Afgelopen zondag werd in het Nederlandse Meijel, de zevende en laatste wedstrijd verreden om het IMBa kampioenschap 2018.  De afgelopen wedstrijden hadden Frank Mulders - Henry van de Wiel, tesamen bijna 90 jaar jong - zich met al hun ervaring, stevig naar de leiding van het klassement geworsteld, doch de jonge achtervolgers Mike Keuben-Lars de Laat waren absoluut nog niet uitgeteld.  Meer zelfs ! Keuben & de Laat wisten met hun linkse combinatie in Meijel zelfs de eerste heat op hun naam te schrijven, en hielden zo de hoop levendig.  Mulders-van de Wiel werden weliswaar tweede, en hielden op die manier duidelijk de vinger aan de pols. Thorn vd Lagemaat, met invaller Dion Rietman werd derde, met een sterk rijdende Davy Maris, gekoppeld aan Aivar - zoon van - vd Wiel op vier. 

Hij is amper zestien jaar geworden, en wist dit jaar,  in zijn eerste seizoen als zijspancrosser, reeds vijfde te worden in het MCLB kampioenschap in de B-categorie. Daarnaast wist Junior verhelst ook een drietal wedstrijden zegevierend af te sluiten, zodat de woorden 'jeugdig talent' hier zeker en vast op hun plaats zijn.  Boordevol ambitie en bezeten door de zijspancross-microbe is deze jongeling voor het seizoen 2019 op zoek naar een gedreven co-piloot.  U kunt contact opnemen met Junior Verhelst via email : rudi.jt@hotmail.com, of uiteraard ook via de social media. 

Onder een stralende herfstzon,  boden zich in Deerlijk vijftien teams aan voor de eerste wedstrijd om het herfstkampioenschap  2018.  Daaronder toch wel enkele opvallende namen.  Na het behalen van de MCLB kampioenentitel met Soetaert-Soenens, lijkt het voor het Meor-team ook menens wat dit herfstkampioenschap betreft.  Met Veldman-Janssens had de MEOR-brigade alvast de topfavoriet voor de dagzege aan de start staan.   MC De Canard had gezorgd voor een mooi aangelegd circuit en een prima organisatie, waar in de tweede heat zelfs het ‘herfststof’ de kop kwam opsteken.  Tegen  Veldman-Janssens was er zoals verwacht niks te beginnen. Het Hollands-Belgische koppel won beide manches met ruime voorsprong op Sabrina van Calster-Jimmy van Gennip, die telkens op plek twee de rest van al haar mannelijke collega’s wist achter zich te houden.

Het is niet omdat de herfst in het land is, dat er niet meer gezijspancrosst wordt. Waarom heeft men anders de naam ‘herfst kampioenschap’ bedacht ?  Het einde van het seizoen komt echter in zicht, en dat betekent dat er ook ten gepaste tijde wel es gefeest wordt in sidecarcrossworld.  Om te feesten zit u komend weekend alvast goed in Arendonk, een naam als een klok in het Antwerps-Limburgse motorcrossmilieu. Arendonk is ook de hometown van Ben van den Bogaart , die onlangs zijn vierde gouden medaille wist te behalen in het zijspancrossen, en zich daarmee in de galerij van de allergrootsten wist te hijsen. En dàt moet uiteraard gevierd worden. Nu zaterdag  29 sept.  langs de E34, afslag 26 staat de feesttent opgesteld waar wereldkampioenen Marvin Vanluchene en Ben van den Bogaart omstreeks 20 uur hun opwachting maken, en waarna het feestje voort duurt tot in de vroege uurtjes.

Gecrosst wordt er op zondag in Reet, een klassieker op de VLM kalender. 

De weermaker was MC De Durmevrienden niet gunstig gezind voor deze finale van het MCLB kampioenschap.  Toch maakten een goeie twintig teams de verplaatsing naar Hamme Aoffe, en trotseerden weer en wind om er achter het starthek te staan.  Dyaln Boussy was aan zijn laatste wedstrijd als regerend kampioen toe, en trad dit keer aan met Michael Dhondt aan zijn zijde.  Een kapotte radiator gooide de jonge Boussy echter uit de strijd. Soetaert-Soenens namen gezwind over, en staken de reekszege op zak. Dàt volstond meteen al om zich definitief tot kampioen 2018 te kronen, zodat de tweede manche al kon worden gestart in de nationale driekleur.  B-rijders S. Siongers-J. Valcke besloten een ijzersterke race op een tweede plaats algemeen,  en grepen zo de laatste strohalm in de titelstrijd.  Broer en zus Debruyne, die het klassement aanvoerden, hielden op plaats vier (tweede B-team) echter goed de vinger aan de pols en zorgden ervoor dat hun titel niet in gevaar kwam.  Met de heroptredende De Cock-Stadeus op vijf, kregen we maar liefst drie B-teams binnen de top vijf in deze manche.

De jaarlijkse klassieker in Pamel - in  deskundige handen van MC De Willemsvrienden -  mocht, een week voor de kampioenschapsfinale,  ruim twintig  zijspannen verwelkomen.  Jan Hendrickx , die als ‘gepensioneerde’ nog slechts sporadisch zijn stalen ros bestijgt, had zijn maatje Ben vd Bogaart mee gebracht, met wie ie  in 2016 tesamen wereldkampioen werd.  Het vertrouwen en de vaak besproken  ‘klik’  kwamen direct terug, en Hendrickx & van den Bogaart waren in beide manches outstanding. Sabrina van Calster was, met Jimmy van Gennip aan boord, een wel verdiende tweede en gaf zo quasi al haar mannelijke collega’s het nakijken.  Dylan Boussy, met invaller Joey Valcke werd in de eerste manche nog derde, maar viel al vroeg uit in de herneming.  De derde plek kwam zo in handen van Soetaert-Soenens die volgende week  aan slechts enkele puntjes genoeg hebben, om zich de nieuwe MCLB kampioen te mogen noemen.

Het lijkt vrij simpel dit keer.  In afwachting van de Sidecarcross of Nations volgende week in Denemarken , ziet de kalender er voor dit weekend vrij rustig uit.  MCLB is te gast in het prachtige Pamel, in het hart van het Pajottenland.  Op één week voor de kampioenschapsfinale zullen zowel in de A-klasse als de B-klasse de meesten graag nog es de messen willen scherpen.  Als we alle geruchten mogen geloven krijgen we er , met J. Hendrickx-B. vd Bogaart, zelfs het wereldkampioenschapskoppel van 2016, samen aan de start.  VLM is aan de slag in Broechem, vlakbij Ranst langsheen de E 313. De voorziene VMCF wedstrijd in Avesnes sur Helpe, gaat niet door.

Het is momenteel blijkbaar stilte voor de storm bij de MCLB sidecars, in aanloop naar de kampioenschapsfinale die wordt verreden op 23 september in Hamme-Zogge. De kampioenschapsleiders in zowel de A- , als de B-klasse namen een snipperdag, zondag in Lichtervelde, alwaar MC Avanti de handen vol had om het circuit constant in goeie conditie en stofvrij  te houden.   Aldus geen Bert Soetaert en ook geen Kelly Debruyne aan de start.  Ook andere toppers als een Maxime Van der Haeghen, Sven Siongers of Kim Decock lieten het stalen ros op stal. Regerend MCLB-kampioen Dylan Boussy , wiens co-piloot Dagwin Sabbe geblesseerd is, deed een beroep op invaller Niki Debruyne, die zich op bewonderenswaardige wijze staande hield en er samen met ‘Boussytje’ in slaagde om allebei de manches winnend af te sluiten.

Veertien teams tekenden present op de omloop in Zegelsem, in een organisatie van het Opel Team Roelandt – Roman. Delmotte-Verbrugghe waren op voorhand de uitgesproken favorieten, doch een lekke achterband kostte hen in reeks één en voor het grijpen liggende zege.  Het waren verrassend, de sterk rijdende M. Vanderhaeghen-J. Mans die het laken naar zich toe wisten te halen, voor de ongelukkige Delmotte.  Good old Marc Verbrugghe werde, geassisteerd door neef Bram Verbrugghe, derde, voor de eerste B-rijder Bjorn De Schuyter, die voor de gelegenheid Peter Stadeus aan boord had.  Junior Verhelst – Fredje Van der voorden werden op vijf, het tweede B-stel. Daen Valcke, die weer es Inès Delmotte aan boord had, liepen mooi als zesde binnen.