Geen inspanning is wereldkampioen Marvin Vanluchene teveel om de zijspancross sport op een positieve manier onder de aandacht te brengen. Donderdag en vrijdag werd Vanluchene door Sinterklaas himself aangezocht om ‘m te helpen bij zijn jaarlijkse rondgang . Zo kregen de kinderen in Oostrozebeke er plots twee beroemdheden voor de prijs van één op hun jaarlijkse sinterklaasfeest.

Daarna was het vliegensvlug inpakken geblazen want ’s anderendaags al moest onze drievoudig wereldkampioen sidecarcross acte de présence geven in Palma de Mallorca waar het jaarlijkse FIM-gala plaats vond.  Op zaterdagochtend vond een kartwedstrijdje plaats met alle motorsport wereldkampioenen van het afgelopen jaar.  In de namiddag vond vlakbij de zee in Palma,  onder stralende zomerse temperaturen een handtekeningensessie plaats met alle wereldkampioenen, waarvoor zowat gans motorrijdend  Mallorca, naar het Parc del Mar was afgezakt. ’s Avonds was het dan tijd voor het FIM-gala , waarop alle wereldkampioenen van het jaar 2024 hun officiële WK-medaille mochten in ontvangst nemen. Dat waren vanuit laaglandse zijde Kay de Wolf (MX 2) en Lotte van Drunen (MX Women)  voor Nederland,  en Marvin Vanluchene (zijspancross) voor België. KNMV-voorzitter Wim Mulder nam het diploma in ontvangst voor de zege van team Nederland in de Sidecarcross of Nations.

Co-piloot Glenn Janssens kon er wegens familiale omstandigheden niet bij zijn in Mallorca. Ook wereldkampioen MX-GP ,Jorge Prado was afwezig, wegens verplichtingen in Amerika.

 Grootste blikvangers van de avond waren uiteraard Jorge Martin,die afgelopen jaar de wereldtitel veroverde in de snelheid MotoGP , en Toni Bou die voor de zesendertigste (!) keer wereldkampioen trial werd.  Oké , in het trial kun je inderdaad jaarlijks twéé wereldtitels pakken , ééntje indoor en eentje outdoor ,en dan gaat de teller iets sneller. Maar toch.  Toni Bou is een fenomeen, en met voorsprong de meest succesvolle motorsporter ooit. Bou vertelde bij de huldiging aan de presentator dat hij graag wil proberen om aan veertig wereldtitels te geraken.  FIM-president Jorge Viegas voegde er al lachend aan toe , dat dit binnen twee jaar al mogelijk is , en dat Bou daarna van de FIM verplicht zal moeten stoppen met de motorsport.  

Marvin Vanluchene,die in Palma de Mallorca al zijn derde gouden FIM-medaille mocht gaan ophalen ,werd na de huldiging ook persoonlijk gefeliciteerd door vijfvoudig wereldkampioen zijspancross Kristers Sergis ,zoals u in de fotoreportage ,bij onze gekende gele knop 'Lees Meer'  kunt aanschouwen. Ook FMB-BMB voorzitter Christian Dejasse hield er aan om aanwezig te zijn bij de huldiging van onze Belgische wereldkampioen.  

Er kan ,ook  in 2025  nog steeds competitief gezijspancrosst worden in België ,en daar staat de MCLB-federatie opnieuw garant voor. Gisteravond vond in zaal Vrij Polen in Oostrozebeke - where else - de kalendervergadering plaats,en die klokte af op net géén dertig wedstrijden voor 2025. De eerste is voorzien op 23 maart in Stekene, het seizoen wordt afgesloten op 19 oktober in Lembeke. Op wedstrijdvrije weekends kunnen de MCLB-piloten terecht bij de VLM of VMCF-federatie (zie kalender) ,maar dat geldt uiteraard niet voor de sidecars,aangezien MCLB de enige federatie is die nog zijspannen op het programma heeft staan in ons land. De kampioenschapsproeven worden later nog toegevoegd aan de kalender. MCLB wedstrijdkalender 2025 bij onze gekende gele knop 'Extra' . 

De aanrijding tijdens de kwalificaties in het Duitse Rudersberg half september, waarbij Marvin  Vanluchenes linkerpink geplet raakte tussen zijn eigen machine en die van een gretige concullega , is er eentje met kwalijke gevolgen.  Er was op dat moment geen tijd om de blessure degelijk te laten verzorgen, laat staan te genezen : Het WK-weekend in Duitsland diende afgewerkt te worden, de week erna volgde de WK-finale in Italië en nog es een week later stond de Sidecarcross of Nations geprogrammeerd in het Tsjechische Loket. Pas half oktober was er uiteindelijk tijd voor wereldkampioen Vanluchene om zich te laten opereren,waarbij drie pinnen werden geplaatst in de linkerhand. Controle in het ziekenhuis achteraf bracht aan het licht dat een bacterie zich had genesteld in de wonde,en dat leidde gisteren uiteindelijk tot de amputatie van de linkepink. Marvin Vanluchene blijft alvast niet bij de pakken zitten ,en trekt zich op aan het feit dat het wereldkampioenschap in 2025 vrij laat op gang wordt geschoten. Begin mei om precies te zijn,en tegen dan hoopt de Oostozebekenaar een aangepaste manier gevonden te hebben om zijn machine te besturen ,en tesamen met zijn Franse bijrijder Nicolas Musset op jacht te gaan naar een vierde wereldtitel. Bij de gele knoppen ‘Extra’ en ‘Bekijk Resultaten’ de Sporza-reportage en het verslag op televisiezender Focus-WTV.

Het Tsjechische WSC , sedert enkele jaren de promotor van het WK zijspancross, heeft de wedstrijdkalender voor het seizoen 2025 gepubliceerd. Die klokt – momenteel – af op negen wedstrijden. Daar komt mogelijks nog een tiende bij ,in het Nederlandse Oss.

Het zijspancross-seizoen 2025 komt laat op gang. De eerste WK-race is pas voorzien op 11 mei, in het Tsjechische Kramolin. Als het Nederlandse Oss alsnog bevestigd wordt, dan gaat het WK een weekje vroeger van start, in het Noord Brabantse zand dus.  Oss is – onder voorbehoud – voorzien voor 4 mei.  Als er in Oss alsnog niet geraced wordt, dan,is er verder géén Grand Prix voorzien in Nederland. In België staat Lommel terug op het programma, zoals het de jongste jaren gebruikelijk is, tijdens het laatste weekend van  juni.

In Duitsland staan de vaste waarden Strassbessenbach en Rudersberg (WK-finale 2025) op het menu.  In Frankrijk is het de beurt aan Brou (Pinksterweekend) en Vésoul.

Heuglijk nieuws is alvast dat er terug om de WK-punten gestreden wordt in Engeland, zodat de Engelse toppers Wilkinson & Millard terug een heuse thuis Grand Prix voor de wielen geschoven krijgen.. Op  25 mei wordt er geraced in Foxhill ,één van ’s werelds meest legendarische motorcrosscircuits.  

De sidecarcross of Nations is voorzien voor het laatste weekend van september,in het Nederlandse Heerde. 

Ook voor de vice-wereldkampioenen van dit jaar ,de jonge Letse broers Lielbardis,is er een home-GP voorzien.  Voor het eerst sedert 2019, trekt het WK zijspancross terug naar Letland. Met Madona ,vlakbij de woonplaats van de Lielbardis-boys, staat overigens een nieuwe locatie in de geschiedenis van dit WK gepland.

Ondertussen - en het is nog maar pas half november -  zijn ook alle puzzelstukjes in elkaar gevallen en de bezettingen van alle topteams gekend , en kan iedereen in alle rust de lange winterperiode tegemoet.

Komend weekend vindt in Made ,ietsje ten noorden van Breda, de jaarlijkse DVO motorcross plaats,zowel voor solorijders, quads als sidecars. DVO staat voor 'door vrienden opgericht' , en met de opbrengst wordt elk jaar een goed doel financieel ondersteund.  Er wordt,zowel op zaterdag twee als op zondag drie november,  geraced in diverse klassen – mét licentie of zonder licentie – en ingedeeld volgens allerlei leeftijdscategorieën. Ruim vierhonderdvijftig rijders hebben zich aangemeld voor deze jaarlijkse eindejaarsklassieker,waaronder ook heel wat Belgische deelnemers.

In het Franse Mézilles - zo'n honderdvijftig kilometer ten zuiden van Parijs - vindt op zaterdag 2 november een zijspancross opstap- en testdag plaats. 

In Noord Frankrijk , net over de Frans-Belgische grens vindt in en rond Fruges een tweedaags cross country (auto) rally evenement plaats. Niet meteen iets voor www.sidecarcross.be, ware het niet dat ene Valentin Giraud (ex vice world champion sidecarcross) er aan de start verschijnt,  en er in deze voorlaatste race van het seizoen, nog over alle kansen beschikt in de strijd om de Franse  nationale titel 2024.

Deze ‘Cross county rally 7 vallées d’Artois’ wordt verreden over twee dagen volgens het autorally systeem met als start – en finishplaats Fruges ,en verschillende chronoproeven onderweg.

Op zaterdag 2 nov. wordt er gestart vanaf halfnegen ’s ochtends, en worden de deelnemers terug in het gesloten park in Fruges verwacht vanaf zeven uur ’s avonds. Onderweg worden er gechronometreerde’specials’ verreden in Cavron ,Coupelle-Vieille en Radinghem. Twee op elke locatie.

Op zondag 3 nov.  zijn de specials uitgetekend in  Hezecques en Coupelle-Neuve (telkens driemaal) , waarna vanaf 16:30 uur de huldigingen worden voorzien op het podium vlakbij de Espace culturel Francois Sagot in start- en eindplaats Fruges (62310-F). De inkom is er overal gratis.

De zijspancross opstapdag ,die dit jaar verkaste van Houtvenne naar Wachtebeke, werd opnieuw een schot in de roos. Het weer was schitterend,en de crew van MC Kweetetnie en VMC Zabel Sidecar Service hadden maar liefst drie circuits aangelegd : Eentje voor de sidecars, eentje voor de solo’s (waar de nieuwe Kawa’s en Honda’s  en de Spark elektrische motoren aan de tand konden worden gevoeld) ,en een Kids-parcours.  Voor de kandidaat zijspanrijders en co-piloten was het opnieuw aanschuiven geblazen, want er was véél interesse om het zijspancrossgevoel aan den lijve te ondervinden. Ook drievoudig wereldkampioen Marvin Vanluchene was present, weliswaar met geopereerde en flink ingepakte linkerhand,om iedereen met raad en daad bij te staan.

The day after, was wereldkampioen Vanluchene overigens ’s morgens al terug present,  bij de lokale radio Meteor dit keer, in het sportprogramma Sport Bar, om er opnieuw de zijspancross te promoten .

Eveneens op zondag werd in Nederland de laatste MON wedstrijd van het seizoen 2024 verreden. Gastrijder Stefan Wijers, woonachtig in Meijel, won er met zijn vaste bijrijder Han van Hal, de beide manches,voor  F. Mulders – M. van Deutekom en D. Ebben – N. Maas ,die respectievelijk tweede en derde werden.

(met dank aan M. Roos voor de foto’s van de opstapdag Wachtebeke)

Hij is niet enkel Belgisch’ beste zijspancrosser ooit,maar is daarnaast ook een echte ambassadeur voor de sidecarcross-sport. Op Marvin Vanluchene kun je ook buiten het cross-seizoen rekenen, om de zijpansport in de kijker te plaatsen.Zoals komende zondag voormiddag bijvoorbeeld,waar drievoudig wereldkampioen Vanluchene te gast is bij radiozender Radio Meteor,in het programma Sportbar.  Van 10:30  ot 11 uur wordt de motorsporttopper er aan de tand gevoeld,en de uitzending is live te beluisteren én te bekijken via www.radiometeor.com. Of via onze gekende gele knop 'Extra'.   ’t Is es iets anders dan De Zevende Dag.   

Vroeger – what’s in a word – was alles beter ,en werd er gecrosst tot eind oktober.  Maar ook anno 2024 komt iedereen die dat wil,  eind oktober nog steeds aan zijn trekken , Nu zaterdag 26 oktober  is het verzamelen geblazen in Wachtebeke ,op het gekende Mendonk circuit.  Daar slaan Davy Maris van VMC Zabel Sidecar Service ,en motorcross organisator Claude Maertens de handen in mekaar en organiseren er de ondertussen lichtjes legendarische sidecarcross opstapdag , die tot vorig jaar plaats vond in Houtvenne.

Van tien uur ’s ochtends tot vijf uur in de namiddag kan er naar hartenlust gezijspancrosst worden. Niet in wedstrijdverband weliswaa,  het doel van de opstapdag is nog steeds om potentiële zijspancross-beoefenaars te laten kennis maken met de sport  ,zodat al wie wil, kan ,mag of durft enkele rondjes kan plaats nemen in een sidecar,of desgewenst zelf es het stuur ter hand kan nemen.

En er is meer ! De nieuwe Kawasaki en Hondacrossmodellen kunnen er eveneens volop getest worden,en voor wie het eens elektrisch wil proberen zijn er enkele Stark-machines ter beschikking. Om deze solo-modellen aan de tand te voelen, kan men aanschuiven vanaf 13 uur ’s middags.

Bovendien wordt er ook een kids-circuit aangelegd, een aangepast circuit voor de kleinsten dus.

Wie van ‘s vrijdags  wil komen kan er al blijven kamperen,daar aan de Mendonk dreef,te 9185 Wachtebeke.

Met een dubbele reekszege in Valkenswaard vandaag onderstreepten kersverse Nederlandse kampioenen Koen Hermans en Ben van den Bogaart dat zij ook dit jaar opnieuw de beste zijspancrossers van Nederland zijn.  Een sterk rijdende Wilfred Vos en Wessel Susebeek werden verrassend tweede ,voor de broers Leferink die aan hun derde plek ruim voldoende hadden om vice Nederlands kampioen te worden. Niki Debruyne,die onlangs zijn contract met de Nederlandse rijder Sven Wisselink met een jaartje verlengde,was onze beste landgenoot in Valkenswaarden greep , netalseen week eerder,met en vierde plaats,nipt naast het dagpodium. Prümmer-Lebreton en Wijers-van Hal (pech in reeks één,en tweede in de herneming) kenden hun dagje niet in Valkenswaard. Wijers & van Haleindigden desondanks toch nog als derde in de eindstand van het Nederlands kampioenschap 2024.

Ook in de nevenklassen werden de kampioenentitels verdeeld.

Als de Rode Duivels géén wereldkampioen zijn, dan worden ze gehuldigd op de Grote Markt in Brussel. Als Marvin Vanluchene voor de derde keer wél wereldkampioen  is,dan wordt hij gehuldigd in Oostrozebeke, in een feesttent die hij zelf moet helpen opzetten en terug afbreken. De harde realiteit voor een succesvol motorcrosser die dit jaar, voor de derde keer wereldkampioenn werd,ondanks flink wat blessureleed voor zowel hemzelf als voor zijn co-piloot Glenn Janssens. De wereldtitel van Vanluchene en Janssens werd gisteren, onder grote publieke belangstelling,  uitgebreid gevierd op de wijk de Ginste,op een boogscheut van het prachtige zijspancross monument in Oostrozebeke.Een op en top Belgische wereldtitel overigens, met een twee Belgische top atleten aan boord van een op en top Belgische VMC-Zabel motor,geruggesteund door een Belgisch mekaniekersteam dat eveneens  in de bloemetjes werd gezet.   

Piloot en co-piloot  werden uitgebreid aan de tand gevoeld en er viel op het podium en in de coulissen flink wat nieuws te rapen op deze schitterende motorsport avond,waarop Vanluchene en Janssens met hun lijfspreuk ‘Pijn is tijdelijk ,een wereldtitel is voor altijd’ flink wat applaus oogsten. ,

Dat co-piloot Glenn Janssens er volgend jaar mee stopt was reeds bekend,maar voor de daarop volgende jaren houdt de immer sympathieke Brabander de deur toch nog op een kier.  You never know !

Drievoudig wereldkampioen Marvin Vanluchene verraste daarop de zaal met de bekendmaking van zijn nieuwe co-piloot voor volgend jaar,die als mystery guest, vermomd en onherkenbaar naar het podium werd geleid.