KAMPIOENSCHAP
KAMPIOENSCHAP
Het was alweer schroeiend heet toen de zondag begon met een ‘historical moment’ in Roggenburg. De Roggenburgse organisatoren slaagden er in om op de middag een groot aantal legendarische zijspancrossers bij mekaar te krijgen op het podium voor een ‘staatsieportret’ : Robert Grogg, Hansi Bachtold, Emil Bollhalder, Bart Notten, Andy Lenherr , Hansruedi Herren, Christophe Husser, Reto Grüter, Andy Burgler, Daniël Willemsen, Kaspars Stupelis, Etienne Bax, Valentin Giraud, enz. Hoeveel wereldtitels uit het verleden (en uit de toekomst ?) daar bij mekaar stonden, is niet op een paar handen te tellen. En ze genoten er duidelijk van, the heroes of the past, en the heroes of today.
Maar daarna werd het ernst natuurlijk, want er waren 50 WK-punten te verdienen !
Van onze drie Belgen die er nog restten, haalden er uiteindelijk nog twee de eerste manche. De gisteren opgelopen knieblessure van co-piloot Jan Bielen, hield ook Davy Sanders vandaag aan de kant.
36 teams konden onder een stralend blauwe lucht en een overvloedig schijnende zon vandaag uitmaken wie de 30 (+ 2 reservisten) gelukkigen zouden worden die morgen mogen aan de start verschijnen van de Zwitserse ronde van het WK zijspancross 2015. Met onze Belgen gaat het stilaan dezelfde richtring uit als in de solo-klassen. Pech en blessures gooien het ene na het andere team uit de strijd. Nadat we eerder dit jaar reeds Ben Adriaenssen, Kristof Santermans, en onlangs nog Sabrina Van Calster en Andreas Clohse kwijt speelden, werd dit lijstje vandaag verder aangevuld met Jason Van Daele en Glenn Cools . . . Toen waren ze nog met drie : Jan Hendrickx, Marvin Vanluchene en Davy Sanders. Of moeten we stellen met twee en een half. Want ook bij Davy Sanders liep het in Roggenburg niet helemaal zoals het moest.
Nog drie Grand Prix dienen er afgewerkt te worden. De strijd om het goud - en we wikken onze woorden – ‘lijkt’ gestreden. Met 59 punten voorsprong zou er voor Etienne Bax en Kaspars Stupelis , die tussen haakjes reeds drie zilveren WK-medailles in de kast hebben liggen van de afgelopen drie jaar, al heel veel moeten gebeuren om dit jaar de hoofdprijs te mislopen.
De strijd om het zilver is er niet minder om. Valentin Giraud heeft op plaats twee slechts drie puntjes voorsprong op onze eigen Jan Hendrickx . Een te verwaarlozen verschil dus, in deze fase van het WK. En bovendien is ‘onze’ Jan in form. Dat werd de jongste weken meermaals bewezen.
Maar er is meer ! De bakkenist van de Franse rivaal Valentin Giraud, is geblesseerd : Nicolas Musset brak tijdens de laatste GP (Kegums) zijn voet en is out voor de rest van ’t seizoen. Top-bakkenisten zijn heden ten dage niet erg dik gezaaid, maar die duivelse Giraud slaagde er toch maar mooi in om er eentje te vinden . De in België residerende Elvijs Mucenieks neemt straks de plaas over van Musset, in het bakje van Giraud. Een verhaal met een bijzondere dimensie !
Het WK zijspancross bevindt zich vanaf komend weekend in de slotfase : Roggenburg (CH - 30 aug ) , Saint Jean d'Angely (F - 13 sept) en het legendarische Rudersberg (D - 20 sept) vormen het slotakkoord. En aldus is het ook opnieuw pronostiektijd geworden. Tijdens de twee Grand Prix in de Baltische Staten is Kevin van Vaerenbergh op kousevoeten ongemerkt doorgestoten naar de leiding. Kathy Van den Bossche volgt als tweede op slechts 1 puntje en Frans van Tongerloo en Rudy De Decker delen de derde plek op slechts twee puntjes. Ràààààààzend spannend dus.
En er is meer : Als we afdalen in het klassement, dan zien we dat bvb een Inge De Decker op plaats twintig, slechts twaalf luttele puntjes achterstand telt op de koploper, en dus eveneens nog niet is uitgeteld. En er zijn bovendien maar liefst dertig punten te winnen per Grand Prix. Aha ! 30 punten maal 3 Grand Prix , da's dus negentig punten die er nog te verdienen zijn de komende weken. Hmm, eventjes rekenen : Met onszelf op de 72ste plaats (nee, we zijn er absoluut niet fier op voor alle duidelijkheid ) en 'slechts' 46 punten achterstand op koploper Kevin Van Vaerenbergh, zijn we in theorie dus ook helemaal nog niet uitgeteld voor wat betreft de eindzege. Laat ons maar meteen een spetterend slotoffensief inzetten, en 'm es rap invullen, dat zijspan-pronostiekske. U toch ook ?! Liefst voor vrijdag middernacht. Zoniet zijn uw kansen definitief verkeken, vrezen we.
‘Beter laat dan nooit’ , of ook ‘Wie laat es nooit een steekse vallen ?’ . Of zelfs : ‘Het beste paard struikelt wel eens.’ Spreekwoorden in overvloed zijn er, om onszelf achter te verschuilen voor het feit dat we deze week simpelweg véél te laat zijn met onze berichtgeving over de Grand Prix die afgelopen zondag werd verreden in het Letse Kegums.
Maar . . . er is dan ook heel veel gebeurd in Kegums, zowel voor , tijdens als de dagen nà de wedstrijd.
Het circuit in Kegums was absoluut niet goed geprepareerd, daar waren zowat alle rijders het over eens . Een visie die door organisator Kristers Sergis – ex vijfvoudig wereldkampioen nota bene – niet werd gedeeld. In een uitgebreid interview op de Letse televisie op maandagavond na de race, verklaarde de organisator dat ie zélf , in zijn carrière, heel vaak op slechtere circuits heeft gereden , en dat men al het nodige heeft gedaan om het circuit in Kegums goed te onderhouden. Zoveel mensen, zoveel meningen zeker ?
Voor de Belgen was het een wedstrijd met wisselend succes.
De bakkenist van het Franse team Giraud - Musset, zal noodgedwongen de rest van het seizoen moeten volgen via de zijlijn. Tijdens de eerste manche van de GP in Kegums - Letland, brak Nicolas Musset zijn voet. De 2e manche werd nog aangezet maar meer dan een 8e plaats zat er niet meer in. Volgens team Giraud zou de Letse bakkenist Elvijs Mucenieks zijn plaats gaan in nemen voor de laatste 3 wedstrijden. Pikant detail : Tot voor kort was Elvijs de bakkenist van Jan Hendrickx die momenteel op slechts 3 punten staat van de Fransman. We wensen Nicolas in alle geval een spoedig herstel toe!
Voor elk wat wils komend weekend in zijspancrossland, da's het minste wat je kunt zeggen. Onze WK-rijders , die verblijven nog steeds in de Baltische Staten, en zijn komend weekend aan de slag in het Letse Kegums, waar de organisatie voor 't eerst in handen is van ex-wereldkampioen Kristers Sergis. Een ex-zijspancrosser die zélf ook zijspancross-wedstrijden organiseert . Driewerf hoera ! Laat ons hopen dat het een voorbeeld is dat in de toekomst op veel navolging mag rekenen, want dàt zijn tenslotte de mensen met de meeste ervaring.
Voor de hobbyisten-zijspanrijders begint het weekend reeds op zaterdag, waar in het immer gezellige Oostrozebeke wedstrijden worden georganiseerd voor hobby-zijspancrossers. Het aantal inschrijvingen is daar naar goeie gewoonte aan de hoge kant, zodat men afstevent op kwalificatiereeksen, en een B-finale en een A-finale (voorlopige lijst van inschrijvingen bij ‘extra’). Op zondag komen dan de zijspanklasse A en zijspanklasse B aan de bak in Oostrozebeke.
Ook op IMBA-vlak wordt er gestreden om de punten dit weekend. In het Duitse Arnoldsweiler staat de voorlaatste wedstrijd op het programma, en daar leiden onze allerjongsten Nick en Glenn Janssens de dans, en mogen er aldus aantreden in het gele 'IMBA-leader' shirt.
De VMCF-federatie is zondag aan de slag in Komen, en de VLM-ers die trekken naar Rijkevorsel.
En inderdaad, ja. Het zal bijzonder warm zijn, en de zon zal branden op de zwetende hoofden onder de helmen, en de bezwete ruggen onder de cross-shirts. Maar , zeg nu zelf : Mooi zomerweer , het is toch dàtgene wat we met z'n allen willen, niet ?!
Geen Andreas Clohse meer aan de start in reeks twee, die aan de start van de eerste manche enkele zware kneuzingen aan zijn linkerbeen overhield, wat het onmogelijk maakte om nog te starten. Marvin Vanluchene toverde weer es een holeshotje uit zijn toverhoed, maar het feestje duurde dit keer niet lang. In de eerste ronde nog kwamen Vanluchene en Soenens ten val, en konden helemaal achteraan herbeginnen.
Giraud-Musset namen dan maar het roer over, en bouwden op een paar ronden tijd een onoverbrugbare voorsprong op.
Snelstarters Giraud, Hendrickx, Van Daele, Van Werven en Van Luchene merkten niet dat achter hun rug Clohse-Verhagen spectaculair crashten, waarna Andreas Clohse door de EHBO-diensten diende afgevoerd te worden . Hendrickx en Van den Bogaart lieten er geen gras over groeien en namen meteen de koppositie over. In de tweede ronde werden zij echter door Giraud-Musset terug gefloten, waarna de Fransen er definitief vandoor gingen. Vanaf een zevende plaats stormden ondertussen Bax-Stupelis naar voor, die halfkoers aansloten bij tweede man Jan Hendrickx en meteen tot de aanval over gingen. Ondertussen was koploper Giraud reeds lang buiten schot. Bax beet zich de tanden stuk op Jan Hendrickx die zijn tweede plaats absoluut niet wou afstaan. Op die manier zou Giraud geen slechte zaak doen en opnieuw vijf punten dichterbij WK-leider Etienne Bax sluipen. Met nog drie ronden te gaan, konden de Fransen hun droom opbergen. De KTM hield er mee op . Game over !
34 teams – een aantal wat eerder dit jaar in Iffendic (F) en Oldebroek (NL) vreemd genoeg niet werd gehaald – tekenden present in Kivioli, wat betekende dat er gekwalificeerd diende te worden. Zowel rijders als toeschouwers waren er niet rouwig om. Maar dat was buiten de waard gerekend. Net als in België , zijn ze in Estland goed bekend met het begrip ‘kwakkelzomer’. Die ene plaatselijke bui (weliswaar een hele felle) , gooide vandaag roet in het eten.