KAMPIOENSCHAP
KAMPIOENSCHAP
LOMMEL 2020 : GEEN GRAND PRIX, MAAR VEEL APPLAUS !
Je hebt zo van die motorcrossclubs die het – los van de vijandige motorcross maatschappij waarin we anno 2020 zijn terecht gekomen – toch zwaar te verduren krijgen door de jaren heen. De mannen en vrouwen van het Limburgse MC Maasland kunnen erover meespreken. Zo’n twintig jaar geleden, nadat de succesrijke Belgische zijspancross Grand Prix-wedstrijden in Betekom en daarna Rijkevorsel, van het toneel verdwenen, nam de Neeroeterense Maasland-club de nobele taak op zich om de zijspancross in België van een gewisse dood te redden. En dàt was hoog nodig ! De Belgische zijspancross zat volledig op zijn gat, om het es plastisch uit te drukken. Tijdens hun eerste WK-organisatie (15-16 juli 2000) , op en in en rond de heerlijke Kiezelgroeve in Neeroeteren, was co-piloot Sven Verbrugge op dat moment de laatste der Belgische Mohikanen. Hij behaalde er aan de zijde van ene Daniel Willemsen, een tweede plaats, na aartsrivalen Sergis-Rasmanis. Naast co-piloot Verbrugge was er tijdens dat memorabele half juli-weekend van het jaar Onzes Heren 2000, welgeteld één Belgisch team van de partij . . . Ben Vanluchene en Eli Piccart wisten zich ’s zaterdags als éénentwintigste te kwalificeren. WK-punten zaten er voor hen niet in. Zo erg was het met de Belgische zijspancross gesteld in 2000, toen de Maaslanders er hun schouders begonnen onder te zetten. Nog een voetnootje uit die allereerste WK-organisatie van MC Maasland in Neeroeteren ? Ene Stuart Brown, greep ’s zaterdags als 33ste, nét naast de kwalificatie !
Het enthousiasme van de Neeroeterense club werkte de jaren daarop aanstekelijk. In 2002 – van internet was nauwelijks sprake en facebook bestond zelfs niet eens – besloten enkele jonge ‘dwazen’ , met héél weinig middelen maar met véél enthousiasme de Belgische zijspansport te gaan promoten via . . . internet. www.sidecarcross.be werd geboren ! De ouderen fronsten de wenkbrauwen. Internet ? Wat ? Hoe ? Bah ! Maar de jongeren, dié waren hélemaal mee ! Jan Hendrickx (toen pas twintig geworden) was er het levende voorbeeld van, en er voor ’t eerst bij in Neeroeteren 2002, samen met boezemvriend Tim Smeunnx. Dertiende plaats, én beste Belg in eigen land ! Hoera, de Belgische zijspancross was plots terug springlevend. Dank u wel Jan en Tim ! En vooral, dank u wel MC Maasland om de donkere Belgische zijspancrossjaren te overbruggen ! De jaren daarop kwamen nog meer sterke Belgische jeugdige sidecaristen op de proppen, en groeide de zijspancross uit tot de meest succesvolle motorsport-discipline in ons land ! MC Maasland zag het graag gebeuren en zette door, ondanks de smaak van het Belgische zijspancross-succes voor hen – in tegenstelling tot de Belgische successen op sportief vlak – vaak bitter zuur was. De club raakte verzeild in een jarenlange juridische strijd om hun geliefde circuit De Kiezelgroeve. De club ging zo goed als failliet aan de torenhoge gerechtskosten daaraan verbonden, en zag haar levenswerk ‘De Kiezelgroeve’ letterlijk met de grond gelijk gemaakt ! MC Maasland voorzitter, stuwende kracht achter de club, Jef Schrijvers, haalde er zijn dood aan. Met wat nog overbleef van de club, werd stug doorgezet : De Grand Prix verhuisde naar Genk, alwaar het circuit de Horensbergdam werd afgehuurd. Verschillende lokale medewerkers zagen op tegen de verhuis, en haakten af. In 2014 diende de Grand Prix ter elfder ure te worden afgelast, wegens wateroverlast , en enkele jaren later werd het Genkse circuit door FIM niet meer gehomologeerd. Ten einde raad week MC Maasland in 2017, met wat toen nog restte, wanhopig uit naar Lommel. Voor vele zijspancrossers slaat Lommel als een tang op een varken. De gekende nevenreeksen voor oldtimers en nationalen raakten nauwelijks aan deelnemers. Als klap op de vuurpijl werden dan ook nog es , op vraag van de rijders, de gekende zaterdagavondse rijdersvoorstellingen verboden, waardoor de ooit zo succesvolle Belgische night of the sidecars , een stille dood stierf. MC Maasland had dit jaar o zo graag zijn twintigste Grand Prix georganiseerd , in Lommel. Een jubileum-editie. Maar het heeft niet mogen zijn. Toch maar eventjes wat uitleg vragen aan de verpersoonlijking van de Neeroeterense motorcrossclub, de heer Laurent Delbroek.
Laurent Delbroek : Tja jongen, die twintigste editie, het is me nogal wat hoor ! Wij hadden aan de nieuwe promotor voor 2020 op ons aanvraagformulier geopteerd voor de openings Grand Prix , of voor zondag 28 juni. De eerste kregen we niet, want die ging naar Oss. Alle respect voor onze Nederlandse collega’s waarmee we trouwens een goeie vriendschapsband hebben. 28 juni kregen we ook niet, die ging naar Iffendic die blijkbaar enkel en alleen op dié datum konden organiseren. Voor ons restte enkel 21 juni. Een heel slechte datum voor ons, wegens hetzelfde weekend hier het internationale straatfestival ‘Beeldig Lommel’ , en het internationale Metalfestival ‘Graspop’, plus erbovenop het Belgisch kampioenschap wielrennen . Op voorhand bijna een verloren zaak voor ons, waardoor de onderhandelingen met de promotor lang bleven aanslepen. Uiteindelijk kwam dan deze week de corona-crisis er bovenop en speelden wij onze datum kwijt aan het Tjsjechische Kramolin. We kregen van promotor WSC nog de kans om uit te wijken naar het laatste weekend van september, de week na Rudersberg, maar dan werden wij o.a. geconfronterd met de kampioenschapsfinale van de VLM-federatie hier in de buurt , en ondertussen was de moed ons ook al behoorlijk in de schoenen gezonken. Als klap op de vuurpijl stel ik dan vandaag vast dat – met de verschuivingen binnen de kalender – onze oorspronkelijke eerste keuze-datum van 28 juni, nu plots toch vrij is ! Hoe sarcastisch kan het lot zijn !
Sidecarcross.be : Betekent dit dan het einde voor de Maaslandse motorcross ?
Laurent Delbroek : We hopen van niet. We worden binnen onze club allemaal weliswaar een jaartje ouder, en dat laat zich voelen hoor ! Toch zouden we o zo graag nog es de twintigste Zijspancross Grand Prix uit onze clubgeschiedenis organiseren. We hebben promotor WSC al laten weten dat we komend jaar, 2021, opnieuw kandidaat zijn voor ofwel de openings Grand Prix, ofwel het laatste weekend van juni. Zelfde keuze als dit jaar dus. Hopelijk worden onze gebeden aanhoord, kunnen we dan es met àlle Belgische zijspancross-federaties de handen in elkaar slaan, en kunnen we er in 2021 een grote apotheose van maken. En om tijdens ons voorziene Lommel-weekend van dit jaar, 20 & 21 juni, niet doelloos te hoeven thuis zitten – voor de Graspop Heavy Metalmeeting dat weekend ben ik namelijk te oud - hebben we alvast beslist om dan maar naar het Boheemse Kramolin te trekken, om onze Tsjechische collega’s aldaar een hart onder de riem te steken.
Sidecarcross.be : Na zdravi !
Terug naar overzicht