ENGELSEN ETHERIDGE & GRAHAME WINNEN IN ARNOLDSWEILER EN VERGROTEN HUN VOORSPRONG IN IMBA.
In tegenstelling tot vorig jaar prijkten op de inschrijvingslijst van MSC Arnoldsweiler nu 30 in plaats van de 34 teams waarvan er ook 29 daadwerkelijk aanwezig waren. Slechts 4 Belgische teams tegen 7 vorig jaar onder leiding van Els Bamps voor deze vierde van de zes wedstrijden in het IMBA kampioenschap. Van die vier hadden we de verwachtingen dat er toch twee zouden kunnen meestrijden voor de overwinning of een podium plaats. Het circuit was weer heel mooi klaar gemaakt. De weergoden zaten ook net zoals vorig jaar mee. Het was er in de vroege voormiddag al meer dan aangenaam vertoeven en ook de toeschouwers keken uit naar wat de dag zou brengen. Zouden onze Engelse vrienden, Etheridge & Grahame, de leiders in de tussenstand meer voorsprong kunnen nemen of net zoals vorig jaar de overwinning kunnen pakken ? Of zouden de slokkoppen van vorige week tijdens de Engelse manche de Zwitsers Marco Boller & Marius Strauss nog eens sterk uitpakken ? Of zouden de jonge Nederlanders Julian Veldman & Jorrit Van Der Putten na reekswinst vorige week opnieuw sterk voor de dag komen ? Konden onze Belgen Nick & Glenn Janssens hun kansen doen stijgen met de hoop op verlenging van hun titel ? Of konden Christian Corthouts & Dagwin Sabbe terug aanknopen met een podium plaats en mechanische perikelen en pech van hun afschuiven ? Genoeg vragen dus om te kunnen gewagen van een leuke cross dag in het verschiet.
We liepen al snel 15 minuten achter op het tijdschema wat jammer was en dat zou naargelang het later op de dag werd nog meer worden. Aangezien sinds dit jaar de vrije training en tijdstraining aan elkaar zijn vast gekoppeld zou het eerst wat verkennen zijn en dan een goeie tijd proberen neer te zetten zijn. Al snel kwam er een rode vlag te voorschijn wegens een crash van Daniel Gölden & Mario Ilten en later zou blijken dat Daniel naar het ziekenhuis was vervoerd en daar werd een rib breuk en interne bloedingen vastgesteld aan de nieren en de milt. Een snelste tijd werd op de klok gezet door de Zwitsers Marco Boller & Marius Strauss voor de Engelsen Jack Etheridge & Scott Grahame. Dan twee Nederlandse combinaties met Julian Veldman & Jorrit Van Der Putten en Jarno Van De Boomen & Henry Van De Wiel. Op plaats vijf de regerende IMBA kampioenen en tevens onze landgenoten Nick & Glenn Janssens. Op zes kwamen Dan Foden & Joshua Haynes en op zeven Frank Mulders &Joey Van Der Venne. Op acht opnieuw landgenoten met Christian Corthouts & Dawin Sabbe. Negen en tien was opnieuw voor Engelse teams en met name George King & Zac Snell en Michael & Liam Hodges. Je zou haast van Engelse heerschappij gaan spreken. Onze andere Belgen met Luc Descheemaeker & Nick Maas kwamen weg met een zestiende trainingstijd en voor Dave Op De Beeck & Ben Martens ging het al duchtig fout. Bij een opsprong ging het verkeerd voor Dave en kreeg een duchtige dreun op zijn nog niet volledige herstelde rug blessure en dat zou hun kansen al duchtig reduceren. Slechts een vijfentwintigste tijd was hun deel.
De voorstelling van de verschillende landen en teams liep ook nog eens vertraging op de maakte dat de eerste reeks heel snel zou volgen na deze voorstelling. Zoals gebruikelijk een korte optocht, plaats nemen aan de vlaggen en opsomming van elk team en als afsluiter elkaar de hand drukken en elkaar een goede race toewensen. Het was dus wel zonde dat de voorstelling en de eerste reeks zo kort elkaar zouden volgen. Nu hadden de teams amper de tijd om zich mentaal voor te bereiden op de start van de eerste reeks.
Net voor de eerste reeks werd er plotseling nog een duchtig gesproeid en volgens mij echt wel een beetje teveel maar dat terzijde. 28 Teams effectief die zich naar het starthekken begaven. Bij de startschermutselingen aan de eerste linkse waren het Christian Corthouts & Dagwin Sabbe die het klaarden om de kopstart te nemen voor Van De Boomen & Van De Wiel, Boller & Strauss, Veldman & Van Der Putten, Etheridhe & Grahame, Mulders & Van De Venne en dan pas Nick & Glenn Janssens. Opschudding, geen Corthouts & Sabbe te bespeuren bij de eerste doortocht aan de jurywagen. Na de reeks kwamen we te weten dat de bougiekop was los gekomen en dat ze dat pas rijkelijk laat zagen. Een zware opgave dus maar toch konden ze nog naar een negentiende plaats rijden nadat ze haast op een ronde lagen na die eerste ronde. Leiding in handen na de eerste volledige ronde was van Marco Boller & Marius Strauss. Twee ronden zouden ze het uitzingen en dan bam naar een vijfentwintigste plaats. Terugvechten was de boodschap en na 2/3 wedstrijd terug op plaats veertien aangekomen was het over and out. Door al deze plotse wendingen waren het Jack Etheridge & Grahame Scott die de eerste plaats in handen hadden gekregen en deze ook niet meer zouden afstaan. Omstreeks half wedstrijd kwamen Julian Veldman & Jorrit Van Der Putten van plaats drie naar twee gereden en zouden op een kleine twee seconden sneuvelen van de Engelsen. De oud IMBA kampioen van 2014, Jarno Van De Boomen & Henry Van De Wiel, waren het die een plaatsje hadden moeten inleveren aan de Nederlandse youngsters om alzo derde te worden. Wat Nick & Glenn Janssens ook maar probeerden om de tegenstanders te verschalken lukte nergens en zodoende moesten ze tevreden zijn met een vierde plaats. Netjes vijfde werden Dan Foden & Joshua Haynes. Vrij gemakkelijk konden ook Frank Mulders & Joey Van De Venne hun zesde plaats na de start vasthouden. Van elf naar zeven was het deel voor George King & Zac Snell. Het volgde Engelse duo Michael & Liam Hodges klommen dan zestien naar acht. Op plaats negen het eerste Zwitsers duo Fabian Hofmann & Cornello Dörig. Aaron Bens & Joep Van Leuken maakten de top tien vol. Voor onze andere Belgen was plaats elf het deel voor Luc Descheemaeker & Nick Maas en een veertiende plaats voor Dave Op De Beeck & Ben Martens.
Bij de start van de tweede reeks waren alle tenoren van de eerste reeks opnieuw present en bij de pinken en waren ze nog met 27. De allersnelste waren Jarno Van De Boomen & Henry Van De Wiel die twee ronden lang de meute zouden aanvoeren en dan een plaatsje moesten inleveren om de ronde nadien dan nog drie plaatsen te moeten afstaan en twee ronden verder waren zij het die de handdoek moesten gooien en verdwenen uit de wedstrijd. Boller & Strauss hadden de leiding overgenomen in de derde ronde en zouden het volhouden tot de negende ronde want toen waren en Etheridge & Grahame om over te nemen en naar de tweede reekszege van de dag te rijden. Ook een beetje nadat Nick & Glenn Janssens toen ze de aanval gingen inzetten bij de Zwitsers Boller & Strauss, Veldman & Van Der Putten roet in het eten kwamen gooien en het stuur uit handen reden van Nick & Glenn. Weg dus eventuele winstkansen. Na de reeks kwamen er wel de verontschuldigingen van de Nederlanders maar hoe dan ook het bleef een dikke ontgoocheling. In plaats de leidersplaats te kunnen overnemen was het terug naar plaats vier. Op plaats vijf nog landgenoten. Christian Corthouts & Dagwin Sabbe kwamen redelijk goed weg uit de start en konden enkele plaatsen goed maken. Ook nu weer waren Frank Mulders & Joey Van Der Venne weer bij de eersten mee weg en konden het netjes beëindigen met een zesde plaats. Opnieuw knap werk van Dan Foden & Joshua Haynes die nu zevende werden. Na een uitermate slechte start om na enkele honderden meters pas als vijfentwintigste aan de jurywagen te passeren en na de eerste volledige ronde op plaats zeventien aanbeland te zijn konden ze geleidelijk aan verder oprukken naar een achtste was het deel voor David Keane & Paul Horton. Van een sterke reeks gesproken dus. Op negen nog een Engels team, George King & Zac Snell, die van zestien kwamen. Ook nu weer een top 10 plaats voor Fabian Hofmann & Cornello Dörig met die tiende plaats. Onze andere Belgen dan, Dave Op De Beeck & Ben Martens zakten naargelang de wedstrijd vorderde langzaam weg van plaats veertien naar plaats negentien. Voor Luc Descheemaeker & Nick Maas was de reeks van korte duur. Na amper één ronde was het over and out met een defecte koppeling toen ze op plaats tien reden.
De derde reeks kondigde zich dan ook opnieuw als spektakelstuk aan en stonden de zenuwen strak gespannen bij de nog 25 teams. De kop start in een grote stofwolk was voor de Nederlanders Veldman & Van Der Putten maar bij de eerste doortocht waren het toch de Engelsen Etheridge & Grahame die de leiding in handen hadden. Plaatsen drie en vier waren voor onze landgenoten Christian Corthouts & Dagwin Sabbe en Nick & Glenn Janssens. Plaats vijf voor de Zwitsers Marco Boller & Marius Strauss. Onze andere landgenoten zaten met Luc Descheemaeker & Nick Maas op acht en Dave Op De Beeck & Ben Martens op een dertiende plaats. Vooraan zagen we een mooie strijd en werd er gereden tot op de centimeter om elk mogelijk gaatje toch maar dicht te houden maar het ging er heel snel aan toe. Etheridge & Grahame gaven niks prijs en stuurden hun machine naar hun derde reekszege op deze wondermooie dag. De Janssens broers waren in ronde drie naar plaats drie opgeschoven ten nadele van Corthouts & Sabbe en gingen dus ook onmiddellijk Veldman & Van Der Putten bestoken met hun aanvallen maar het duurde tot de achtste ronde eer ze die konden passeren en hun jacht konden inzetten op de Engelsen maar verder dan op een dikke drie seconden kwamen ze niet meer. Plaats twee dus voor Nick & Glenn die toch van dichtbij werden gevolgd door Veldman & Van Der Putten die op slechts drie tienden van een seconden derde werden. Omstreeks halfweg de reeks waren David Keane & Paul Horton van een zesde naar de vierde plaats opgerukt en dat zou ook hun deel worden bij de finish. Toch wel een licht ontgoochelende Marco Boller & Marius Strauss kwamen als vijfde toe. Michael & Liam Hodges die geen al te denderende start hadden genomen konden in de eerste ronde al een aantal plaatsen goed maken en zodoende als tiende genoteerd worden bij het einde van de eerste ronde en schoven dan door naar een zesde bij de finish. Christian Corthouts & Dagwin Sabbe konden hun uitstekende positie na die eerste ronde niet vasthouden en zakten bij het einde van de vierde ronde naar plaats zes om drie ronden voor het einde nog een plaats te moeten inleveren. Zevende dus voor Christian & Dagwin. George King & Zac Snell die als dertiende uit de start waren gekomen en na de eerste ronde pas als de nummers drieëntwintig werden genoteerd maar dan een indruk wekkende remonte lieten zien werden de nummers acht. Het zelfde verhaal was er voor Dan Foden & Joshua Haynes die van plaats achttien naar plaats negen klommen. Netjes tiende na een regelmatige reeks werden Luc Descheemaeker & Nick Maas die ten opzichte van de eerste doortocht slechts twee plaatsen moesten inleveren. Dave Op De Beeck & Ben Martens finishten in deze derde reeks als de nummers zeventien.
In de eindstand een eerste plaats voor Jack Ethridge & Scott Grahame met de maximum score van 180 punten. De Nederlandse youngsters Julian Veldman & Jorrit Van Der Putten werden de nummers twee met 154 punten. Onze landgenoten Nick & Glenn Janssens konden beslag leggen op plaats drie met 148 punten. Plaats negen in de eindrangschikking was voor Christian Corthouts & Dagwin Sabbe met 108 punten. Dave Op De Beeck & Ben Martens pakten 73 punten en waren goed voor plaats vijftien terwijl Luc Descheemaker & Nick Maas met 68 punten goed waren voor plaats achttien.
Als we de eindrangschikking van deze wedstrijd eens een beetje overlopen dan moeten we vaststellen dat er vijf Engelse teams in de top tien staan. Benieuwd als we zijn of ze die stunt kunnen herhalen op de volgende wedstrijd om de Europese kroon die op 21 augustus in het Belgische Attenhoven op de kalender staat. Het is de voorlaatste wedstrijd en meteen ook de hoogste tijd dus als supporters om in één blok achter onze Belgische teams te staan en ze daar te komen aanmoedigen. We hopen dan ook dat Nick & Glenn Janssens hun achterstand in het kampioen voor een groot stuk kunnen verkleinen om toch nog een kans te hebben in het Nederlandse Oss bij de laatste wedstrijd om hun titel van vorig jaar te kunnen verlengen.
Ook hier moeten we een bloemetje gooien naar de mensen van MSC Arnoldsweiler gooien. Het was een prettig weerzien met Rosi Dreßler en haar team. Ze waren weer heel charmant en attent en bovendien heel behulpzaam en Rosi zou de koffie gratis hebben weg gegeven aan ons maar we stonden er op om die net zoals iedereen te betalen toen we ons gingen aanmelden. Het enige min puntje dat ik kan aanhalen is dat het tijdschema een beetje uit de hand is gelopen maar voor de rest kan je spreken van een vlekkeloze dag. Op naar 2017 zou ik zeggen en dan zijn we heel zeker opnieuw van de partij.
In de tussenstand voor het kampioenschap hebben we voor de eerste vijf plaatsen en onze andere Belgen volgende scores:
1. Jack Etheridge & Scott Grahame - 643 punten
2. Nick & Glenn Janssens - 583 punten
3. Marco Boller & Marius Strauss - 552 punten
4. Christian Corthouts & Dagwin Sabbe - 538 punten
5. Julian Veldman & Jorrit Van Der Putten - 493 punten
10. Luc Descheemaeker & Nick Maas - 387 punten
21. Dave Op De Beeck & Ben Martens - 176 punten
De volledige stand kan je hier bekijken of via onze site waar je EK moet aanklikken.
http://www.imba-mx.com/public/common/Results/5)%20IMBA%20European%20Championship%20Side%20car%202016.pdf
Terug naar overzicht