UPDATE SMX OF NATIONS SLAGELSE (DK) : KWALIFICATIES

In groep A waren het – remember Kivioli – opnieuw de illustere Letten Gorbenko-Linters die kopstart pakten voor de Fransman Bastien Thomas en wereldkampioen Marvin Vanluchene. Bax-Stupelis kwamen als zesde de eerste bochten door. Vanluchene & vd Bogaart lieten er geen gras over groeien, en stootten op het verraderlijke circuit in de eerste ronde door naar de kop. Het koppel Gorbenko-Linters en Thomas-vd Putten duelleerden om plek twee, en zagen stilaan de Oostenrijkers Weiss-Schneider naderbij komen. Bax-Stupelis zagen in de vierde ronde de versnellingsbak kapot gaan, en werden uitgeschakeld. Vooraan stond geen maat op Vanluchene-vd Bogaart die met grote voorsprong wonnen. Gorbenko wist verrassend zijn tweed eplek vast te houden, nadat Thomas-vd Putten eventjes in de fout waren gegaan en terug vielen naar vier. Weiss-Schneider leverden voor Oostenrijk op drie een puik resultaat af. De Zwitsers Cuche-Betschart maakten de top vijf vol.

De tweede kwalificatierace werd op gang getrokken door de Engelsen Wilkinson-Chamberlain.

Willemsen-Bax leken buitenom de koppositie te gaan pakken, doch gingen kopje over in de mulle berm. Met de Italiaan H. Pozzi, de Zwitser M. Heinzer en de Ier G. Moulds kreeg koploper Wilkinson niet d emeest voor de hand liggende achtervolgers achter zich aan. De terug recht gekrabbelde Willemsen & Bax waren ondertussen begonnen aan een inhaalrace, die halfkoers nog es werd gestopt toen de Fransman W. Boucquet en de Let M. Rupeiks zich samen vast reden in een rechter bocht en het Hollandse koppel er niet meer omheen kon. Wilkinson-Chamberlain wonnen onbedreigd, Pozzi-Walti sleepten voor Italië een onverhoopte tweede plaats uit het voor hen onwennige zand. De Zwitser Inderbitzin en de Ier Gary Moulds finishten al even verrassend op drie en vier. Willemsen-Bax, opgeklommen naar vijf, vielen finaal nog helemaal uit toen hun machine de geest gaf. De Let Maris Rupeiks kon zodoende voor Letland, een tweede uitstekend resultaat laten optekenen. Voor België zat deze heat er al op voor hij begon. In het gesloten park sloeg de motor van Arne Dierckens kort voor de start op hol en liep vast, waardoor er niet gestart kon worden.

De derde reeks was voor de Belgen veruit de spannendste van de dag. Niet voor de zege, want die was al vroeg in handen van Hermans-Musset, die eerst nog even Giraud-Badaire zagen tegen sputteren, maar algauw afstand namen van de rest. Alle ogen waren echter gericht op het gigantische gevecht om plaats drie tussen Sanders-Haller en de Letse broers Daiders. Twintig minuten lang kon je geen vinger tussen beide combinaties steken, zo kort werd onze landgenoot opgejaagd door de Letse broers. De suspens steeg ten top halfkoers, toen Sanders in een korte rechterbocht zijn motor zag afslaan, en Daiders er vlak achter uiteraard ook gevangen zat. Co-piloot Lauris Daiders stapte, in een poging om zich te bevrijden, vlug uit en duwde de Belgische combinatie wat vooruit. Dat gaf de lepe Sanders precies voldoende tijd om zijn motor terug aan te trappen en vlak voor de neus van de ontstemde Letten opnieuw verder te gaan. Daiders blééf Sanders letterlijk op de huid zitten, doch de Westvlaming gaf geen krimp. Verschillende keren kwamen de spannen met mekaar in aanraking, Sanders en Haller plooiden, maar braken niet. In een millimeterspurt wisten Sanders en Haller na een adembenemende race, finaal de derde plek af te snoepen van het Letse broederpaar Janis en Lauris Daiders. En dàt volstond voor team België om morgen in pole position van start te gaan.