1 JANUARI 2026 : DE NIEUWJAARSWENSEN EN DE EERSTE BLIK VOORUIT.

1 januari, telkens weer de dag van de goeie voornemens , de nieuwjaarsbrieven, de beste wensen voor het komende jaar,  nieuwe veranderingen, andere wetten en reglementen, de voorspellingen en verwachtingen voor het aankomende jaar. In zijspancrossland is dit niet anders.

Of de voorspellingen ook daadwerkelijk uitkomen, dàt is wél iets anders. Wie had op 1 januari vorig jaar kunnen voorspellen dat het WK 2025 finaal zou uitmonden in een nooit eerder geziene triller, met Hermans-vd Bogaart, Wilkinson-Millard en Prunier-Prunier in de hoofdrollen ? Niemand toch ! Dat de topfavorieten Marvin Vanluchene en Daniels Lielbardis om diverse redenen, reeds vroegtijdig dienden af te haken afgelopen jaar, wie had dàt zien aankomen op 1 januari ? Om het in cijfers uit te drukken : Wereldkampioen Vanluchene viel in 2025 van plek één terug naar plek dertien – hoe symbolisch kan het getal dertien zijn – op de World ranking, de Lielbardis boys vielen van twee terug naar vier. En Hermans-van den Bogaart stootten vanaf plek vier in 2024, afgelopen seizoen door naar de wereldtitel, met slechts een zuchtje verschil op de Fransman Prunier en de Engelsman Wilkinson.

Wat brengt 2026 , wie zal het zeggen ?

Wereldkampioen Koen Hermans , doet het straks met een nieuwe bijrijder, nl. Dion Rietman. Justin Keuben is er omwille van blessures niet meer bij, Ben van den Bogaart is op motorcross pensioen. De broers Lielbardis, nog steeds slechts achttien jaar jong, moeten zich op deze jonge leeftijd, al herpakken in 2026. Wilkinson-Millard hebben nog een klein stapje nodig richting absolute top. De Pruniers moeten dringend gaan werken aan hun zandtechniek als ze wereldkampioen willen worden. De Leferink-boys hebben de snelheid, maar nog niet de regelmaat. Foden-Weinmann zijn het grote vraagteken voor 2026. En drievoudig wereldkampioen Marvin Vanluchene dient in januari nog wat medische tests te ondergaan, alvorens er definitef groen licht komt voor het seizoen  2026. Een valpartij onlangs in Frankrijk tijdens de eerste trainingssessie voor het nieuwe seizoen, heeft de moraal van de sterke Belg alvast niet aangetast. Zeven kandidaat wereldkampioenen dus die we bij www.sidecarcross.be naar voor schuiven voor het niewe WSC-seizoen 2026 dat met twaalf wedstrijden in tien verschillende landen één van de mooiste WK-kalenders van de afgelopen jaren presenteert.

Op nationaal vlak verdedigen Y. Delmotte en J. Valcke hun kampioenentitel bij de MCLB-federatie. B. Soetaert en L. Bekaert die door een blessure de titelstrijd verloren vorig jaar, zijn gebrand  op revanche in 2026. Rijder Soetaert werd de afgelopen maanden twee keer geopereerd aan de schouder, is ondertussen aan de beterhand en kijkt met vertrouwen het nieuwe motorsport seizoen tegemoet , waarin ook zal moeten rekening gehouden met een beloftevolle B-lichting die straks de overstap maakt :  De broers van der Voorden en Verstraete-de Schacht  maken met ambitie de overstap naar de A-categorie, waarin naast toppers Y. Delmotte en B. Soetaert, ook K. van Grembergen en J. van Malderen zich nog een jaartje zullen manifesteren bij de MCLB-federatie, waar trouwens steeds meer geruchten de ronde doen dat enkele van deze rijders de MCLB-competitie willen combineren met een gedeeltelijke WK-campagne in 2026.  Why not ?

We hebben uiteraard nog wel wat àndere klinkende zijspancrossnamen in petto in ons eigen landje, maar die bewaren we graag nog wat voor een volledige seizoensvoorbeschouwing, die er binnen een paar maanden aankomt op Belgisch langst bestaande SMX-website www.sidecarcross.be . Laat het eerst nog maar es flink vriezen en sneeuwen vooraleer zijspancrossland definitef ontwaakt uit de winterslaap.  En laat ons vooral eerst proosten op het nieuwe jaar, op een goed, gezond en succesvol zijspancrossjaar voor onze landgenoten in 2026. Santé !