Het is een ‘boerenjaar’ voor de Belgische zijspancross liefhebbers : Twee Grand Prix in eigen land (Lommel en Gooik)  , twee Grand Prix bij onze noorderburen (Oldenbroek en Markelo) .  De twee Duitse Grand Prix straks in Strassbessenbach en in Rudersberg kun je nu  ook niet meteen  als ‘ver weg’  bestempelen. En komend weekend  de Franse Grand Prix die wordt verreden in Plomion,  op een enig mooi circuit amper 20 kilometer voorbij de Frans-Belgische grens , met bierstadje Chimay binnen handbereik. Wat wil een mens nog meer ?  Mooi weer meneer !  Het ziet er naar uit dat dit in orde komt !  En uiteraard . . . onze Belgen die gaan knallen meneer ! Dat doén ze toch al, of is het u misschien ontgaan dat M. Vanluchene-B. vd Bogaart, D. Sanders-L. Kunnas en A. Dierckens-R. Bax momenteel op een resp. tweede, vierde en zesde plaats prijken in de WK tussenstand ! Moet er nog zand zijn ?!  In Plomion in elk geval niet. Dààr is de omloop met zijn grote hoogteverschillen beenhard en met stenen bezaaid! Misschien wel een kolfje naar de hand van thuisrijder Valentin Giraud die blijkbaar zijn opgelopen polsblessure van Oekraïne vlot verteert.

Om vier uur viel het starthek een laatste keer vandaag in Bucha. Dit keer wachtten Bax en Stupelis hun kans niet meer af en namen onmiddellijk de bende op sleeptouw.  Sanders-Kunnas en Hermans-Musset waren de gelukkigen die nog een halve ronde op de ruggen mochten kijken van de koplopers , maar vanaf dan waren Bax & Stupelis definitief uit het zicht verdwenen.  In de derde ronde gleden Hermans-Musset onderuit en konden Davy Sanders op twee en Marvin Vanluchene op drie , en Arne Dierckens die ondertussen op vier was aanbeland, de Belgische krachten bundelen in de achtervolging.  Het bracht echter weinig zoden aan de dijk.  Vanluchene-vd Bogaart konden in de vijfde ronde plaats twee overnemen van Sanders-Kunnas  , en kregen dan nog een kleine twintig minuten de tijd om de kloof – die ondertussen in een mum van tijd was uitgegroeid tot achttien seconden -  met koplopers Bax-Stupelis te dichten.   Maar dàt liet een ontketende Etienne Bax niet gebeuren. Integendeel.

In tegenstelling tot een week eerder in Tsjechië, was de zon nu wèl in volle glorie van de partij in Bucha.  Voor de ogen van vele duizenden toeschouwers , waren het dit keer de Nederlanders die aan zet waren in het stilaan heroïsche  Holland-België duel in de zijspan motorcross. Bax-Stupelis hadden voor de start nog even een motorblokje gewisseld , en dat legde hen geen windeieren.   Dierckens-Bax en Vanluchene-vd Bogaart konden aanvankelijk nog even de Belgische schijn ophouden  en kwamen als eersten uit het startgewoel, voor  D. Willemsen, E. Bax , K. Hermans, K. Varik  en Davy Sanders.  In de tweede ronde al verkeek  wereldkampioen Vanluchene zich op het wasbord, dat er door het sproeien  ietsje gevaarlijker bij lag als voorzien.  Vanluchene-vd Bogaart vielen letterlijk  terug naar plaats tweeëntwintig.  Bax-Stupelis en Hermans-Musset schoven door naar twee en drie, en voerden de druk op koplopers Dierckens-Bax meteen op.

Slechts 24 teams waren present in Bucha waar de organisatoren kosten noch moeite hebben gespaard om het rijders en publiek naar de zin te maken.  Tegen de tijd dat kwalificatiegroep A van start ging, waren ze nog met drieëntwintig : Giraud en Haller waren zwaar gecrasht in de pre-kwali, waarbij Valentin Giraud  met een van pijn verwrongen gezicht en een , op het eerste zicht vrij ernstige, armblessure naar het ziekenhuis werd overgebracht. 

In groep A gingen ze met zijn elven de baan op. Iedereen op de eerste rij dus.  Hermans-Musset pakten de holeshot, met Sanders-Kunnas en de ‘Brownies’ mee voorin. Vanluchene-vd Bogaart kwamen pas als achtste doorheen de eerste bocht, en moesten dus gaan inhalen.  Dat ging vrij vlot, en na vier ronden lagen de wereldkampioenen al tweede.  Hermans-Musset waren tegen dan uit het zicht verdwenen en wonnen onbedreigd.  Sanders-Kunnas dienden zich op drie, op het eind nog te reppen, toen de slecht gestarte Varik-Daiders nog kwamen aankloppen.  Keuben-Rietman , lange tijd in de clinch met Stuart Brown en Maxime Cuche werden vijfde.  Beide Browns kenden problemen onderweg en zakten terug.

Op een heerlijke, spiksplinternieuwe motorcross-site wordt dit weekend de Grand Prix van  Oekraïne betwist.  24 zijspanteams tekenen er present, en het tijdschema voor zaterdag is ietsje aangepast, en  ziet er uit als volgt : In ‘Belgische’ tijd , gaan om 15:55 uur de heren in groep A van start , en om 16:45 uur groep B.  Een Last Chance is dit weekend niet van toepassing. 

Op zondag blijft alles zoals voorzien : Reeks één om 12:15 uur, en reeks twee om 15:00 uur.

Alles is, zowel op zaterdag als op zondag, live te volgen, via www.fimsidecarcross.com , voor de prijs van amper twee pintjes.  Wie zijn geld liever wél aan pintjes besteedt en toch de Grand Prix live wil volgen én in de buurt van Arendonk woont, kan terecht in café Biljart bij Anita en Hans.  Allen daarheen !   

Oekraîne ligt in een andere tijdszone, en daardoor wordt de Grand Prix er - naar Westerse normen - een uur vroeger verreden. Voor wie het allemaal van nabij, of  gewoon live - via www.fimsidecarcross.com - thuis wil mee volgen, dient er dus een uur vroeger dan normaal afgestemd te worden. voor alle duidelijkheid nog es : Op zaterdag kwalificatiegroep A dus om 14 uur, en kwalificatiegroep B om 15 uur, met - in geval van meer dan 30 rijders - een Last Chance om 16:30 uur. 

Op zondag wordt de eerste reeks, naar onze tijd, verreden om 12:15 uur en de tweede reeks om 15:00 uur. 

Vanuit het grijze kille Tsjechië trokken de zijspancrossers afgelopen week door  naar het 1500 kilometer meer oostwaarts gelegen Bucha in Oekraïne, zo’n 50 km ten westen van hoofdstad Kiev.  De rijders krijgen er een nieuw circuit voorgeschoteld waar in het verleden nog geen WK-wedstrijden georganiseerd werden. Iedereen start er met een schone lei dus. Enkel Daniël Willemsen maakte er in oktober vorig jaar es een verkenningsritje, samen met Kaspars Stupelis t.g.v. een wedstrijd om het Oekraïens kampioenschap – ja ja het bestaat echt ! – zijspancross aldaar.

Het moge duidelijk zijn dat er in Bucha alvast hard gewerkt is om er een top motorsport organisatie van te maken , met tal van rand animatie. Er wordt een grote massa toeschouwers verwacht, en de wedstrijden worden er live uitgezonden op de nationale televisie. Ook de thuisblijvers kunnen de wedstrijden, zowel op zaterdag als op zondag, thuis opnieuw live volgen via de website www.fimsidecarcross.com. Met dank aan WSC, de productiefirma die achter de schermen, bérgen werk verzet voor de zijspancross.

De Belgen kwamen in elk geval prominent in beeld vorige week !  Zowel Vanluchene-vd Bogaart, àls Dierckens-Bax, àls Sanders-Kunnas sloegen nagels met koppen in Tsjechië,  en het zit zowel met de machine, àls met het afgetrainde lijf, àls in het kopje meer dan snor voor onze jongens !

Om stipt vier uur ging de tweede en beslissende heat van start. De drie Belgen A. Dierckens, M. Vanluchene en D. Sanders namen plaats naast mekaar, en dat leverde opnieuw een spetterende start op. Weer waren het Dierckens-Bax die de kopstart namen , nu voor Sanders-Kunnas,  Bax-Stupelis, Hermans-Musset en Vanluchene-vd Bogaart.   Arne Dierckens wist lang stand te houden vooraan, terwijl  Marvin Vanluchene er  ronde na ronde in slaagde om een plaatsje op te schuiven, om zo na een kwartier de leiderspositie over te nemen van Dierckens.  Winnen zat er dit keer echter niet in voor Vanluchene-vd Bogaart.  Een kapotte voorrem en een sterke Hermans-Musset beslisten daar anders over . De tweede plek  was echter wél ruim voldoende om voor het tweede jaar op rij de Tsjechische Grand Prix te winnen en daarbovenop ook terug de red plate over te nemen van Bax en Stupelis.

Om kwart over één viel een eerste keer het starthek vandaag, en wie wou kon de wedstrijd thuis live mee volgen, via www.fimsidecarcross.com.  Een héle stap voorwaarts voor het wereldkampioenschap zijspancross dus.  Bij de vier eersten die plaats namen achter het starthek, zaten drie Belgen : Marvin Vanluchene, Arne Dierckens en Davy Sanders.  Er was hoop dus. En die bleek achteraf niét ongegrond.  Dierckens-Bax namen de kopstart voor hun rekening, voor Vanluchene-vd Bogaart, Compalati-Chopin en Giraud-Haller.   Sanders-Kunnas, Bax-Stupelis en Hermans-Musset volgden in het spoor, zodat we, op S. Brown, D. Willemsen en K. Varik na, meteen alle favorieten voorin hadden.