WK ZIJSPANCROSS : OFF TO KRAMOLIN (CZ)

Het zijn drukke tijden voor de internationale zijspancrossers.  De nationale en internationale wedstrijden volgen elkaar nu in sneltempo op. De week na de Grand Prix van Kramolin komend weekend, wordt praktisch in elk land gestreden om de nationale kampioenschappen, waarna de rijders in juni nog es twee weekends aan de bak moeten om de WK punten, in Polen en België.

Maar eerst de Grand Prix van Tsjechië dus, komend weekend in het alom gekende Kramolin. De organiserende club uit het vlakbij gelegen Nepomuk , dat in het verleden vooral bekend stond om het organiseren van wedstrijden om het WK Trial , richt zijn pijlen nu al sinds verschillende decennia op de discipline zijspancross.  

DeTsjechische zijspancross-scène gaat momenteel echter door een dal.  Sinds het afhaken van succesvolleTsjechische sidecaristen als de broers Rozehnal, Tomas Cermak, Lukas Cerny en Kolenchik & Hejhal, en nu ook topbakkenisten als een Ondrej Cermak en Miroslav Zatloukal er niet meer bij zijn, is de Tsjechische deelname aan dit wereldkampioenschap erg schraal geworden. Ook Michael Gabor, die zich vorige week blesseerde aan de pols,zal er komend weekend waarschijnlijk niet kunnen bij zijn.  Er is gelukkig ook goed nieuws voor de Tsjechische zijspancross : Er is sedert een paar jaar een Kids & sidecars programma opgestart,en deze wedstrijdcyclus kan ondertussen rekenen  op een deelname van een tiental van de allerkleinste zijspancrossers. Hoop doet leven. In het WK zullen de Tsjechen komend weekend moeten rekenen op de diensten van oudgedienden Tomas en Jakub Vejchoda om de lokale eer te verdedigen.  Dat zal echter gebeuren ver achter de ruggen van de tenoren, van wie Hermans-van den  Bogaart als red plate holders naar Zuid Bohemen afzakken.

Voor bakkenist van den Bogaart is een red plate niks nieuws meer. Voor rijder Koen Hermans,die momenteel in de vorm van zijn leven verkeert,  is het zijn allereerste. Voor de Letse broers Lielbardis , die vorig weekend hun leiderspositie moesten afstaan,is er geen vuiltje aan de lucht.  Hun seizoen is nù al meer dan geslaagd,en zij kunnen dan ook zonder stress en zorgen de rest van het seizoen afwerken. Er is niemand die van twee zeventienjarigen verwacht of verlangt dat ze wereldkampioen  worden. Alles mag, niets moet voor de Letse tweeling.

Voor regerend wereldkampioen Marvin Vanluchene zat het tot nu toe allemaal nog niet echt mee : Een uitvaller in Portugal, een duimblessure in Heerde waarvan de gevolgen vorig weekend in Plomion nog duidelijk merkbaar waren en een kapotte voorrem er nog es bovenop.  De week extra rust na Plomion kan voor Vanluchene en Janssens misschien net genoeg zijn om opnieuw voluit te kunnen gaan in Kramolin, en mee te dingen naar een eerste seizoenszege.  Wat puntengewin op koplopers Hermans-van den Bogaart zou in elk geval zeer welkom zijn.  Ook Wilkinson-Millard – en sedert vorige week de broers Prunier – zijn nog in de running voor wat betreft de WK-medailles 2024.  Opvallend is ook dat de broers Leferink met schijnbaar sprekend gemak , zowel in het zand àls op een harde baan, het tempo van de kopgroep goed weten bij te benen. Iets wat eveneens kan worden gezegd van onze landgenoot Jason Van Daele en Loet van der Putten.   Voor Van Daele geldt trouwens hetzelfde als voor Vanluchene en eveneens voor D. Sanders en J. Steegmans : Het weekje extra rust na Plomion zou voor onze landgenoten  wel es wonderen kunnen doen, zodat opnieuw drie Belgen binnen de top zeven, ook voor Kramolin zeker en vast geen onmogelijke pronostiek is. 

Wijers-van Hal zijn ondertussen op kousevoeten naar plek zeven geslopen in de WK-tussenstand, en ook  startspecialisten Prümmer-Lebreton zitten, na een  tegenvallende seizoenstart in Portugal, terug  in de goeie flow.

Iets wat eveneens kan gezegd worden van de Duitse broers Weinmann, die op zondagavond in Plomion afklokten op vier wedstrijddagen in acht dagen tijd . Als de progressiecurve zich zo blijft verder zetten bij de broers Weinmann,die er een leven als echte atleten op na houden,  dan mogen de WK-toppers zich alvast klaar maken voor een extra concurrent  erbij binnenkort  om mee te strijden om de knikkers.

Niki Debruyne en Sepp Gommeren zijn onze andere Belgische deelnemers op de startlijst voor Kramolin, waar er op de gekende snelle spectaculairebaan  ’s zaterdags gekwalificeerd wordt om 15 uur en m 16 uur, en de manches op zondag worden verreden om 13 uur en om 16 uur.

En om het geheugen nog even op te frissen : De laatste verreden Grand Prix in Kramolin (oktober 2021) werd gewonnen door  E. Bax en N. Musset, voor J. Veldman en O. Cermak . . .  Vier heren die er ondertussen niet meer bij zijn.   De derde plaats was toen voor Koen Hermans en Glenn Janssens, die anno 2024, dit keer mekaar zullen bekampen in plaats van samen te werken, om op zondagavond op die zo broodnodige bovenste podiumtrede te geraken  in Kramolin.  Tenzij er, net als in de drie eerste Grand Prix , opnieuw een derde hond met het been gaat lopen.

Er staan in het nevenprogramma  ook wedstrijden om  het Europees kampioenschap quads geprogrammeerd in Kramolin.  Live-uitzendingen zijn te volgen via www.fimsidecarcross.com