UPDATE GRAND PRIX RUDERSBERG D : REEKS 2

Wat Michael Hodges precies had gegeten – of gedronken – in Rudersberg, weten we niet , maar het moet in elk geval iets heel straf geweest zijn. Want ook nu weer gingen Hodges en Henderson er als een speer vandoor, gevolgd door Wilkinson, Van Daele, Prunier en Weiss.  Voor de twee titelkandidaten was het billen knijpen in de eerste bocht. Vanluchene werd aangetikt en zag zijn sidecar – inclusief co-piloot Janssens – de lucht in gaan. Bij de Letten ging co-piloot Bruno Lielbardis voorover over het zijspan hangen en kon zich ternauwernood terug aan boord hijsen. Vanluchene kwam na een ronde als achtste door,Lielbardis als negende, Sanders als tiende.

Vooraan namen Wilkinson-Millard in de derde ronde de koppositie over en even later stootten de Pruniers door naar twee. De achterstand op Wilkinson bedroeg toen al bijna tien seconden, en dàt kregen de Fransen niet meer gedicht. De plaatsen één en twee in deze Grand Prix lagen vast.

Ondertussen was Vanluchene handig opgeschoven naar plaats drie, en kreeg wat ademruimte.  Hodges hield op plek vier namelijk lange tijd Hermans,Weiss en Lielbardis af , en dat was voor de Belgische wereldkampioen en zijn zwaar toegetakelde co-piloot Glenn Janssens geen overbodige luxe.

Op het kwartier moest  Michael Hodges toch het hoofd buigen, en vanaf dan ging het snel. Hermans-vd Bogaart en de Lielbardis-boys dichtten razendsnel het gat met derde man Vanluchene, en gingen er op en er over. Daarna werd de jacht op tweede man Prunier geopend, en die moest zich in de slotrondes nog flink reppen om de aanstormende Hermans (derde) en Lielbardis (vierde) af te houden. Vanluchene en Janssens bolden als vijfde over de meet,en daarmee was de schade in de WK-tussenstand ruimschoots beperkt gehouden. Een prestatie van formaat voor de geblesseerde co-piloot Glenn Janssens en zijn rijder Marvin Vanluchene, die samen een sterk staaltje van sidecarcross teamwork afleverden in Rudersberg. Benny Weiss werkte zich los uit de achtervolgende groep en dat leverde een knappe zesde plek op voor de snelle Oostenrijker. Prümmer-Lebreton wisten op zeven nog nipt snelstarter Michael hodges te verslaan. Die werd achtste.  De Weinmann-broers beten er hun tanden op stuk en finishten aan het achterwiel als negende, op de hielen gevolgd door Gordejev-Vincent en Wijers-van Hal. Van Werven-van de Wiel knokten zich van de laatste plaats terug naar plek dertien.  Sanders-Steegmans die opnieuw in de clinch lagen voor een topnotering , kregen problemen met de carburator, waardoor de motor slecht begon te lopen en ze terug zakten naar plaats veertien.

Punten waren er ook nog voor Keuben-Rietman (15^de), Willemsen-Kaethoven (16^de), en van de Lagemaat-Könst (18^de).  Kim de Cock en Stijn de Vylder grepen er als eenentwintigste net naast.

Onnoemelijke pech was er voor Jason van Daele en Loet van der Putten. Na hun raketstart hielden beiden voorin goed stand,en gingen de slotfase van de race in , verwikkeld in een strijd met de broers Weinmann voor de tiende plek. Met nog drie ronden te gaan , kwam Van Daele slecht neer na één van de vele jumps , en werd afgevoerd met vermoedelijk een voetbreuk.   

Vanluchene-Janssens trekken volgende week de WK-finale in het Italiaanse La Colla tegemoet met een voorsprong van eenendertig punten op de broers Lielbardis. De Pruniers namen vandaag een ernstige optie op de bronzen WK-medaille. Sanders en Steegmans zijn nog steeds in een gigantische strijd verwikkeld om een plaats in de mondiale top tien.  

De actuele WK-tussenstand is zoals gewoonlijk te raadplegen bovenaan deze site.