KAMPIOENSCHAP
KAMPIOENSCHAP
Vanuit het midden van het starthek waren het Van Daele & vdPutten die hun VMC-Zabel scherp naar de kopstart stuurden voor- alweer verrassing alom – Hamard-Hupon en Vanluchene-Janssens. De Fransman werd al in de eerste ronde opzij gezet,en de Westvlamingen Jason Van Daele en Marvin Vanluchene trokken samen op pad. Koploper Van Daele joeg het tempo flink de hoogte in, en na drie ronden hadden de beide Belgische equipes al tien seconden voorsprong op een achtervolgend groepje dat nog steeds,op haren en snaren, werd aangevoerd door de Fransman Thomas Hamard,die met Tim Prümmer,Brett Wilkinson, Tim Leferink, de Pruniers , de Lielbardissen, Koen Hermans en Davy Sanders niet de eersten de besten aan zijn broek had hangen.
Consternatie in ronde vier toen,kort nadat Vanluchene en Janssens de koppositie hadden over genomen , tweede man Jason Van Daele in een tricky afdaling kopje over ging,en even buiten westen was. In dezelfde ronde trokken de Leferink-broers de pits in voor een noodherstelling en vielen terug naar plaats tweeëntwintig.
Voor het oog van een zeer talrijk opgekomen publiek en onder een stralende zomerzon gingen onze landgenoten Vanluchene en Janssens - voor ’t eerst dit seizoen - als fiere WK-leiders van start. En dàt leverde meteen de kopstart op voor de red plate holders, die werden achterna gezeten door Tim Prümmer, de Prunier-broers, Brett Wilkinson, de Leferink-broers en opnieuw verrassend de broers Carcreff. De Lielbardis-boys begonnen er aan als achtste , Koen Hermans als tiende. Vooraan gingen Vanluchene en Janssens geweldig tekeer , en toen Prunier in de derde ronde kon doorstoten naar plek twee, waren de Belgen al bijna tien seconden weg. En daar kwam het eerstvolgende kwartier geen verandering in. De wedstrijd leek muurvast te ziiten , tot in de laatste tien minuten de Franse broers stevig begonnen knagen aan hun achterstand, luid aangemoedigd door duizenden uitzinnige roepende en schreeuwende Franse supporters.
Met drieëndertig aanwezige teams , diende er op zaterdag slechts één afvaller teleurgesteld te worden. De twee reservisten kunnen nog hopen op een startkans voor morgen als één van de qualified riders niet aan starten toekomt.
Het technisch bijzonder veeleisende circuit lag er in prima conditie bij voor deze zevende WK-race van het seizoen.
Dat de Fransen voor eigen volk altijd iets meer kunnen,bleek al meteen bij de start van de eerste kwalificatiewedstrijd waarin verrassend de broers Carcreff de kopstart pakten, voor Gordejev-Nitsoo, Hamard-Hupon ,Vanluchene-Janssens, Wilkinson-Millard en de Leferink-broers . Hermans-vd Bogaart kwamen pas als negende uit het startgewoel.
WK-leider Vanluchene stootte in de eerste ronde nog door naar plek twee, en ging bij het ingaan van de tweede ronde ook koploper Gwendall Carcreff voorbij. Het Belgische koppel koos meteen het hazenpad,terwijl daarachter de posities grondig door mekaar werden geschud. Wilkinson schoof op naar twee, voor de Est Gordejev,die echter na een goeie tien minuten uitviel met carburatieproblemen . De Leferink-broers schoven daardoor op naar drie,maar ook zij vielen plots terug naar plaats tien. Hermans-vd Bogaart waren ondertussen aan een ferme inhaalrace bezig,die hen in de laatste vijf minuten nog op plek twee bracht,na een felle strijd met de Engelsen Wilkinson & Millard die finaal derde werden.
Lommel, twee weken geleden , was vooraf aangekondigd als een breekpunt in de WK-campagne 2024. En dàt werd het ook. Vanluchene-Janssens en Hermans-van den Bogaart moésten punten terug pakken op de Letse koplopers Lielbardis . Er was géén andere keuze,zoniet waren de twee jonge Letse vogels waarschijnlijk definitef gaan vliegen. Het begon op zaterdag al niet goed voor onze laaglanders. Koen Hermans moest nog een extra punt toegeven op de Letse WK-leiders, Marvin Vanluchene kreeg er zelfs ineens vijf extra aan zijn broek gesmeerd. Maar op zondag keerde het tij. Zowel Hermans-vd Bogaart als Vanluchene-Janssens losten de verwachtingen in en maakten flink wat terrein goed, zodat de strijd nu terug volledig open is. Vanluchene-Janssens trekken als nieuwe WK-leiders richting Franse Iffendic,maar zowel de broers Lielbardis (2de) als Hermans-vd Bogaart (3de) blijven hun kansen op de mondiale titel 2024 behouden. Voor de Belgen en de Nederlanders ligt de lat hoog in Bretagne komend weekend. Beiden zijn gefocust op de wereldtitel. Voor de jonge broers Daniels en Bruno Lielbardis liggen de zaken anders.
Terwijl onze nationale televisiezenders de handen en de mond vol hebben met en over ons nationaal voetbalploegje dat - voor alle duidelijkheid - niet eens tot de Europese top behoort , weten onze regionale televisiezenders wél de weg te vinden naar onze Belgische sporttoppers die wél om de hoogste internationale eer mee strijden. Zoals zijspancrossers Marvin Vanluchene en Glenn Janssens bijvoorbeeld,die gisteren voor eigen volk in Lommel na een catastrofale kwalificatiezaterdag, vanuit een kansloze startpositie lekker naar de onmogelijk geachte overwinning reden én daarbij - en passant - ook terug de leiding veroverden in de voorlopige tussenstand om het wereldkampioenschap. Focus-WTV , de Westvlaamse zender en Rob-TV uit de provincie Brabant hadden er wél oog voor, en brachten een reportage die u kunt bekijken bij de gele knoppen 'Resultaten' en 'Extra' .
Gezwind als een hinde zoefde ie ,zowel op zaterdag àls op zondag, over de Lommelse Sahara-vlakte om er ’s werelds sterkste zijspancrossers op sublieme wijze in beeld te brengen. En dan hebben we het uiteraard over onze one and only Braïn. Zijn meesterwerken zijn te bekijken bij de gele knop ‘Lees Meer’.
“Het kàn, in elk geval ! Het waren de laatste woorden van het verslag van de – voor Vanluchene tegenvallende - Lommel-kwalificaties op www.sidecarcross.be , u weet wel dat langst bestaande Belgische motorcross websaaitje. Of Vanluchene & Janssens www.sidecarcross.be volgen weten we niet ,maar ze hebben vandaag getoond dat het inderdaad kàn : Vanuit een verloren startpositie in het zware Lommelse zand terug komen naar plek één én de Grand Prix winnen. Als niet-zandrijder nota bene !
Bax-Bax waren opnieuw de snelste starters,met Van Werven,Prümmer, Lielbardis ,Sanders en Mulders aan het achterwiel. Vanluchene-Janssens wisten een grote opstopping in de eerste bocht handig te omzeilen en kwamen na één ronde al als achtste door. Grootste slachtoffers van die opstopping : Jason Van Daele,Kim de Cock, Koen Hermans en Stephan Wijers.
Vooraan legde Bax er duchtig de pees op en de race ging richting kopie van de eerste manche. Maar dààr dachten Vanluchene en Janssens toch net iets anders over.
Het starten zijn Etienne en Robbie Bax duidelijk niet verleerd. En de rest eigenlijk ook niet. De Nederlandse broers pakten de kopstart,en dat is in Lommel sowieso al een voordeel. De rest van het peloton werd gezandstraald. Sanders-Vincent kwamen als tweede uit de startblokken gevolgd door Wilkinson en Prümmer. Lielbardis ging als vijfde op pad, gevolgd door Weiss-Schneider , Van Werven en Van Daele-vd Putten. Hermans-van den Bogaart (negende) en Vanluchene-Janssens (vijftiende vanaf rij twee) waren al onmiddellijk op achtervolgen aangewezen.
Bax-Bax scheidden zich samen met Prümmer-Lebreton af van de rest. De Duitser kon in de eerste koershelft het tempo van de koplopers aardig bijbenen. In de derde ronde verloren we vooraan de Engelsman Wilkinson (motorpech). Een ronde later gingen Van Daele en Sanders tesamen een rechter bocht in waarbij laatstgenoemde ten val kwam.. Het achtervolgend groepje werd op die manier aardig uitgedund. Ook Van Werven en Hermans die heel even in mekaar haakten vielen enkele plaatsen terug.
Een stralende zon , een mooi uitgetekend en uiteraard zwaar zandcircuit, tweeënveertig aanwezige teams en allemaal lachende gezichten. Of toch bijna allemaal. Dat waren de ingrediënten voor de eerste Grand Prix dag in Lommel.
In groep A waren het verrassend Verhelst & Sabbe die de kopstart pakten, voor de Leferinks, de Lielbardissen en Verhees-Vanhamel die aanvankelijk ook de indruk wekten de holeshot te zullen pakken. Na één ronde hadden nieuwe koplopers Leferink en Lielbardis zich losgewerkt van de rest , en begonnen aan een veelbelovend duel waar echter al in de vijfde ronde een einde aan kwam. De motor van koploper Leferink gaf de geest , waarna Lielbardis met de vingers in de neus de race won en opnieuw vijf WK-punten mocht bijschrijven. De Pruniers werden boven alle verwachtingen strak sturend tweede. Wilkinson-Millard rukten vanaf plek tien gestaag op naar voor en werden nog derde, voor Wijers-van Hal. Het laatste WK-punt in deze groep ging naar Davy Ebben en Nick Maas die na een goeie start knap hun positie wisten vast te houden en vijfde werden,voor Vos-Susebeek. Snelstarters Verhelst-Sabbe sleepten nog een zwaar bevochten achtste plek uit het zand.
Het Stedelijk Motorcrosscentrum heet het officieel. In een vorig leven gekend als circuit de Heeserbergen, gelegen in een uitgestrekte zandvlakte die in Lommel en omstreken bekend staat als de Sahara. Een vlag die alleszins de lading dekt, want aan zand geen gebrek in Lommel. De Grand Prix in Lommel dus, thuiswedstrijd voor de Belgen , en misschien nog meer voor de Nederlanders die nu eenmaal in het zand geboren zijn.
De Bax-broers maken er een eenmalige WK-comeback, en komen er om te winnen. Dàt weten we sedert de ONK-wedstrijd in Berghem vorige week.
Koen Hermans en Ben van den Bogaart : Die moéten winnen, willen ze hun WK titel-kansen gaaf houden.
Vanluchene en Janssens : Die kùnnen winnen. Marvin Vanluchene won al twee keer de Grand Prix in Lommel. Co-piloot Glenn Janssens piloteerde een paar jaar terug zijn toenmalige rijder Julian Veldman in Lommel es van de allerlaatste naar de eerste plaats. Het kan dus voor de Belgen !
De broers Lielbardis : Die hoéven niet per sé te winnen, want hebben ondertussen een aardige voorsprong in de WK-tussenstand. Wees er echter maar zeker van dat de Letse tweeling – een weekje voor hun achttiende verjaardag – er toch opnieuw alles zal aan doen om zichzelf een mooi verjaardagscadeau ter hand te doen in Lommel.
Aan kandidaat-winnaars geen gebrek dus. En aan podiumkandidaten al zeker niet !