ook en vooral omdat zich een flink pak zijspancoureurs hebben aangemeld om er te gaan racen . Als dàt geen goed nieuws is !