WK ZIJSPANCROSS ROUND 2 : OFF TO KRAMOLIN (CZ). WéL WK-RACES, MAAR GEEN EK-RACES.

Komend weekend staat de tweede WK-wedstrijd van het seizoen 2026 gepland, op de snelle, harde baan van het Tsjechische Kramolin, vlakbij het stadje Nepomuk, in de regio Plzen. De Franse broers Prunier, die twee weken geleden tijdens het WK-openingsweekend in Zuid-Frankrijk alles en iedereen aan flarden reden, krijgen opnieuw een circuit op hun maat voorgeschoteld : hard, snel en verre en spectaculaire jumps. Zij reizen dan ook als topfavoriet met de rode leidersplaat af naar Tsjechië.  Wilkinson-Millard en Prümmer-Schneider, die de Franse broers flankeerden op het eerste WK-podium van 2026, bevestigden afgelopen weekend in eigen land allebei hun  goeie vorm, door er de nationale kampioenschapswedstrijden te winnen.  De broers Leferink, die op een haar na het dagpodium misten tijdens de eerste Grand Prix, zitten na één wedstrijd eveneens nog op schema. Andere titelkandidaten als Marvin Vanluchene, Dan Foden, Koen Hermans en de Lielbardis-broers kijken om diverse redenen al tegen een flinke achterstand aan, en moeten zich in Kramolin al dringend gaan herpakken, als ze de Franse snelle Prunier-broers nog onder schot willen houden. Davy Sanders, die in de tweede manche in Castelnau een dijbeenblessure opliep, maar er komend weekend gelukkig terug bij is, prijkt ondertussen lekker op een vijfde plaats in de tussenstand en kon zich alvast geen beter seizoensbegin dromen.

Voor onze andere landgenoot Marvin Vanluchene liggen de zaken anders. Door een zware knieblessure van co-piloot Robbe de Veene, was het  in Zuid Frankrijk vooral schade beperken – iets wat op verbluffende wijze behoorlijk lukte – twee weken geleden, en doet onze drievoudige wereldkampioen komend weekend in Tsjechië terug een beroep op zijn ex-copiloot Ben van den Bogaart, die op die manier vervroegd uit pensioen terug keert. Premier Bart de Wever zal het alvast graag zien, gepensioneerden die terug aan de slag gaan !

Als we de inschrijvingslijst van de Tsjechische Grand Prix mogen geloven, komen er bovendien naast Vanluchene-van den Bogaart en Sanders-Vincent nog flink wat Belgische teams aan de start in Kramolin : Zowel K. de Cock – A. van d Wiel, als N. Hendrickx-T. Kaethoven en A. Clohse – A. Vanhamel zijn aangemeld.  Onze Duitstalige Belg Andy Schlinnertz co-piloteert bij noorderbuur Boyd Verhees.

En last but not least : Met het startnummer 31 prijkt ene Julian Veldman met Rodolphe Lebreton op de deelnemerslijst . . .

Europees kampioenschap.

In Kramolin was ook de eerste wedstrijd om het nieuwe Europese kampioenschap Zijspancross voorzien, maar die is geannuleerd wegens . . . gebrek aan deelnemers.  Een gegeven dat overigens niet nieuw is binnen het zijspancrosswereldje. De afgelopen jaren verdwenen o.a. het Belgisch kampioenschap zijspancross, het Europese IMBA-kampioenschap , en schrapten ook onze nationale VLM en VMCF-federaties de zijspancategorie uit hun programma, allemaal wegens . . . gebrek aan deelnemers. Vorige week werd overigens bij VMCF nog es een schuchtere poging gedaan om de sidecars categorie terug op te vissen tgv de wedstrijd in Gierle, maar ook daar kwamen slechts vier deelnemers opdagen. Ook verschenen er vorige week in Frankrijk, tgv de Franse kampioenschapswedstrijd in Villars sous Ecot, eveneens slechts vijftien teams aan de start . . . Een kwalijke evolutie dus voor deze motorcross-discipline, die nochtans geen gebrek heeft aan jonge nieuwe talenten in diverse landen.

Wat is dan wél het grote geheim om als organisator veel zijspannen aan de start te krijgen ? Dàt – overigens goed bewaarde – geheim bevindt zich in een kluis, op de wijk De Ginste in het Westvlaamse Oostrozebeke, waar enkel de voorzitter van de club MC De Verre Ginstecrossers de sleutel van heeft. Deze club organiseert jaarlijks , in augustus, een wedstrijd waar telkenmale ruim honderdtwintig zijspancrossers aan de start verschijnen, in diverse categorieën. Hoe ze het daar telkens voor mekaar krijgen, is ook voor ons een groot raadsel.