De twaalf aanwezige teams werden verwelkomd door een lekker herfstzonnetje voor de  laatste race van het .MCLB seizoen in Hamme Zogge, waar ,net als de afgelopen weken,opnieuw Junior Verhelst en Dagwin Sabbe de scepter zwaaiden. Y. delmotte – J. Valcke, twee keer tweede,moesten weinig onderdoen voor winnaar Verhelst. Gianni Dhondt liet nog es zien dat hij – naast een begenadigd bakkenist – ook over heel wat rijderscapaciteiten beschikt en finishte, geassisteerd door Simon Dinneweth , in beide manches op plek drie.

K. Merreel – R. Van Mol werden twee keer vierde, en dat volstond voor de dagzege in de B-klasse. Joeri Van Malderen had in de persoon van Ley De Cuyper een nieuwe co-piloot bij, wat resulteerde in een tweede plaats in de B-klasse, voor nieuwkomer Hannes van den Borre die werd geassisteerd door routinier  Francis Wittebolle.

Onze man in het veld , de onovertroffen Braïn,  was er ook op deze slotwedstrijd terug bij en bezorgde ons een mooi belichte fotoreportage vanuit Hamme Zogge.

Slechts elf equipes kwamen opdagen op de nochtans mooie natuurlijke omloop in Pamel om er de Heideberg te bedwingen. De twee aanwezige A-teams bezetten in beide reeksen de twee eerste plaatsen. Verhelst-Sabbe wonnen twee keer zonder pardon , MCLB-kampioenen Delmotte-Valcke werden twee keer tweede. Daarachter kwam het B-peloton met verschillende verrassende namen en enkele passagierswissels als belangrijkste ingrediënten.

Remi De Ceuninck die Mathis Lareu aan boord had, wisselde een derde en een vierde plaats met mekaar af.  Van Grembergen-Hoste deden precies hetzelfde, maar een betere eindtijd zorgde ervoor dat de zegebloemen naar Remi De Ceuninck gingen. Twee vijfde plaatsen volstonden voor Merreel-Van Mol om derde overall te worden. De vierdeplek ging naar kersvers B-kampioen Joeri Van Malderen, gekoppeld aan Levy De Cuyper.

De foto’s zijn opnieuw van de deskundige hand van ons aller Brain .

Met slechts tien teams aan het starthek voor de VLM – VMCF – BMB wedstrijd in Houtvenne kun je allesbehalve spreken van een succesvolle opkomst. Raar maar waar : Voor de  wedstrijd voor mekaniekers zijspannen die een dag éérder werd verreden op hetzelfde circuit kwamen twintig equipes opdagen ! Een onverklaarbaar verschijnsel dat zich reeds geruime tijd voor doet in ons land, en waar niemand meteen een oplossing voor heeft.

Enfin, het waren in elk geval niet de zorgen van Nick Janssens en Dave Goris die opnieuw met overmacht de beide manches op hun naam schreven, en – met nog slechts één wedstrijd te gaan – regelrecht op de Belgische titel 2023 lijken af te stevenen.  

Jimmy Vaes – die een dagje eerder nog es zijn bakkenistenkunsten bovenhaalde tijdens de mekaniekers wedstrijd – pakte de kopstart in reeks één, en werd met zijn trouwe metgezel Wim Swennen twee keer tweede.

Een vierde en een derde plaats in de manches, leverden Ben Segers en Peter Verlinden de derde plaats in het dagklassement op. In de B-categorie was de overwinning eens te meer voor Kenny van de Plas en Denis Derboven. 

Onze man François trotseerde hitte en stof,en leverde opnieuw een hele reeks schitterende zijspanplaatjes van de race in Houtvenne.

Voor de MCLB-finale in het Westvlaamse Lichtervelde kwamen vijftien zijspanteams opdagen.  De kampioenentitel van Y. Delmotte – J. Valcke was op voorhand al een feit, zodat er tijdens deze finale geen risico’s meer dienden genomen te worden. De nieuwe  A-kampioenen ,die hun titel in Lichtervelde met een jaartje verlengden, reden op safe naar twee keer een tweede plaats, alvorens het kampioenenfeest écht los barstte. De zege ging in beide manches overtuigend naar Junior Verhelst en Dagwin Sabbe.  Jong en – euh – iets minder jong ,het lijkt wel een ideale cocktail, en na hun pechvolle race van vorige week was het dit keer probleemloos twee keer raak voor Verhelst en Sabbe. In de tweede manche leidden Verhelst & Sabbe zelfs van start tot finish.

Ex-kampioen Bert Soetaert en zijn jonge talentvolle bijrijder Loïd Bekaert mochten via een 7 – 3 score,als derde mee naar de huldiging.

De hevige vrijdagse regenval had er voor gezorgd dat zowel bij MCLB (Zegelsem) als bij VMCF-VLM (Kersbeek)  de circuits er op zondag zo goed als stofvrij bij lagen.

Zestien equipes tekenden present in de Vlaamse Ardennen waar de sidecars toe waren aan hun voorlaatste kampioenswedstrijd, alvorens volgende week in Lichtervelde de finale tegemoet te gaan. Aan Delmotte-Valcke is dit jaar quasi niet te tornen, en het lijdt dan ook geen twijfel meer dat zij komende week hun MCLB-kampioenentitel gaan verlengen. Delmotte & Valcke wonnen vrij probleemloos beide heats, waarvan de eerste in vrij zware omstandigheden werd verreden.  Verhelst-Sabbe, die zich een paar keer vast reden en ook nog es met het achterwiel verstrengeld raakten in de omheining,  hadden aan een derde en een zevende plek nog voldoende om tweede te worden. Good old Geert Valcke en Mathis Lareu snoepten nipt de derde podiumplek weg voor de neus van K. de Smet en ‘Fredje’ Van der Voorden.

Bij de sidecars B is de strijd om de kampioenentitel 2023 nog volop aan de gang,en daar deden K. van Grembergen en N. Hoste nog een schepje bovenop door in beide manches telkens tweede overall te worden en de dagzege te behalen.  Merreel-van Mol weden via een sterke tweede heat,tweede overall voor Huysentruyt-Wittebolle de vooral in reeks één sterk uit de verf kwamen. 

 In Volkegem  verschenen bij MCLB  achttien sidecars aan de start. De toppers in de B-categorie steken de jongte weken steeds vaker hun neus aan het venster , wat er op duidt dat ze klaar zijn om de overstap naar de A-categorie te maken, wat de spankracht straks in 2024 enkel maar ten goede kan komen.  In de eerste manche wisten de regerende MCLB-kampioenen Delmotte-Valcke uiteindelijk nog snelstarters  Van Malderen-Dhondt terug tot de orde te roepen, wat dan ook meteen de uitslag was van de openingsmanche . Valcke-Verbrugghe werden eenzaam derde. Van Grembergen-Hoste wonnen de sprint om plek vier van Soetaert-Bekaert,die eveneens terug op de afspraak waren.  Merrel-van Mol werden zesde, en zagen een topklassering verloren gaan,toen de koppeling het begaf in de slotronden.

In de herneming liet Bert Soetaert nog es aan iedereen  zien dat ie het nog steeds in zich heeft, door droogweg de race te winnen,voor Valcke-Verbrugghe en Delmotte-Valcke die hiermee de eindwinnaars van de dag werden.   Valcke-Verbrugghe en Soetaert-Bekaert vervolledigden het dagpodium. Gastrijders R. van Werven – T. Kramar werden vierde.

In de B-klasse waren Van Malderen-Dhondt twee keer de snelsten. Van Grembergen-Hoste  en Merreel-van Mol mochten mee naar de huldiging. Onze Braïn trok, onder een dreigende wolkenhemel eveneens naar Volkegem en bezorgde ons opnieuw één van zijn gekende, alom geprezen,  fotoreportages.

De VMCF en VLM sidecars waren aan de slag in Huldenberg,een klassieker op de VMCF-kalender.

Onder een stralend blauwe hemel en een  ongenadig schijnende zon – die af en toe es verdween achter een opstijgend of landend vliegtuig – verschenen in Kampenhout twaalf sidecars achter het starthekken. En als Nick Janssens en zijn passagier Dave Goris ‘s ochtends het inschrijvingsblad ondertekenen , dan is de winnaar quasi zeker op voorhand al gekend. Dat was dus afgelopen zondag ook het geval in de Brusselse rand.  In de eerste manche hielden beiden zich nog een beetje in, en volgden de naaste achtervolgers J. Vaes – W.  Swennen op driekwart minuut ,voor B-rijders Van de Plas – Spannenburg.

Vijftien zijspannen verschenen aan de start in Wachtebeke,alwaar MC Kweetetnie zorgde voor een perfecte omloop  waarop gestreden werd om de MCLB kampioenschapspunten. De eerste manche werd,ietwat verrassend ,gewonnen door Junior Verhelst en good old Dagwin Sabbe.  U  weet wel,die rijder die vijf jaar geleden – op zestienjarige leeftijd – het record op zijn naam schreef van jongste zijspancrosser ooit die er in slaagde om WK-punten te scoren, en dat record nog stééds op zijn naam heeft staan. Na verschillende jaren van inactiviteit heeft Verhelst de zijspanmotor terug uit de schuur gehaald , en met succes,zo bleek gisteren. MCLB-toppers Delmotte-Valcke moesten, weliswaar met miniem verschil de zege in reeks één laten aan het koppel Verhelst-Sabbe.  Van Malderen-Dhonct wonnen het duel in de B-klasse van Van Grembergen-Hoste.  Beiden werden drie en vier. DeCock-de Vylder zagen een topnotering verloren gaan door een valpartij in de slotfase,en finishten als vijfde

De opkomst voor de jaarlijkse  ‘hobby zijspancross’ , op zaterdag – de dag voor de “echte” motorcross – was op beide dagen opnieuw overweldigend.   Honderd en tien equipes passeerden zaterdagochtend vroeg de inschrijvingstafel.  De deelnemers werden verdeeld over drie categorieën die elk twee manches betwistten :  Een gemengde klasse dames/heren , de overige  teams werden verdeeld in een A-groep en een B-groep.

In de B-groep ging de dagzege via twee reeksoverwinningen  naar het Franse ‘gemengde’  koppel Devoldere-Petit die  de mannenwedstrijd verkozen boven de gemengde klasse.  Bob Willems-Pieter Petereyns  werden via een twee-drie score, tweede overall.  De derde podiumplek was voor Sven Van Colen met Kevin de Borggraeve als co-piloot.

Hannes van den Borre en Francis Wittebolle die in de tweede manche tweede werden, zagen een goeie dagklassering door de vingers glippen omwille van veringproblemen in reeks één. De lokale Avo Tack en Daen Valcke als co-piloot,  werden zesde.

Oostrozebeke en de zijspancross. Het is waarschijnlijk – en hopelijk -  voor eeuwig en altijd met elkaar verbonden.  En ook dit jaar was het sidecarcross-festival aldaar opnieuw een schot in de roos. Als de plaatselijke motorclub MC De Verre Ginstecrossers  en  zijspancross mecenas Mark Vandaele de handen in mekaar slaan, dan is er véél mogelijk !

Met honderd en tien (!)  teams kwamen ze opdagen ’s zaterdags in Oostrozebeke ,om er te gaan uitmaken wie zich ’s avonds mocht laten huldigen als beste hobby-sidecarist  van de dag. Er werd geraced in verschillende groepen. Met honderd en tien sidecars gezamenlijk een wedstrijd betwisten is nu eenmaal niet het allerbeste idee.

In de klasse ‘gemengd’ - een soort promo-klasse om nog meer dames bij de zijspancross te betrekken – ging de overwinning naar  MCLB-rijder Kim De Cock met Inès Delmotte als co-piloot, die na enkele jaren van inactiviteit het ‘bakkenisten’ duidelijk nog niet verleerd is.