KAMPIOENSCHAP
KAMPIOENSCHAP
WK ZIJSPANCROSS 2023 GAAT LOS, MET ZES BELGEN AAN DE START !
Komend weekend wordt de eerste wedstrijd van een opnieuw dik gevulde WK-kalender zijspancross verreden op het voor driewielers gekende Cerro Negro circuit in Talavera de la Reina. De zijspancross kroop na het coronajaar 2020 waarin er géén WK werd verreden, slechts moeizaam uit het dal, met zowel in 2021 als 2022 een soort mini-WK . Dit jaar is het eindelijk opnieuw volle bak ! FIM en promotor WSC presenteren een WK-kalender om U tegen te zeggen met maar liefst veertien wedstrijden plus daarbovenop de Sidecarcross of Nations begin oktober. Wie dit jaar wereldkampioen wil worden zorgt er maar best voor dat mens en machine de komende zes maanden in prima conditie verkeren, want veel tijd om onderweg te herbronnen, zal er niet zijn. Het aantal kandidaten voor de wereldtitel dit jaar is sterk gereduceerd : Vice-wereldkampioen Kert Varik is er – begrijpelijk op negenendertigjarige leeftijd – mee gestopt, en Julian Veldman heeft zijn zijspan ingeruild voor een quad. En daarmee is topfavoriet Etienne Bax meteen al van twee van zijn felste kwelduivels verlost.
Etienne Bax heeft ondertussen reeds een bronzen, drie zilveren en vijf gouden WK-medailles in zijn kast hangen , maar de honger naar méér is nog niet gestild. Bovendien is Bax,die gewoonweg zijspancross àdemt, iemand die geregeld out of the box durft denken. Remember zijn Yamaha viertakt project van enkele jaren terug, en zijn diverse succesvolle passagierswissels. Vorig jaar deed Etienne Bax iedereen de wenkbrauwen fronsen door met een experimentele Husqvarna ten tonele te verschijnen, geassisteerd door co-piloot Ondrej Cermak. En zie, wéér was het raak ! Bax behaalde zijn vijfde wereldtitel, plaatste op die manier zijn voet naast die van grootmeester Kristers Sergis én bezorgde met co-piloot Cermak Tsjechië zijn allereerste zijspancross wereldtitel ooit. Ook dit jaar doet de regerend wereldkampioen terug zijn duit in het zakje : De tandem Bax-Cermak verschijnt straks in Spanje aan de start met een getuned viertakt Husqvarna FC 640 blok ,gebouwd in een vederlicht speciaal ontworpen WSP-frame, en dààr bovenop herintroduceert de wereldkampioen de telescopische voorvork in het WK 2023. Never change a winning team , het is niét aan Etienne Bax besteed. Maar het werkt wel.
Van wie moet Etienne Bax dan tegenstand verwachten dit jaar ? In de eerste plaats van zijn landgenoot Koen Hermans die zich dit jaar beroept op de diensten van Ben vd Bogaart,en op zijn snelle viertakt AMS reeds verschillende jaren achter de titel aanjaagt. Hermans won – voor wat het waard is – de oefenwedstrijd in Eersel eerder dit jaar, Co-piloot van den Bogaart wéét hoe hij een rijder kan motiveren in de jacht op de wereldtitel, en wil zélf maar al te graag nog een streepje bij zetten achter zijn reeds vier verworven titels.
Marvin Vanluchene is de derde man in de strijd. Vanluchene trok afgelopen winter verrassend de kaart van de Franse co-piloot Nicolas Musset en haalde de banden terug aan met VMC Sidecar Service, waarmee ie in 2018 de wereldtitel behaalde. Vanluchene blijft de tweetakt Zabel trouw, en won alvast overtuigend de twee openingswedstrijden voor het Franse kampioenschap.
Voor de openingsrace van het WK 2023 komend weekend in Talavera de la Reina, hebben zich maar liefst vierendertig teams aangemeld en dàt is alvast een groot succes,in een land dat zélf geen zijspancrosscompetitie heeft.
Zes Belgen maken de verre verplaatsing, met de bedoeling om ook de week erna in Portugal aan de start te verschijnen. Marvin Vanluchene dingt mee naar het WK-goud. Davy Sanders, afgelopen winter overgestapt van Zabel naar de tweetakt Mega-motor reed vorige week zijn eerste race in Saint Jean d’Angely, en haalde er meteen het podium , wat zeker hoopgevend is voor komend weekend. Nationaal kampioen Jason Van Daele is onze derde Belgische rijder in dit WK. Van Daele maakt opnieuw de overstap van de viertaktmotor naar een tweetakt-Zabel en wil na enkele jaren van onderbreking met behoorlijk wat blessureleed, nu samen met Litouwer Kostas Beleckas proberen om zijn plaats voorin het peloton te heroveren. Ook drie Belgische co-piloten komen straks in actie in Spanje : Robbe de Veene is onze rising star, en mag zich aan de zijde van noorderbuur Gert van Werven – immer op de Italiaanse TM-motor – gaan bewijzen in de spits van de wedstrijd. Niki Debruyne treedt aan met zuiderbuur Artis Devoldere, als invaller voor de reeds geblesseerde Alexandre Tourbier. Na Spanje en Portugal, rijdt Debruyne de rest van het seizoen aan de zijde van ene Daniël Willemsen, die de twee eerste Grand Prix laat schieten. De negentienjarige Jarno Steegmans is onze jongste vertegenwoordiger, aan de zijde van de Duitse belofte Tim Prümmer, en bewees vorig jaar reeds in Lommel, flink wat in zijn mars te hebben.
Vreemde vogels straks in Talavera de la Reina ? Zeker en vast ! Veteraan Stuart Brown doet er nog een jaartje bij, samen met Nathan Cooper. Mooi toch, vooral nu er dit jaar eindelijk weer es terug een Grand Prix in Engeland op de kalender prijkt Van de piepjonge Letse tweelingbroers Lielbardis wordt verwacht dat zij de komende jaren de aandacht voor de zijspancross in de Baltische Staten terug aanzwengelen. De Esten Tanel Reesna en Gert Dordejev kijken aan tegen een ritje van vierduizend kilometer om van thuis uit in Talavera te geraken. Ook de Noordieren Gary Moulds en Lewis Gray hebben enkele dagen extra verlof nodig om vanuit het kille, regenachtige Belfast in het zonnige Talavera de la Reina te ariveren. Heinzer en Betschart houden opnieuw in hun eentje de Zwitserse eer hoog in dit WK . Er start zelfs een compleet dameskoppel straks in Spanje : Sophie Dubosq en Clementine Thamri wagen de sprong van het Franse nationale niveau naar het WK ! En . . . ook Robbie Bax is terug . Deze wereldtopper hing na de WK-finale in Rudersberg vorig jaar zijn helm aan de wilgen, maar keert nu op zijn stappen terug aan de zijde van jeugdvriend Haske Hurkmans, onder het motto ‘niets moet, alles mag’ .
Als alle aangemelde teams ook effectief aanwezig zijn in Talavera, dienen er op zaterdag kwalificaties te worden verreden : Groep A om 15:00 uur, groep B om 16:00 uur , met een Last Chance om 17:30 uur. Op zondag start de eerste manche als vanouds om 13:15 uur, de tweede manche om 16:00 uur.
Er wordt dit jaar overigens geen livestream voorzien van de races om het WK zijspancross
Talavera de la Reina ligt zo’n honderddertig kilometer ten zuidwesten van de Spaanse hoofdstad Madrid. GPS adres circuit : Ctra. Navalmorales, 45 600 Talavera de la Reina .
Terug naar overzicht